又到次日，旭日初升，縣學生員聚講，諸生整整齊齊的站在明倫堂外空地上。今天還有項重要任務便是選舉一名貢生，去京城國子監坐監讀書。
這是項很嚴肅的事兒，從理論上說，選貢生的意義類似於一次科舉考試。成為貢生並從國子監肄業後便具備了做官資格，這是大明朝官方認可的官員出身之一。
大明官員出身，講究的是三途並進，所謂三途指的是科舉、學校、雜流三種出身都有做官途徑。
科舉是世人耳熟能詳的，而且也是目前狀況下最正、最清的出身，官場中地位也最高；而學校出身一般指的是國子監監生出身，從國子監肄業後做官，但這種出身在官場中地位比科舉就差得遠了。雜流出身，多半是吏員轉變而來，地位更低，不必贅述。
上述這種情況反映到縣學這一級，走科舉道路的程序就是歲試，走學校道路的程序就是歲貢。
科舉實在考不中，又不想繼續堅持下去的，可以選擇監生這條道路，也不啻為秀才們的另一條出路。
所以才說，今天淳安縣縣學選舉貢生的意義從理論上講，也是給人做官資格，相當於一場科舉考試，不過真實重要性差得遠。
淳安縣學中，年資最老的生員徐淮站在人前，幾位教官卻不知跑到哪裡去了，並不在這現場，看來並不想乾涉生員內部選舉。
徐學霸彬彬有禮的對諸同學拱拱手，朗聲道：“如今又到歲貢選舉時候，按著朝廷章法，本該選年資最長者為貢生。但在下自思才德不足，做貢生入太學恐貽笑大方，有失本縣門麵，故而情願讓賢......”
人群中，站在方應物身邊的項成賢輕笑幾聲，低聲道：“徐前輩這幾句說辭，貌似與去年一模一樣，一個字也不差。”
方應物之前仔細打聽過，知道這徐淮是縣學資曆最老的在校生員，這麼多年也沒考上去，都該有四十歲了。但這種不能上進倒成了他把持歲貢的優勢。
因為歲貢理論上是按年資排序的，徐淮這老生員也就擁有最優先權。隻要他肯主動相讓，那麼應該讓給誰，他就有很大話語權了，又加上他本身就是多年學霸，更是能左右共生選舉。
想至此處，方應物也低聲道：“他這其實就相當於賣國子監監生名額，一年賣一個，倒是無本好買賣！今年不知收了彆人多少禮，也忒厚顏無恥了。”
他們幾個小聲議論的時候，前麵徐淮已經發完了感慨，“在下看來，楊遠楊同學為人老成，課業出色，堪為貢生人選，在下情願相讓。”
隨即便有人在人群中呼應道：“徐前輩所言極是！”“此人選不錯！”“確實該著楊前輩了！”
縣學中學霸當然不止徐淮一個，但其他幾位學霸比如洪鬆、項成賢都是有誌於科舉功名的，對貢生這種二流道路並不在意，更看不上監生科名，所以也懶得為這事與徐淮計較。此時隻冷眼旁觀，全當看戲。
劉衍道麵色有些焦急，連連看向還按兵不動的方應物。但方應物並不著急，對他問道：“徐前輩推舉的楊遠是什麼人？”
見方應物問起對手，劉衍道恨恨又帶著幾分鄙夷道：“楊遠的資曆在縣學能排前五，如今年紀真不小了。
過往十幾年，楊遠的科舉功名之路一直不暢，大概今年忍不住了，便換心思想走貢生監生這條路。我看他已經買通了徐淮，要在今日造勢選他為貢生。”
方應物萬分同情，歎道：“也是十幾年科場失意的可憐人，聽起來和你差不多撲街啊。”
劉衍道聞言大受內傷，暗吐一口老血，滿肚子話登時噎住。
一直等到人群裡叫好聲停住後，方應物這才不急不慌的排眾而出，同樣的彬彬有禮，這立刻吸引了人群的目光。方應物與徐淮之間的梁子人人皆知，不過眾人還是沒想到方應物真會跳出來。
隻見方應物對徐淮道：“徐前輩，在下也有一個人選，我看劉衍道劉前輩人品出眾，道德純粹，堪為貢生最優人選，前輩以為如何？”
方應物突然出去說話，洪鬆和項成賢兩人好一陣錯愕。方應物並沒有與他們說起今天要狙擊徐淮的事情，所以這時候毫無心理準備。兩人不由得齊齊想道，難道方應物是臨時起意的麼？
徐淮收起笑容，冷冷的瞥了故意站出來搗亂的方應物幾眼，“人選已經議定，方應物你多說無用！”
人群裡便有不少人配合著鼓噪叫囂，不停地斥責方應物無事生非；也有指責方應物這新人後輩沒大沒小、無自知之明的。
洪鬆和項成賢對視一眼，他們都明白今天毫無準備，多半是沒有勝算的。但是他們仍然硬著頭皮出了人群，支持方應物道：“徐前輩說話未免太霸道了，方才一直是你自說自話，如何就算議定了？”
徐淮冷笑幾聲，胸有成竹道：“議定不議定也不是你們說了算。待我將兩個人選稟報孟先生，由孟先生定奪好了。”
聽他說出這話，方應物等人皆心知肚明。隻怕這徐淮早就打通了孟先生的關節，最後人選必然還是徐淮力挺的楊遠。
果不其然，僅過片刻，徐淮重新回到人前，神情得意道：“先生準了，人選就是楊同學。”