見禮完畢，方應物站在商輅身側。等問過起居和身體狀況，方應物便轉入正題，將自己這一年來的行跡有選擇的說了說。
當方應物說起京城風雲時，商相公不置可否，沒有發言。作為上一任首輔，身份擺在這裡，對京城和朝廷的事情議論太多不合適，會給人輕浮和倚老賣來的印象。
不過方應物說到榆林的經曆時，商相公點頭稱讚道：“汝遭遇貶斥，流落邊荒，卻能從沉淪中振奮起來，身處江湖之遠亦不忘報國，難能可貴。經世濟用，方才不負胸中所學。”
最後方應物說起重頭戲，也就是杭州的風波。雖然在先前風雲將起時，方應物已經委托王家派了一名家奴送信給商相公，將情況仔細說明了。但在此時，方應物仍然不厭其煩的詳細絮叨一遍，沒有半點隱瞞。
商相公歎道：“寧良與我相識三十年，為人一直清正，官聲也是有的，不然我也不會向天子薦舉他為浙江左布政使。卻不料臨到致仕時，他卻鬨出了這一場醜事。
小節或可寬，大義不可虧，你做得對，不能與寧良同流合汙。靈台中若無一點堅持，那與行屍走肉有何異哉？人生在世，能做到一個問心無愧最難。”
聽到這裡，方應物鬆了一口氣，徹底放心。也許類似的話他也想過，或者有彆人也說過，但是從商相公口中道出來，意義自然不同。
而縱觀商相公的曆史，確實也是如此身體力行的講究大是大非，因而他的話應該不是虛偽之言。
當年土木堡之變後，商相公作為主戰派中堅之一而嶄頭露角；亦或前年麵對汪直的無底線行為，平素寬和沉穩的商相公更是激烈抗爭。最終以致仕結束。若非如此，隻怕他現在還安安穩穩當著首輔。
又閒談幾句後，商相公很關心的說：“明年是秋闈之年，所以在下麵這一年你不可荒廢學業。如果你願意，可以到倦居書院來讀書。”
若是之前，這不是不可以考慮，但現在方應物則不太想去商相公的倦居書院讀書。
最主要的原因是那邊已經有個態度不太友善的程先生了，如果自己過去，不免要和這位程先生做對比。
這種學習想必不是隨便清談幾句就可以糊弄過去的。肯定要動輒談經論典、深挖義理，偏生這是他的弱項。
雖然以他的經義水平應付場麵是足夠了，但是和真正出色的讀書人比起來還是有差距的。所以方應物不想與程先生的直麵比較中落下風，顯得技不如人似的。
還有一個更不好明說的原因就是，上次商相公搞的填鴨式題海戰術造成的心裡陰影太大了。這樣的事情還是明年臨近考試時再搞比較好。
如果從現在開始就陷入題海，長達一年時間裡每天三篇章不間歇，那也太令人崩潰了。
最終方應物對商輅道：“學生自從院試中試，僥幸得了生員功名後，在學沒有幾日，白白占著一個廩生名額，這畢竟有些不成體統。故而意欲在縣學潛心向學。若有不明之處，再登門訪問老師。”
商輅點頭道：“去縣學也好，可以見賢思齊也，比閉門造車好。”
當晚方應物陪著商相公用過晚膳。就歇宿在倦居書院客房。到了次日，方應物回花溪去，又路過縣城時，他想了想。決定去拜訪一下縣學教諭，將回縣學讀書手續辦了。
拜見商相公不用帶什麼禮物。但若去見教諭，手裡就不能空著了。這小縣城鋪子不多，方應物看來看去，隨便拎了一條肉――這禮物是最實惠的了。
縣城不大，沒走幾步便到了位於縣城東南的縣學。此時已經是午後，不是講課時間，方應物直接繞過前麵彝倫堂，來到後院教諭公房。
這公房麵積不大，門戶洞開。方應物站在門口向裡麵張望了幾眼，隻見得屋內坐著一位四十餘歲中年先生，看起來很陌生，不是他印象裡收過他三分銀子的教諭。
當然，這位中年先生看方應物一樣陌生，他抬眼瞧見門外的方應物器宇不凡，主動問道：“閣下是何人？”
方應物拎著肉跨進門檻，深腰作了一個長揖，口中念道：“縣學生員方應物，見過先生！”
方應物？這教諭稍加思索，立刻知道方應物是誰了。
若隨便一個陌生生員，他還不見得能記起來，新老生員林林總總多達三位數，他這新來的教諭哪記得清楚。但縣中廩膳生員就那麼二十個，獨有方應物失蹤不見，據說號稱遊學去了，所以教諭先生對這個名字有些印象。何況方應物父親前年中了解元，是地最出彩的人物。
“你今日前來有何貴乾？”教諭問道，態度很是冷淡，問的話也很生硬，不像是歡迎優秀學生榮歸故裡，反而是拒人以千裡之外。