與大舅哥談完，知道了老泰山的行程，方應物心裡也就有了底，急也急不得，隻能等待著。
另外他忽然又想起自己的婚事，若劉棉花起複回京後，大概馬上就該自己迎娶劉家小娘子了......看起來，明年各種事情不會少。
今日縣衙再無事，方應物便起身招呼了方應石，打算回家探視兩個兒子去，說起來已經有三五日沒見到了。
方家上下都嫌棄縣衙這地方氛圍不好，多是販夫走卒油嘴滑舌刁鑽狡險之輩，不願意讓兩位年方周歲小哥兒在縣衙裡成長，故而一直養在家裡。
王蘭王瑜兩房小妾自從有了兒子，大半身心都放在兒子上麵，更加淡了追隨方應物住進縣衙的心思。
所以上任兩年半，方大知縣一直是獨身居住在內衙，吃穿用度沒多占公家一分便宜，還削減了大量承應差役。因此被讚為有古人之風也，人人都要誇一聲“兩袖清風”。
方應物才走到後衙院門，便看到有差役攔住稟報道：“大老爺！酒店那邊有遠方貴客到了，問大老爺何時赴席。”
方大知縣一聽便心知肚明，所謂酒店自然就是當初何娘子在縣衙斜對麵開的那家，生意據說很紅火，又多占了左右鄰裡不少地方。
隻是後來這酒店被汪芷借去當秘密據點了，招了一批前西廠“餘孽”充斥其中，方大知縣隻管裝作什麼也不知道。
這兩年來，汪芷每次回京活動都住在這裡。剛才那句“遠方貴客到了”就是一句暗語，聽到這話，方應物就知道汪芷又潛回京師了。
如此方應物便改了行程。悄悄出了縣衙，繞了街道往酒店後門而去。熟門熟路的來到一處偏僻精致的內院，果然看到汪芷在院中轉圈子。
方應物便調笑道：“你這小狐狸又溜牆角偷偷進京城了？回來這麼多次，也沒見有什麼效果。”
汪芷與方應物進了屋，白了方應物一眼，“誰說這次是偷偷進京？我是光明正大的回來。”
“咦？為何？”方應物奇道。
汪芷悶著氣答道：“在邊關連續吃了三次小敗仗，被召回京聽訓斥來了。”
方應物高聲讚美道：“我真沒想到，你這樣的人也會忽然悟懂了韜光隱晦之道！邸報我也看過。你這幾次敗仗真是恰到好處妙到毫巔，既不叫邊軍傷筋動骨，又沒叫達賊占多大便宜。”
汪芷羞惱的揮手道：“滾你的韜光隱晦！我根本沒想過吃敗仗，但現在軍心不如過去，隻能無可奈何！”
汪太監如今之所以神光不再，一是沒有威寧伯王越這種能獨當一麵的靠譜大將手把手帶著刷戰功；二是汪芷威望不如往昔。邊鎮各大軍頭也就不那麼服從調度了；三是威寧海大捷之後，大同官軍士氣驕惰，戰鬥力自然有所下降。
方應物哈哈一笑。又調戲道：“你忙活這兩年，軍功刷不出來，西廠也鼓搗不起來，真應了一句話：讀書學劍兩不成，竹籃打水一場空。不如就從了為夫，想辦法詐死埋名，進我方家罷！”
汪芷冷著臉盯了方應物一眼，忽而嫣然一笑，“大同府缺個清軍同知，是正五品。不如我舉薦你升任此職如何？這樣你就可以在我左右幫忙籌策了。”
方應物嚇了一跳，“下官委實不知兵。隻會臨陣壞事，如何能助力汪公運籌帷幄？”
汪芷不知為何很生氣，沉下臉來責問道：“那為何在三年前，你敢勸我遠襲威寧海？現在又使出這等拙劣借口搪塞我，實在令人可惱！”
方應物連忙解釋道：“當時隻是夜觀天象、掐指一算，得知達賊酋首要折在威寧海。其實這很損耗壽命。我是不敢再算了。”
“鬼話連篇......”汪芷嘟噥幾句，便吩咐道：“今夜你不要走了，去陪陪那何娘子。她找我訴苦說，你已經有兩個月沒去尋她了，若再不來，她就要給你找頂綠帽子戴。”
方應物大怒道：“你把我當成什麼了？”隨即又湊近了低聲問道：“不如換成孫小娘子如何？”
汪芷狠狠掐了方應物一手指，“想得美，就讓你看得見吃不到，這樣你才會時刻惦記著。”
方應物反問道：“常年跟著你在大同，哪裡又看得見？”
汪芷忽然安靜下來，沉吟片刻，反複思慮後這才開口道：“其實有件事不知道該不該告訴你，我很可能要離開邊鎮，正式回京了。”
方應物收起笑臉，神情漸漸嚴肅起來，汪芷插進京師這一攤渾水裡，後果好壞委實難料。
汪芷長長歎口氣，很傷感的說：“我這兩年悄悄進宮見過娘娘幾次，如今娘娘自感身體遠不如昔，隻怕餘日無多......”