一個新官員，特彆是新的主官上任後，首先要考慮的問題就是如何站住腳。如果站不住腳，一切雄心壯誌都無從談起。所以才有新官上任三把火之說，
但這個問題並沒有固定答案，完全是因人而異，因地而異，三把火的燒法也是各有不同。
今夜巡撫都察院某處大廳燈火通明，一場宴會在這裡舉行。本次宴會也是楊巡撫與本城官員的正式見麵會，衛所指揮使、指揮同知、指揮僉事、鎮撫、經曆，以及營兵方麵的副總兵、參將等都參加了。隻有總兵官許大人在外巡邊，不能與會。
楊巡撫環視廳中賓客，落入眼中的全都是武官，文官一個也沒看到。這叫他一時間感慨不已，對邊鎮狀況有了最直觀的感受。難怪方應物說，榆林城本質上還是一座大兵營，上任後要務是辦學校、興教化、正風俗。
在楊巡撫左右充當主陪的，則是他兩個幕僚，一個是用慣的老人崔師爺，一個是在本地新用的方應物。
如果說在米脂縣初次見到方應物時，楊巡撫很大程度上還是看方應物身後背景才給的麵子。
但到了榆林城，楊巡撫便發現，他還真找不到比方應物學曆更高的人才了。不能說無人可用，但很難能找到更好的人。
衛所的彭指揮和薛鎮撫互相看了一眼，他們原本猜測，方應物自稱巡撫幕僚可能有自吹的成分，也許隻是巡撫出於人情關係照拂一二而已。畢竟方應物年歲太輕了，怎麼看也不像洞明世事的幕席。
但從今夜情況來看。方應物正兒八經的和崔師爺一同列席左右，這說明他並不是幌子。
彭指揮又向薛鎮撫遞了幾個眼色。薛鎮撫會意，便端起酒盅。對方應物道：“前日多有誤會，我借這杯酒向方先生致歉了。”
這也是他們事先商議定的，不知道巡撫是否知曉這件事，先主動出擊找台階下，若能徹底化解掉最好。
有些事情可以私下裡做，但不好當著麵做。方應物大概也要講究幾分體麵，他總不能在巡撫麵前表現的過於刻薄，留下不好印象。
果然楊巡撫插嘴問道：“是什麼誤會？”
薛鎮撫轉身答道：“下官查辦了一起倉庫貪贓之案，不小心將方先生捉拿到鎮撫司。險些誤了撫台大事，這都是我等的過錯。”
方應物暗暗皺眉，這話怎麼聽怎麼不順耳。話裡話外的，好像是他方應物真犯了貪汙的事情，然後因為靠上巡撫所以就不查了。
回答了巡撫，薛鎮撫將杯中酒一飲而儘，又向方應物道：“所以，本官在此向方先生賠禮。”
方應物停杯不動，諷刺道：“不隻是誤會的事情罷？你薛大人在衛所裡什麼主也做不了。這時候出什麼頭？榆林衛發生了這麼大的冤案，貴處指揮使為何從頭到尾不曾表示過什麼。”
方應物這意思就是這事你從頭到尾不夠資格做主，所以就彆跳出來當傀儡了，還是讓正主出麵。薛鎮撫又等了等。見方應物隻管低頭吃喝，並不再與他搭話，隻得扭頭看了看彭指揮。
彭指揮想了想。擺出長者架子道：“方先生聽老夫一句勸，為人心胸不可過於狹隘。做人也不可過於斤斤計較，還是寬厚些才是正道。”
方應物冷笑道：“此話何解？”
“些許誤會就讓它過去好了。何必糾纏不放。”彭指揮道。
方應物嗤之以鼻，“彭大人誤會來誤會去，口口聲聲就不離這兩個字。是想說明什麼？是想說明這是可大可小的私事麼？錯！在下眼中，這絕非私事，而是公事，奉勸彭大人不要因私廢公！”
楊巡撫對副總兵頻頻勸酒，崔師爺垂頭吃吃喝喝，彆人也各自敬酒。沒人出麵勸架，仿佛廳中什麼事情都沒有發生，方應物與彭大人好像正在言笑款款似的。
沒人勸阻，方應物自然樂得繼續說，“彭大人對在下的話不服氣？那敢問彭大人，孫大使是官吏，在下是生員，貴衙擅自捉拿官吏生員，薛鎮撫甚至要將我等打入大獄，這是誰授予貴衙的權力？在下對這點十分不明，還望彭指揮賜教。”
彭指揮反駁道：“邊地不比腹裡，軍鎮不比州縣，自然有便宜行事的道理！”
方應物拍案喝斥道：“朝廷賜予巡撫總製的敕書上，才有便宜行事的字眼，你彭清何德何能，膽敢自領便宜行事職權！你想造反嗎！”
戰區的巡撫或者總製之所以有權威，那是因為朝廷授予他們的敕書上往往具有“便宜行事”、“軍法從事”等字眼。沒有這這幾個字，權威就要少掉一大半。
但彭指揮清楚，他說的便宜行事是習慣性口頭語，方應物偏偏曲解為為授予職權用語，指責他擅自擴大職權。
這和汙蔑有什麼區彆？他堂堂的正三品指揮使，哪裡能容忍方應物指名道姓的斥責？當即大怒，站起來指著方應物罵道：“混賬小兒！你當初被發配來時，本衛不肯收留你，所以你心存怨恨、讒言報複！”