謝君孟沉默地看著他們的背影，轉身又獨自往地窖裡走去。
“那柄劍……我早該認出來的。”他想。
那一襲綠袍，在黑漆漆的地窖裡，有若隱若現的、幽幽的光。
當事人雖是緘默了，東王穀裡關於薑望的討論卻未停歇。
某處藥圃中，幾個采藥的弟子猶在憤憤不平。
“嘿！這姓薑的真是囂張啊。他剛是在質問誰？咱們要是哪位真人出手，真個給他悄悄毒殺了，死無對證，齊國又能怎樣？”
“就是！咱們宗門長輩不好與他一個小輩計較而已。拿個破牌子真當能免死了？”
“要是季修師兄還在，哪用得著真人出手？他那九死毒就夠姓薑的喝一壺！”
“季修師兄……唉。我還記得他以前跟我說，他來東王穀的目的，是為了幫彆人留住心愛之人的笑容，讓世間少些遺憾……”
藥圃裡一陣沉默。
有些早早就結束了故事的人，曾經也是另外一些人仰望的星辰。
故事的殘酷之處，正在於此。
而更殘酷的地方在於，有些出身於小國小城的天才修士，因為死得太早。連名字也不會再被提起了，如陽國嘉城莫子楚。
很多人都可以有故事的，但不是誰都能活下來。
“說起季修師兄，他失陷的那次天府秘境，是不是薑望也參加了來著？”
“好像是吧，記不太清了。得回頭問問處理情報的師兄呢。”
“要是季修師兄還在，定不至於……”
“噓！叫人聽到，還以為你在質疑謝師兄！”
“少華，你怎麼不說話？”又有人問道。
曾經登上觀河台、惜敗於雍國北宮恪，如今躬身在藥圃深處、正用藥鋤慢慢翻土的江少華，隻是聳了聳肩膀“你們說得對。”
……
……
薑望當然沒有跟蘇椽喝太久的茶，意思一下，也就告彆了。
從東王穀出來，離齊國已經很近，但是薑望沒有直接回去。
而是一路經容國、過鄭國、穿越星月原……來到了懸空寺。
為了安安穩穩地完成切磋，他仍然是戴鬥笠，蒙麵巾，披蓑衣。
懸空寺的山門，他來過好幾次，已是很熟悉了。
輕車熟路地找到知客僧，順手掏出易唐的引薦信，正要說話，耳邊忽然聽得一句熟悉的——“師弟！”
薑望刻意控製聲線，硬著頭皮繼續對那知客僧道“這是仁心館本閣醫師易唐的引薦信，某家乃閒雲野鶴，特來求見貴宗……”
一隻胳膊已經搭住了他的肩膀，將他往回掰。
淨禮乾乾淨淨的光頭湊了過來“哈哈哈哈，淨深師弟，你來看我啊？”
“怎麼還遮著麵呢？”他一邊說，一邊伸手就把薑望的蒙麵巾扯了下來，還把薑望的鬥笠摘走，往自己的光頭上戴。
臉上全是開心的笑容。
那知客僧一臉迷茫看著他們倆，搞不懂這鬨的是哪一出。淨禮大師親口認證的師弟，怎麼打扮成這個樣子？怎麼回一趟懸空寺，還需要仁心館的修士來寫引薦信？
薑望迅速用一隻手捂住了臉，眼睛藏在指縫間，聲音也從牙縫裡擠“我今天來是有事要辦，你彆瞎嚷啊。”
淨禮和尚的表情瞬間嚴肅起來。
扭頭對那個知客僧道“你先忙你的去吧，這裡交給我了。記住，這個人一點都不重要。你趕緊忘了。”
知客僧半懂半不懂地往邊上走。
淨禮大師的禪機好深奧！
我到底是要記住……還是要忘了？
這邊廂淨禮和尚湊到薑望耳邊，悄悄地道“閒雜人等已經走開了，師弟你是要辦什麼事情？”
光天化日之下，你這麼湊到耳邊來說悄悄話，也太鬼祟了！
真是有什麼秘密任務在身，還不當場就被你暴露了？
薑望挪開一步，有些無語地道“怎麼每次我都能剛好被你碰到？”
淨禮戴著那個鬥笠，笑嘻嘻道“這就叫緣分。”
他仿佛是為了騙自己相信一樣，又很用力地點了一下頭“佛緣！”
薑望歎了一口氣，道“你說實話，我不怪你。”
“好吧。”淨禮確實是沒有騙人的本領，垂頭喪氣地道“是師父發現你回來了，特地讓我來堵你的。”
聽到淨禮嘴裡說出師父二字，薑望本能地就要拔腿跑路。
但終究還是止住了。
“不是回來，是拜訪。”他糾正道。
“對對對。”淨禮狂點頭“三寶山才是咱們的家。”
薑望決定跳過這個話題。
“其實我這次過來呢……”他小聲對淨禮道“是為了挑戰你們懸空寺的外樓境第一人，好像是叫淨海？你能幫我把他騙……叫出來嗎？”
淨禮左看看右看看，鬼鬼祟祟地道“你也看他不順眼啊？我揍他好幾回了。你等著，我去把他套過來。”
套？薑望沒太明白淨禮為什麼用這個“套”字，但是不妨礙他趕緊攔住淨禮。
“我是為了切磋，較量，你明白嗎？我要和他交手，不是要打他。”
淨禮眨巴眨巴眼睛“你不打他，那你跟他交什麼手呢？”
薑望讀史這麼久增長的智慧，不足以支持他此刻的表達。
他竟一時不知道怎麼跟淨禮解釋。
但也不必解釋了……
因為耳邊突兀的響起一個聲音！
“嗐！我以為乾嘛呢！還在那交頭接耳神神秘秘的，不就是約個人切磋嗎？！這事多容易！你找你師父我啊！”
薑望好懸沒有踩出青雲一朵，控製著自己扭過頭去，果然就看到了苦覺那張枯黃的老臉。
僧衣好像有些大了，浪蕩的掛在身上，臉上皺痕如刻痕，他總是會給人一種風塵仆仆的感覺。
好像從來沒有安定下來過。
好像一直在流浪。
哪怕你明知道，他的背後是天下佛宗、佛門東聖地懸空寺。
此刻偷聽完了兩個愛徒的對話，他以救世主般的偉岸姿態登場（自以為）。
“還用得著找人寫信？”
他很做作、很嫌棄地捏起薑望手上那封引薦信，高傲地瞥了一眼“一個無名小輩嘛，哪有我這懸空寺下任方丈的麵子大？”
“師父……”淨禮小心翼翼地提醒道“苦病師叔上次說，讓你最好不要在他麵前晃蕩。不然斬死你……”
“哈！哈！”苦覺看了看淨禮，又看了看薑望，大哈兩聲，然後道“你看他敢不敢！”
而後他大手一揮，雄赳赳氣昂昂地轉身“走！為師給你安排得妥妥的！”