“因為……”莉亞一邊說著一邊看向那個一人高的金屬“蛋”，並輕輕叩擊它的外殼，“它們已經湮滅在曆史之中了啊……”
隨著莉亞的話音落下，那承載著名為艾麗·格尼爾的上古戰士最後記憶、不知已經曆了多少歲月滄桑的“神經交互艙”突然綻放出一片朦朧的光華，隨後悄無聲息地化為了隨風飄散的微光粒子。
薇薇安忍不住輕聲驚呼：“這……”
“戈爾貢惡魔也是介於虛實之間的‘碎片’，儘管它們以實體的形式出現在這個世界，甚至和拉赫瑞恩人征戰至今，但它們在‘存在性’這個層麵上與幻影無異，隻要離開拉赫瑞恩，它們立刻便會煙消雲散，”莉亞輕輕搖著頭，“換句話說，它們隻有在拉赫瑞恩範圍內才是‘存在’的。”
她頓了頓，總結般地說道：“黑鬆林也是如此。”
“也就是說，所謂的戈爾貢深淵就是另外一個黑鬆林……那些戈爾貢惡魔的本質也和這裡的黑鬆差不多，”郝仁理解了莉亞的意思，“但它們明顯比黑鬆要更加接近‘真實’，咱們甚至還和它們打了一架來著。”
莉亞用手指抵著自己的嘴唇，這個動作與薇薇安沉思時偶爾的下意識動作頗為相似：“這是我最好奇的地方，這個拉赫瑞恩星球有好多虛實交接之物，就好像一個個本應互相隔離的世界線生硬地堆疊在這顆星球上一樣，儘管我擁有可以直接看透真實的視野，卻沒辦法看到導致這種世界線堆疊的原因是什麼……”
郝仁倒騰了一下自己那點信息大一統領域的知識：“會不會跟世界末日有關？宇宙坍塌導致整個世界各個角落各個文明的曆史被壓縮重疊在一塊，結果在這個基礎上生成了拉赫瑞恩，再然後這個拉赫瑞恩又因為你的緣故再次重生了一輪，於是‘曆史堆疊’的痕跡便由於世界底層數據的自我修複機製而被抹平了，隻剩下像黑鬆林和戈爾貢深淵一樣介於虛實之間的碎片，同時你還找不到它們的成型原因……”
莉亞想了想，用拳頭敲了一下手掌：“啊，《資訊概論》第七課第二小節！”
郝仁：“……所以多看書果然有用是吧……”
“但這並不能幫咱們找到疫苗，”莉亞攤開手，“這些失控的戈爾貢戰爭機器隻是疫苗的產物而已，真正的疫苗還不知道在哪呢。”
凱姆皺著眉看著這些自稱來自“世界樹神殿”的神秘人突然開始以一種他未曾聽過的語言交談，而且交談的話題明顯是圍繞著那個戈爾貢惡魔的“核心”展開的，於是終於忍不住問道：“你們難道知道什麼跟戈爾貢惡魔有關的東西？剛才出現的那個……果然是人類麼？”
“沒錯，”郝仁點點頭，“但那已經是很久以前的事情了，現在的戈爾貢……隻是一群發了瘋的戰爭機器而已。”
看到這位斷劍騎士還有繼續追問下去的意思，郝仁擺了擺手：“這些事情可以等咱們離開這片森林之後再詳談，我總覺得……這周圍怎麼越來越冷了？”
艾文娜眨眨眼：“畢竟兩隻戈爾貢領主都死了，它們的火焰熄滅之後溫度降低很正常吧。”
“好像不是，”對溫度變化比較敏感的莉莉抬起頭看向對麵的密林，“確實是有一股冷風正從那個方向吹過來，而且越來越明顯了。”
隊伍在稍作整頓之後便再度出發，而隨著他們繼續向北穿過黑鬆林，“溫度下降”一事很快便得到了證實。
剛開始大家還隻是感覺到涼爽，但沒過多久，涼爽的空氣就變成了寒冷，穿林而過的風中帶著刺骨的寒意，以至於隊伍中的士兵們不得不激活了各自的魔法護符來抵禦越來越低的溫度，而莉莉則隨著周圍溫度的降低變得越來越精神起來。
再前進一小段之後，周圍的黑鬆上竟然出現了晶瑩剔透的冰淩，眾人腳下也開始出現積雪與凍土——然而這是完全反常的，因為黑鬆林從不下雪，而且森林中也從沒有過溫度降至零下的記錄。
雖然鬆樹是耐寒植物，但這些違反自然規律生長起來的黑鬆可是生長在南方的。
更何況，這溫度下降的速度也太快了……
雖然莉莉對這挺高興的。
帶著越來越重的困惑繼續前進了一小段路，就在郝仁琢磨著要不要暫時停下來讓莉亞開個全圖真眼的時候，森林突然到了儘頭。
隊伍走出了黑鬆林。
眼前景色豁然開朗，一片廣袤無邊的雪原讓不久前還在昏暗的密林中穿行的眾人忍不住產生了陣陣視覺上的眩暈之感，查理曼和艾文娜目瞪口呆地看著前方無邊無際的雪地，而走在郝仁旁邊的莉莉則驚喜地蹦了起來：“哇！雪原！是雪原啊！是雪原啊啊啊！！”
聽到哈士奇姑娘興奮的聲音，郝仁第一反應就是伸手想要按住這個人來瘋的狗頭，但他的動作比思想晚了那麼半秒鐘，結果就隻能看著這個溫度越低越亢奮的家夥唰地甩出一串殘影竄向遠方，下一瞬間她便在廣闊無邊的雪原上到處亂竄起來。
薇薇安捂著腦門：“完了……沒半個鐘頭彆指望她能停……”
而郝仁則飛快地接受了自家哈士奇再次撒手沒的事實，扭頭看著一路上充當向導的查理曼兄妹：“我說……從黑鬆林出來直接一頭紮到雪地裡，這正常麼？”
“這當然不正常！”查理曼瞪著眼睛，“黑鬆林的北方出口是在沃土平原，那是帝國中部！”
凱姆在看到雪原的時候也愣了片刻，但很快便從周圍的景物上看出端倪，他馬上轉頭四處尋找著什麼，結果沒費什麼功夫便看到了自己在找的東西：
那是一道橫亙在天空的巨大紅色裂痕：戈爾貢深淵的出入口。
“這裡是北境！”斷劍騎士驚呼出聲，“看那——那是戈爾貢深淵！”
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