鱉元島西部。
一處自西向東綿延起伏的青綠色山脈。
山脈某處，一座筆直高聳入雲的巨型山峰直插雲霄，足有萬餘丈之高，看起來真是巍峨聳立，異常雄偉的樣子。
此時，不知多深的山腹之中，四壁儘是一些坑坑窪窪的凹坑，更有數條狹長通道向前方蜿蜒而去。從有些傾斜的岩壁看去，通道竟都隱約通向山腹更深之處。隨著通道的深入，兩側岩壁上的凹坑殘痕，也漸漸稀少起來。
到了最後，兩側隻能偶爾看到百餘處似乎被挖而留下的痕跡。
遍布岩壁兩側，卻開始出現一點一點米粒大小的淡綠色的光芒，仿佛一顆顆綠色星辰一般，通道之中也仿佛彌漫著一層淡淡的綠氣。
金屬碰撞聲，金屬與岩石敲擊聲，也開始不絕於耳起來。
原來此處赫然是深藏山腹之中的一條世間罕見的天然屬性晶石礦脈。隻見某條礦道儘頭，數十名衣衫殘破的礦工，正神情木訥的手持一種黝黑金屬打造的鋤頭在默默的開采著，腳邊不時滾下一些細細碎石。一眼望去，其中似乎大多是人族，也有獸人族等非人族。人族中有幾人似乎還是修士打扮的樣子，但卻未有絲毫靈力氣息從其身上傳出。
忽然，隨著一聲不易察覺的悶聲傳來，其中一名修士模樣的人族礦工，已倒在地上一動不動了。
而旁邊的礦工，甚至連看都沒看他一眼，繼續著手中的工作，好似這一切早已習以為常了。
……
與此同時，作為鱉元島三大勢力之一的晶穀南方不遠處的穀南城內某處，在一座周身通體由不知名巨石砌成的高大石殿中，一名身穿淡紫色長袍的高大身影，正背對著一名侍衛模樣的異族人，將一枚白色玉簡貼在額頭之上。從其散發的氣息來看，赫然竟是一名化晶期修為的強者。
半晌過後。隻見其將玉簡從額頭上一挪而開。
“穀中又來催討礦奴苦力了，最近可頗有些頻繁。你且走一趟靈牢，將近日那幾名在城中坊市肆意尋事打鬥者，廢去修為，押送去穀中交差吧。”隻見這高大身影邊隨手將玉簡捏碎，邊緩緩的道，聲音略顯蒼老。
“是，長老大人！”侍衛答應一聲，就倒退而出，執行命令去了。
紫袍身影依舊背負而立。似乎在沉思著什麼。
……
“葉師叔。前方城池應該就是那穀南城了。”
梭型飛舟之上。一身灰袍的柳鳴，正站在前端眺望遠處，忽然扭轉身來，朝後方說道。
一身白衣的葉天眉正盤膝坐在飛舟後端。閉目調息，聞言隻是輕輕點了點頭，有點若有所思的樣子，並未多說什麼。
柳鳴見此，微微一笑的便回轉身去，繼續望向前方，這段日子裡，他好似也已習慣了這位葉師叔時常不冷不熱的樣子。
自離開那港口小鎮也已大半個月有餘，沿途路上。略一打探，便已對這島內情況和這穀南城有了一些了解。
鱉元島上靈氣濃鬱異常，是絕佳的修煉之地，因此島上修士誕生比例也頗為驚人，基本是雲川島的三四倍之多。正因如此。這島上普通凡人也時常參與靈石交易，對修士早就見怪不怪了。
而晶穀作為鱉元島三大勢力之一，雖與其他兩大勢力有著明爭暗鬥，其表麵上卻也保持著交易往來，同時由於其掌控著的諸多稀有靈石礦脈資源，也引得島內外各宗派勢力與其交易頻繁。
而穀南城作為離晶穀最近的據點，且其本身便由晶穀設立，更已為之招攬了不少聞名而來的客商。晶穀自然也知曉此城的重要性，便指派了一名化晶初期強者長期坐鎮，故而一般外來者多不敢輕易在此城之內尋釁滋事，否則後果就兩說了。輕則是被驅逐出城池，嚴重的直接被晶穀強者通過外來強橫法力毀去了靈海，一身修為毀之殆儘。
畢竟在鱉元島這種地方，隻認拳頭不認人，誰的拳頭硬誰才能存活，這也是物競天擇的硬道理。這穀南城周邊，還有一些中小勢力和宗派盤踞，其中不少已暗中依附晶穀。
“看來事情恐怕有些複雜了。”柳鳴若有所思道。
……
此時正是清晨，天剛蒙蒙亮，一輪紅日在不遠處緩緩升起，一圈金色的光暈慢慢地照射到這座一麵靠山，一麵臨海的城池之上。
此城麵積頗大，數百裡都不止，從空中遠遠望去，城牆灰蒙蒙的，城市中所有建築都是用黑色的大石砌成，顯得整潔有序。此時城門內外赫然已有行人商隊進出了。
城門口站著的十幾名統一盔甲的守衛，正神色凜然的注視著人流，對那些想入城之人，仔細檢查著，時而低聲交談著。當然這種檢查隻是針對那想要進城者而言的。對於那些想出去的人，卻根本無人過問一下的。
這些城衛身上穿著的盔甲，呈淡紫色，從頭到尾全都被包裹的嚴嚴實實。但從其體形來看，懸殊頗大，似乎並非同一種族之人的樣子。那所謂的檢查，不過是拿著一塊塊式樣奇特的鏡子，對準那些人的麵孔之上掃視個不停。
整座穀南城的高空之中，雖並未出現一些光幕一般的禁製。