聲名響亮、炙手可熱的大太監汪直要來了，延綏鎮守太監和榆林衛瘋狂的忙碌起來。張遐張太監和彭清彭指揮為了出城二百裡還是一百裡迎接展開熱烈的討論......
名利場中，迎來送往不是最重要也是相當重要的一件事，不同的尺度代表不同的規格，也代表不同的立場。
比如楊巡撫剛上任時，總兵鎮、榆林衛、布政分司等衙門中有頭有臉的人都要傾城出動迎接，但鎮守太監就不用。
因為鎮守太監和巡撫是不同體係裡的，權力來源也不同，巡撫的威權在鎮守太監麵前沒什麼用。
而這次，汪太監巡邊到榆林，本地鎮守太監必須出迎，榆林衛彭指揮為了巴結汪太監也想出迎，但巡撫理論上就不用了。
當然，實際操作中應該如何，那又是另一回事。關鍵是看權力大小和自我定位了，比如從二品布政使出城迎接七品巡按禦史的例子也是很多。
巡撫都察院中，楊巡撫也為了是否出城迎接汪直而苦惱。這絕對不是簡單問題，隻要他出城迎接，那就象征著他自居汪直之下，可是他又有些不甘心。
楊巡撫與兩個幕僚商議。崔師爺的態度模棱兩可，沒有什麼準確意見，但方應物則是堅決反對楊巡撫自降身份出城迎接。
方應物心裡的道理很簡單，他現在是徹底投靠楊巡撫了。狐假虎威之下，楊巡撫的高度就是他的高度。楊巡撫若矮了彆人一頭，那豈不連帶他也矮化了？
矮人一頭的感覺是多麼難受，他再也不想品嘗了，至少在榆林邊鎮是不想品嘗了，當倉庫書辦時已經當夠了。
再說向誰低頭不好。怎麼能向掃過他臉麵的汪芷低頭？低頭了也沒好處，幾年後汪芷就垮台了，對她巴結的越好越被連累。
麵對方應物的堅決，楊巡撫猶疑道：“汪太監聲威赫赫，聽說一路上宣府、大同、山西巡撫都出城迎接，甚至鞍前馬後的侍奉......”
方應物鼓動道：“正因為彆人都如此趨炎附勢，而撫台保持傲骨霜節，豈不顯得與眾不同，卓爾不群？
這也是養望機會！如今汪直在天下士人心中是個什麼名聲。撫台又不是不知道，隻要撫台有所表現，必然為天下士林所矚目讚頌！
可以說，如果撫台保持住氣節，那汪直的名氣有多大。撫台的聲望就有多高！到手的名聲，撫台不想要麼？”
文人哪有不好名的，隻是大部分人的好名之心壓不住現實利益。楊巡撫聽到名望兩字，心裡動了動，不過仍未作出決斷。
所以方應物勸道：“汪直這次巡邊到榆林，可謂是司馬昭之心路人皆知，明顯是奔著邊功而來。
在榆林城中彆人都沒甚關係。上司是巡撫也好，還是巡邊太監也好，有什麼區彆？都是聽賞立功，馬前效命。
但是隻有撫台所受到的損害最大。一山不容二虎，本來是撫台你必然是主功，如果自甘屈居人下，大功就會落到汪太監手裡！
晚生知道。這種功勞一輩子也可能隻有一次，錯過這次就不會再有。所以撫台與彆人不同。不能委屈了自己，也值得奮發一次。”
楊巡撫聞言苦笑道，“你說的本院又何嘗不懂？隻是那汪直是氣焰滔天，很多時候怎麼想都沒用，隻怕由不得人。”
方應物無語，汪芷這一年多時間裡，在曆史上也是空前絕後的，給文官造成的心理創傷和陰影太大了。
想想也是，一個十幾歲太監剛剛出頭，幾個月功夫就連首輔帶尚書乾掉了一大片，讓內廷外朝天翻地覆般的大洗牌。這樣的氣勢，誰人不驚，誰人不怕？見了就先怵三分。
你們都是看不清大勢的局中人呐，方應物暗暗感慨，便道：“家鄉裡有個無賴，無人敢惹，撫台可知為何？”
楊巡撫不清楚方應物怎麼忽然講起故事，又聽到方應物說：“因為傳言他殺過人，所以就無人敢惹，結果越人無人敢惹，越是被人害怕，他的氣焰就越大。
如今的汪太監就類似於是這種狀況，其實汪太監不能說沒有勢力，他依舊是天子寵愛的親信。可是與傳言中的權勢相比，汪太監說是紙老虎為不為過。
汪太監做過的大事，那都是天子要做的。汪太監為什麼想要邊功？那是因為他發現天子可能用不上他了，害怕鳥儘弓藏、兔死狗烹。如果汪太監真有自信，他會擔心這個麼？”
楊巡撫和崔師爺齊齊瞠目結舌，看方應物仿佛像看妖怪。自從接觸方應物以來，他們感覺方應物胸中包羅萬象，雜學比經義更出彩。