他的模樣總是不清楚，他的聲音聽過就忘記。唯獨清晰的，是他總是很無趣地問人們，為什麼買醉。
買醉哪有為什麼？
但看在他總是大方請酒的份上，遇到的也就搜腸刮肚，說些不知何年何月、醒來也許就不記得的遺憾。
曾經愛過誰，曾經恨過誰，曾經錯過誰。
真奇怪。
總有人嚎啕大哭。
……
……
在杜康城的酒泉大道——這裡真有一座熱鬨非凡的酒泉，酒客付了銀錢，持瓢自飲——僅僅一牆之隔，便是酒國最多流浪漢聚集的“甘泉巷”。
蓋因酒泉糟粕，會潑到這裡的“泄汙池”。
流浪漢們買不起酒，食糟粕以慰饞蟲，久而久之，變成了一處聚集地。
薑望在這裡請一個流浪漢喝了一頓，作為流浪漢，也理所當然地多啃兩個饅頭，三個醬肘子。
這是人生的偶逢。
薑望耐心地聽流浪漢講完遺憾，用一條乾淨的手帕幫他拭去淚痕，在他熟睡之後離開。
甘泉巷隻有一條極窄的路。兩邊或坐或躺或靠，擠滿了流浪漢。在半生不死的境遇裡渾渾噩噩，聽得動靜又陸續抬頭，無精打采又懷著希冀地看向薑望，見他沒有停頓地往前走，便一個個垂下去，如街頭風燈漸次暗滅。
這些人對生命毫無眷戀，對酒卻充滿渴望。
薑望走著走著，停下腳步。
在巷子的儘頭，站著一個高冠博帶的老人，滿頭銀發，麵色紅潤。不知何時站在那裡，仿佛本該站在那裡。
身後是一輪升起的明月。皎潔，明亮，遙遠。
他的站姿很端正，冠帶飾物無一絲雜亂，身上的儒服一塵不染。
月光落在他的身上，也止於他的身上。他在甘泉巷之外，絕不邁進甘泉巷一步。仿佛有一條無形的界線，分割著他和這裡。
僅僅一線之隔，是兩個世界。
“何以解一人饑渴，棄百人不顧？”老人問。
“我們是交換，不是施舍。”薑望道“他用往事換酒。”
老人又問“你也被他的故事打動，也感懷他的人生，怎麼隻管他一頓吃喝？”
“書上說，慈不賑惰，善不救窮。”薑望繼續往前走“是他選擇過這樣的生活，不是他隻能過這樣的生活。”
昌國雖然不是大國，甚至從來沒有強盛過，但酒業興盛、長久和平，其實十分富庶。國民但凡有手有腳，找個養活自己的正經工作，並不困難。
聚集在甘泉巷的流浪漢，都是因為各種各樣原因，放棄了人生的人。
或能救一時之饑餓，救不了這餘生的自我厭棄。
“用這種方式獲取情緒，要想足額，需得何時？”老人道“你應該有更有效的方式。”
薑望道“我要感受，而非攫取。”
“心中有術？”
“行路耳。”
老人攤了攤手“你好像到處請人喝酒，不打算請老夫喝一壺嗎？”
薑望說道“老先生的故事，我已經聽過了。”
兩個人一個靜止，一個往前，就這樣在甘泉巷的儘頭相逢了。
薑望繼續往前走。
就在交錯的瞬間，老人出聲說道“最近在東域行走，聽說博望侯一直在搜集暘國相關的封印術資料——我以為你會來找我。”
真想聽重玄胖解釋一下，他辦事怎的不至於滿城風雨——怎麼連顏生都知道了？
薑望停下腳步，欠身一禮“先生所求，非我能予。我之所求，就不問先生能否給予了。”
顏生正要說話，卻忽又抬頭，看著前方巷牆上空，皺眉冷聲“鬼鬼祟祟聽牆根，豈是君子所為？”
在顏生開口之後，薑望才發現動靜。
