聯合曆二百五十一年，共和曆一百五十六年五月三日晨八時，意以仁部主力全部跳出躍遷空間，攻向禦邊星太空防線。
在意以仁部優勢兵力的圍攻之下，防線岌岌可危。
“葉將軍，總司令部回電，艦隊群尚在集結，要求我部想法設法地再堅持一個月。”
“一個月又一個月，每次詢問都是一個月，一個月，一個月！總司令部到底在做什麼？”葉霖江聞言，怒上心頭，“哼嗯……副官，總司令部反應實在太慢，不合常理，肯定有什麼難言之隱，我給你個重要的任務，我要你親自乘艦去地球上，以我的名義求見國防部長東門廣麟，當麵請求援軍！哪怕隻拉來一支艦隊，也可以。”
“將軍……是，明白了！保證完成任務！”副官看著葉霖江，幾番張口，卻欲言又止，沉默片刻後，終還是應了下來。
禦邊星後方至中央星域間有近五千顆行星，這些行星空域內都開著躍遷抑製器，所以副官不得不躍遷一段行一段再躍遷一段行一段如此往複地趕往鐵戟要塞群，準備通過要塞群的星門直通地球。
這期間，副官很快就發覺到了不對勁的地方，行經的行星近空都駐紮著數量不等的戰艦，且有大量的運輸艦在這些戰艦和行星地麵間往返，就好像在運輸著什麼東西。
副官坐在舷窗邊，盯著遠處那些通過目視隻能看到些小點點的所屬各異的戰艦，心中暗生某種不妙的預感，霎時間冷汗直冒。
“他們在運什麼東西？艦隊群早就準備好了，卻不來前線支援？我們，難不成被拋棄了？”副官思考許久，越想越是坐立不安，他既想返回禦邊，告知葉霖江情況再等他定奪，又想到前線戰事緊急，折返定會誤事。
他還在猶豫，座艦就已不知不覺中抵達鐵戟要塞群外，停下引擎，接受牽引光束引導，開始靠港，等候安檢。
“長官！”幾名手持製式步槍，開著微型防護力場的陸軍步兵列隊上艦，他們中軍銜的最高的那人看了眼副官，看著他身上的軍裝和肩膀上的將星，當即示意手下放下武器，關閉防護力場，並親自走到副官麵前站定，對他敬了個禮，“長官，對不起，最近敵國特務活動猖獗，所有過路艦艇都必須接受檢查。”
“好，檢查吧。”
“是，多謝長官！你們幾個，都跑快點，快些檢查，檢查完了就快點給長官放行！”
“是！！！”
“哈哈，長官，您乘坐的這艘是無標識軍艦，我們這才將您認作民船，現在都登艦了，就繼續以檢查民船的程序行事了，請您諒解……欸，長官，您看……”
“沒關係，特殊時期，確實該謹慎一點。”副官不等那人說完，就非常自覺地從口袋裡掏出軍官證，遞給他看。
“欸，好，謝謝長官配合！”那人恭敬道謝，雙手接過副官遞來的證，迅速翻看起來，當翻到副官所屬艦隊為第三十三艦隊之時，他的臉上閃過一絲殺氣，但隻是很短暫的一瞬，他的臉上就又掛上了笑意和諂媚，“長官，您是第三十三艦隊的？”
“嗯，是，我是第三十三艦隊總司令葉霖江上將的副官，軍官證上應該寫得很清楚了吧。”
“是，是，寫得很清楚，但是，長官，請允許我問您一個問題，第三十三艦隊，據我所知，現在應該正在禦邊星上和敵軍鏖戰吧，您身為副官，怎麼會出現在這裡，能否給我一個合理的解釋？”那人聞言，悄悄地伸手摸向剛剛掛到腰間的步槍。
副官瞥了眼他悄悄挪動的手，輕哼了一聲，說道“葉將軍多次請求援軍，可除四十五、五十六艦隊外一直沒有援軍前來，因此，葉將軍命我親自前往地球，麵見國防部長，當麵求援！”
“哼嗯……長官，既然如此，我們當然應該給您放行，但您也知道，現在敵國特務猖獗，我們僅憑個軍官證無法完全信任您，希望您能多多擔待，在要塞內等候片刻，待信息確認之後，我自當親自為您送行，如何？”
“嗯？環路的數據可以篡改，我這才隨身攜帶著證件，你看清楚咯，特殊油墨和特製紋章，這些都是絕密技術，而且還用的是群星共和境內沒有的材料打造，這證的製造、管理、運輸、核驗、保存，有多嚴苛，你應該清楚，這東西絕無造假可能，我的目的已經說清楚了，請不要無理糾纏，請放我過去！前線戰事危急，耽擱一分鐘都有可能影響戰局，不管是你還是我，都擔不起這個責任！！！”
“長官，請您息怒！我也是奉命行事，敵國特務有多猖狂，您身處前線可能不太了解，實不相瞞，空白內容的紙質軍官證前不久就被盜了一批，目前下落不明，因此，各要塞群方麵都在嚴加勘察，長官，請您諒解，並配合我的工作！”
“蠢貨！我一直在前線，紙質軍官證被盜是發生在國內的事情，敵國特務能偷得，卻不可能輕易送出去，我怎麼可能這麼快就弄到假證？如果我這是假的，那不是代表著，你們沒有做好工作嗎？”副官高聲回懟，並伸手摸向腰間，握住手槍把，手指搭上扳機，做好了戰鬥準備。
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“哼嗯……”見狀，那人態度稍稍軟了些，將步槍再次跨回腰間，雙手一攤，言道“長官，您有緊急任務，我有崗位職責，現在你我爭吵不休沒有意義，可以的話，能否讓我請示上級，由我的上級決定接下來該怎麼做，這期間，應該不會浪費太久時間。”
“好，我也不為難你，請吧！”
“是，多謝長官，長官，請您將軍官證再拿給我一下，我給我上級看看。”
“哼嗯，好，給你。”
那人接過副官的軍官證，將它攤平放在地上，而後舉起右手，使用環路掃描每一頁的內容。
大約五分鐘後，那人接了個電話，因環路自帶通訊保障和屏蔽功能，副官無法聽見他和他上級之間都說了些什麼，同時，因視覺也被屏蔽，連讀唇語的可能性都被斷絕了，所以副官隻能隱隱看到他的嘴巴在上下張合。
那人的電話打了兩三分鐘，掛斷之後，他再次笑眯眯地走了上來，“長官，給您造成麻煩了！要塞群司令部已驗明您的身份信息，您可以離開了！”
“哼嗯，好！”
送走幾名步兵，副官再次坐回舷窗邊，轉過頭看著窗外星羅密布的要塞、工事、自律武器等，不知覺間就閉著眼睡著了。
“警告，警告，本艦已被鎖定，本艦已被鎖定……”刺耳的警告聲伴隨著閃爍的紅光，將方才入睡沒多久的副官驚醒。
“什麼情況？誰鎖定我們了？這裡不是要塞群……”副官瞳孔震動，言至此處，突然間想明白了什麼，所有的疑問和異常感在這一瞬間得以消解，隨即，他便陷入絕望之中，“我們，還能跑得了嗎？”
“長官，我們可能……”