曹操一聲令下，整個兗州迅速動了起來。
當初兗州受百萬黃巾軍攻擊，刺史劉岱戰死，兗州諸郡群龍無首，所以共同承認曹操為兗州牧，讓曹操帶領大家抗擊蛾賊。
可是如今蛾賊之患一除，兗州諸郡又開始割據，誰也不把曹操當回事。
各郡之中，唯有陳留太守張邈，跟曹操相交莫逆，還有可能聽命於他。
其餘曹操能調動的，便是新收編的三十萬青州兵了。
在曹操的命令下，青州兵全體出動，向潁川奔襲而來。
此戰看起來毫無懸念。
曹操麾下也算得上將星雲集，宗親之中便有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹純、曹休。
另外還有於禁、李典、樂進等外姓將領。
兵馬更有三十萬之巨。
所以無論從哪方麵看，這都是一場必勝之戰。
隻不過行軍路上，謀士戲誌才卻提醒曹操道“主公，夫兩軍交戰，士氣為第一要務。
我軍兵馬雖眾，但剛剛依附不久，戰力難測。
劉琦麾下，荊州本部兵馬便有三萬餘，若雙方混戰，難言勝負。”
曹操坐在顛簸的馬上，把兜鍪夾在腋下，身軀隨著馬背的顛簸而搖晃。
他眼睛看著前方，眼神有些空洞。
戲誌才之言，也是他所擔心的。
他軍馬雖多，但他連武器盔甲，都無法給這麼多軍兵配齊，具體能發揮出多少戰力，實在難講。
而劉琦手下的三萬荊州兵，卻都是嫡係，戰鬥力自然遠勝於剛剛招募的黃巾軍。
“依汝之見，老夫該如何應對？”曹操問道。
戲誌才早有主意，微笑道“主公麾下雖然兵馬不精，但武將卻勇猛無比。
到時三十萬大軍，列於陣前，可做唬人之用。
主公先跟那劉琦提出鬥將。
隻要我方能連勝幾陣，軍兵士氣提升上來，也就無懼劉琦麾下荊州兵了。”
曹操點了點頭，同意道“此策可行。
隻要士氣提升上來，我三十萬軍馬，難道還怕他三萬？”
大軍西進，與張邈帶來的兵馬彙合後，與劉琦軍對峙於潁川西的鄢陵縣。
曹軍加上張邈的陳留軍，已經達到三十二萬之眾。
而劉琦手下僅僅出動了三萬人馬。
雙方從人數上，就有十餘倍的差距。
曹操率先騎著馬，緩緩從陣中走出，來到軍陣中央，衝著對麵高聲道“讓伯瑜賢侄出來說話。”
劉琦也騎著馬緩緩走出來，來到曹操跟前，拱手道“小侄見過曹伯父。”
曹操輕笑了一下，淡然道“我與令尊，當年相交不錯。
去歲，你我還曾並肩作戰，共同驅逐袁術。
何以今日，卻鬨到兵戎相見的程度？
你父子在荊州，好好經營便是，何必揮師北上，兵犯潁川？
隻要你率軍退回南陽，我便不與你計較，你我還是同盟。”
劉琦平靜的道“曹伯父此言差矣，潁川又不是伯父所有，如今我已率軍平定，為何要讓出來？
我等身為漢臣，為朝廷平定州郡，乃是應儘之責。”
曹操道“你想平定州郡立功，也無不可。
自你荊州沿江東下，有廬江、吳郡等大片州郡，等待你去平定。
聽聞你對美色頗為看重。
那廬江皖縣，有喬公之二女，人言皆國色也。
你既平定州郡，又能抱得美人，兩全其美。