一個相貌堂堂、身形魁偉的漢子，赫然就坐在巷牆上方，一隻腳搭在上麵，一隻腳垂落下來，手裡拎著一個開了封的酒壇，在四溢的酒香裡，哈哈大笑地看向這邊“你這老頭，好沒道理！我光明磊落地坐在這裡曬月亮，你們大搖大擺地路過這裡說閒話，怎的是我顧師義鬼鬼祟祟聽牆根？”
一抬頭，一低頭。一立，一坐。兩位絕巔強者，彼此對視，各不相讓。
薑望稍微錯身一步，對顏生拱了拱手，對巷牆上的顧師義也拱了拱手，道了聲“你們聊，我有事先走。”
這段時間見到太多強者，每個人都有自己複雜的過往。他不願沾染他們的故事，隻想過好自己的人生……
他現在隻想還有“人生”！
“顧大哥”也好，“顏老先生”也罷。薑望禮貌歸禮貌，其實心中是不耐煩的，不願意在這樣的關頭，還有雜七雜八的事情湊上來。
“等等！薑老弟！”顧師義在牆上一躍而下，真如大鵬展翅“你彆害怕，不用走那麼快，有某家在，沒人能欺負了你！”
顏生往前一步，恰恰好地攔在薑望身前，擋住了顧師義“你找他做什麼？”
顧師義將酒壇一揚，大大咧咧地道“那要看看你找他做什麼！”
顏生‘嗬’了一聲“我找他做什麼，關你什麼事？”
顧師義昂首道“我不管你是什麼出身，什麼來頭。薑望是我的小老弟，如果你要強迫他做他不願意的事情，我顧師義就要管上一管。”
顏生抬袖於身前，驕傲地乜著顧師義“那你也聽好了——不管你有什麼籌謀，要下什麼大棋，且收起你的小盤算。薑望是我暘國長公主的傳人，今日你若要對他不利，老夫必撅你於此！”
“笑話！”顧師義哈哈大笑“某家豈會對薑老弟不利？”
顏生更是昂首“顏某幾曾強求！”
薑望一時走不得，歎了口氣“既然兩位都是要為我好，不如各退一步——各回各家，如何？”
他看了看顧師義，又看了看顏生“時間有限，我現在隻需清淨，敘不得閒情。萬請見諒！”
顏生深深地看他一眼，從袖子裡取出一本薄冊“這是老夫這些年在封印術上的一點心得，也針對你的情況，做了一些術式的推演……應該對你有些幫助。你且接下。”
他遞過來，又對薑望道“沒有任何條件，不需要你做任何事情。生死在前，自我難存，不要矯情。”
薑望默然接過了。
可是，為什麼呢？
顏生仿佛聽到這個問題，看著他說道“長公主最後的時光是在你身邊，老夫不希望世上沒有人記得暘國。”
這話很難讓人不感懷，薑望也一時悵惘。
“薑老弟！”顧師義也遞來一本書“這是某家在路邊撿到的《風後八陣圖》，不值甚麼！封鎮之術與陣法頗有相通之處，古來兩道不分家，風後當年以八陣圖鎮殺妖族，你讀之未嘗不能鎮殺賊老天——接著，這是我的心意，不必你回報什麼，更不會叫你做什麼違心的事情。你難道信任這不知多少年前的老頭子，多過你顧大哥嗎？”
怎麼走到這一步，山重水複，徘徊不前，又有這麼多不曾意想的存在，異常主動地給予幫助？
長河龍君、顏生、顧師義……
還都是強賣強送，隻予不求。
難道真是天命主角，時來運也至，天地皆同力，好風送我上青雲？
天道可還掐著自己的脖子呢！
這人間，薑望看過一些，還是看不太懂。人間人，人間事，都是千絲萬縷的線。
他明白今天的獲得，一定會償還在未來的某一天。
“那就多謝顧大哥了！”薑望並沒有猶豫什麼，抬手接過這本《風後八陣圖》。
就如顏老先生所說，生死在前，自我難存，不要矯情。
矯情的前提，也得有“情”。