陳登糜竺自來到許都，見到劉琦，便感受到對方身上，隨時散發出一股說不出的親和力。
對方明明把持朝政，手握重權，跟董卓不遑多讓。
但與之交談，卻有一股如沐春風之感，絲毫感受不到上位者的壓迫。
而且把什麼事，都替他們想到了前麵。
沒等他開口，早已調動數萬軍馬，前去保護他們家眷。
與之相比，殺人如麻、疑心病重的曹操，簡直就是殺人惡魔。
所以陳登由衷的希望，朝廷大軍能夠儘快擊敗曹操，平定徐州。
如此一來，他們這些士人集團，便重新有了用武之地。
……
下邳。
廨舍後花園中。
曹操正與郭嘉對弈。
在所有謀士之中，郭嘉雖然狂放不羈，放浪形骸，但卻深得曹操器重。
曹操落下一子，微笑道“奉孝以為，許多再有多久，會發生民變？
那許都周邊之民，多半都是當年黃巾賊寇。
如今民不聊生，豈不重新揭竿四起？
天子與朝廷，如今竟然陷入黃巾賊寇包圍之中，當真可笑至極。”
郭嘉沉吟道“就算再是民不聊生，但屯田之民生事，對許都也無大礙。
在下所想，是何時發生兵變。”
“兵變？”
曹操嗬嗬冷笑道“沒錯，軍糧缺鹽，所生出事端更大。
就算不嘩變，一個軟手軟腳，也會戰力儘失。
再過幾日，老夫就命子孝子廉率軍西進操練，看他劉琦小兒如何應對。”
“主公英明，”郭嘉也落下一子道“若荊州軍戰力儘失，主公便可打起‘清君側’之旗號，兵進許都，掌控朝政。”
曹操聞言哈哈大笑道“奉孝之計，甚得老夫心意。
到時老夫高居朝堂，也過一下挾天子而令諸侯之癮。”
他話音剛落，突然曹仁急匆匆走了進來，稟報道“兄長，大事不好了。
據細作來報，許都周邊食鹽充足。
鹽價比之從前還便宜。
百姓可自由買賣，不受任何限製。”
“什麼？”
曹操手持一子，笑容僵在臉上，怒火頂到腦門，右手重重在棋盤上一拍，厲聲道“他許都從哪裡運來食鹽？
難道還能從天上掉下來不成？”
他這一發怒，在場侍從全都嚇得不敢吱聲。
曹仁也退到一邊，不敢多說話。
曹操怒道“查，給我詳查！”
正在這時，有侍從低著頭，小步快跑進來，稟報道“稟司空，樂進將軍在外麵自縛請罪。”
“老夫令他守鹽瀆縣，他來此作甚？”
曹操怒火中燒，心裡已經有了答案。
這時候樂進來請罪，說明許都之鹽，必是出自樂進把守的鹽瀆縣。
隻不過他還是不明白。
樂進跟隨他已久，雖非頂級戰將，但至少也算一流猛將。
把守一座鹽瀆縣，應當綽綽有餘。
再者鹽瀆縣距離許都千裡迢迢，那食鹽是如何越過他的地盤，運抵許都的？
“把他帶進來，”曹操凜然吩咐。
不多時，樂進五花大綁，小跑了進來，雙膝跪在曹操跟前，慚愧道“主公，末將有負重托。
請主公砍樂某之頭，以正軍法。”
曹操眉毛挑了挑，冷聲道“到底發生了什麼事？”
樂進喟然道“都怪末將不查，竟然沒想到鹽瀆縣下有地道。