卻說公館街上漸漸變得亂哄哄起來，幾日工夫裡，前前後後約摸有三四十家富戶遷過來暫住。大車小船的將最重要家當都搬了過來，而家人們能帶來的帶來，不能帶來的就留守原宅，或者暫時遣散到鄉間村裡。
整條街麵上所有屋舍或租賃或販賣，幾乎被搶一空，連帶水溝邊的一個爛窩棚也有人租用了。
雖然對於富人們而言，與在自家豪宅居住相比，生活質量急劇下降了。但此時正值非常時期，與家破人亡的威脅比較起來，這點不便利還是可以忍受的。
如此多的大戶人家密集紮堆，難免要生出點問題，而欽差方大人身份高貴，不耐煩處理雞毛蒜皮的俗事。於是眾人又公推了唐廣德唐員外作為臨時總管，負責協調街麵上一切事務。
被方欽差的耳提麵授過之後，唐員外胸有成竹，倒也彆有章法，將各家大戶們的仆役充分組織了起來。
首先往各街口方向設置了十幾個哨點，並分為遠、中、近三層。一旦發現疑似大隊閹賊爪牙，便以竹哨為信號，依次快速傳遞消息，向街麵示警。
其次，組建三支巡邏隊伍，輪流當值，負責在街麵上來回巡視。遇到事情時，先維持住秩序。
第三，集合眾大戶，共同立了一道本街公約，共計二十條，主要以團結互愛、守望相助為核心。
一番整理後，公館街上漸漸變得稍有秩序，安寧了許多。
花開兩朵各表一枝，話說采辦太監王敬在蘇州大肆聚斂財寶，並非是無組織無紀律的胡亂搜刮一通，指揮調度也是頗有講究的。
他從京城帶來三十多人，又在本地招攬了一百多無賴，以乾兒子王臣為總首領。其餘便仿照官軍設置，五人為一小組。從京師帶來的人為小組頭目，一共三十組人，又每五組為一小隊。
此外又招募了四十名當地人，專門負責在各處打探富家大戶和字畫珍玩消息。以做到有的放矢、知己知彼！
每每得到有價值的消息，便分配給各隊，再由各隊發揮主觀能動性，花樣翻新的針對目標進行勒索。
有組織就有戰鬥力，如此安排後，王公公團隊效率極高，半個月便聚斂起了堪稱驚人的財寶。據王公公草率估計，加起來折算成白銀起碼價值十萬兩了。
但王公公還不滿足，甚至還想加快進展。因為他有一個想法，打算在年底運河封凍之前。便啟程北上回京，這樣的話，他就能在新年之前抵達京城。
那時候正直喜氣洋洋的新春佳節，而他可以借機向天子獻上自己的搜刮成果作為節日大禮，這種好彩頭必將令天子印象深刻！看到整船整船的金銀財寶、古玩字畫。天子也必將龍顏大悅，而他王敬則可以飛黃騰達！
所以近來雖然戰績輝煌，可是王公公對手下已然不假顏色，動輒訓斥嗬責。搞得一乾爪牙們絲毫不敢放鬆，更是變本加厲起來。
卻說王公公手下的爪牙裡，有個叫孔二的小隊長，本是京師人士。這次隨著王公公南下，也算是比較親信的人了。
到了蘇州府，孔二一直很賣力氣，自己也收獲不菲。私囊比之前豐厚數倍，還搶了個清秀小婢女來暖席，日子一時快活賽神仙。
但這兩日。有件奇怪的事情引起了孔二的注意。他近期所負責的七八家大戶裡，有兩家大戶的主人家一夜之間沒了人影，隻留了大門深鎖。就算破開大門，也隻是空院子和一堆不值錢的家什。
經過眼線打聽，卻發現這兩家大戶齊齊都搬到了閶門內的公館街躲避。這叫孔二很是詫異。如果這兩家潛逃到不為人知的鄉下地方，倒也可以理解，但跑到閶門公館街是什麼意思？
上頭王公公和王千戶對勒索業務抓得很緊，任務很重，孔二也不敢放鬆。於是他立刻派了手下一個叫田祥的，帶著三五個本地惡棍，前往公館街去追討錢財。
田祥得了命令，便欣然前往。半個時辰後，田祥帶著幾個手下出現在公館街這裡。
此時卻聽手下的本地人“咦”了一聲，並驚奇的說：“小弟我常年路過此處，往昔人流並不甚多，卻不料今日居然變得如此熱鬨！”
田祥對街麵的變遷不感興趣，目光來回掃視，尋找著自己的目標。也算巧了，他沒走幾步，便發現了目標之一――原本住在下塘的秦員外，正站在前方一株柳樹下麵。
田祥快步上前，一把揪住了秦員外，惡狠狠地叫道：“你這老賊！在下好心登門造訪，卻不見人影，怎麼跑到了這裡？”
秦員外壯著膽子，不屑道：“你又是什麼阿貓阿狗？我愛在哪裡就是哪裡，用得著向你稟報？”