俞逖近來忙著準備春闈早出晚歸，即便是祝春時也很少能看見他。晚上他回房休息的時候，祝春時早就熬不住睡了過去，即便有意等他，也是眼皮子上下打架的狀態；早晨還沒醒，對方就已經去了國子監，祝春時醒來時，身邊都已經涼透了。
她也不好打攪，隻能在院子裡三令五申規矩，比前麵嚴厲許多，平日裡不太老實的都受了申飭。
馮燕如在春闈前找了過來，祝春時因為擔心俞逖，也沒和她繞關子，將心裡事先想的主意說了出來，至於要不要這麼做則全看她的想法。
馮燕如沉默了半晌，坐著將茶喝完後離開了。第二日走的時候，祝春時也去送了一程，二人視線相接，祝春時從她的眼神裡看到了選擇。
二月上旬，京城的天氣還沒變暖，再加上今年出現倒春寒，雖說沒下雪，卻比前些時候更冷，風刮在人的臉上凜冽如刀。
祝春時從窗戶往外看了一眼，去衣櫃裡取了件寶藍色杭綢麵的銀鼠皮氅衣給俞逖披上。
俞逖也沒拒絕，低頭看著她忙前忙後，目光落在祝春時的發梢上，幾個丫鬟反倒退了一射之地，隻能在旁邊乾看著。
“瀉露，快去再拿個暖爐來。”祝春時踮著腳尖給俞逖理著衣領，眉目裡帶著愁意，“貢院裡也沒個火爐，這麼九天熬下來，也不知把人熬成什麼樣。”
俞逖捉住她的手指，笑著道“大伯父和二哥這幾日已經讓我體驗過一次了，雖然很難熬，但可以熬過去。”
他嘴裡的大伯父和二哥，是祝大老爺和祝佑。
“還有大姐夫，也把之前考試的經驗傳授給我了，彆擔心，嗯？”俞逖低頭吻了吻她的指尖，又抬手撫平祝春時始終蹙著的眉。
祝春時指尖一燙，條件反射的從他手裡拔出來，低著頭，理了理他腰間係著的荷包，針腳不細密不說，上麵的繡工也歪歪扭扭的，是祝春時前些時候做出來的，為了保佑，還特地拿去佛前供了幾日。
“還有吃的，湯湯水水不好帶，都要經過檢查，裡麵也不好開火，所以給你多準備了點心和饅頭，都是些清淡的。”
“嗯，我知道了。”俞逖視線沒有離開她半分，瞥見已經紅起來的耳朵，嘴角隱隱有笑。
祝春時察覺到，抬頭瞪了他一眼。
“爺，奶奶，時辰差不多了。”平明的聲音在外響起。
祝春時原本平靜的心情陡然又起漣漪，她也知道控製不住，索性由著了。又仔細清點了一遍東西，才吩咐瀉露她們拿著往外走。
靖海伯府裡，除了俞逖以外，還有俞逸和俞遐兩個一直打算科舉入仕，但去年秋闈，俞逸名落孫山；俞遐倒是中了，不過名次一般，所以他執意沉澱兩年再下場，免得落個同進士出身，說出去也不好聽。
因此今日隻得俞逖一個去參加考試。
祝春時和俞逖上了馬車，此時天還陰沉沉的，風灌進領口，冷得人身體一顫。大老爺大太太和鄧姨娘把人送到門口，知道祝春時會跟著去，也怕人多吵鬨，因此略微叮囑了幾句，也就各自散了。
所幸他們出門時辰還算早，大街上除了偶爾路過的學子和早起的商販外，幾乎沒什麼人氣。
祝春時捧著爐子，看向旁邊老神在在的俞逖。
俞逖從早上起身就察覺到她緊張的情緒，這會兒不需要說話，幾乎是一抬頭就觸碰到看過來的視線，他笑了笑，伸手過去握住祝春時的手。
“怎麼這麼緊張？我這些日子溫書做題可是很認真的，春時不是看見了嗎？現下我們都隻需要平常心就好，等我給你掙個誥命來。”
祝春時叫他這番話說得笑出來，“八字還沒一撇，六哥誥命都說出來了。不過我是相信你的，那我可就等著了。”
俞逖原也是想讓她安心，見她笑出來後果真情緒緩和許多，便也點頭道“嗯。你準備的東西已經很充足了，什麼都有，我在裡麵不會餓著也不會凍著。這段時間你忙著開鋪子，怕是都沒休息好，好好歇幾天，我就出來了。”
祝春時心知他對春闈流程十分熟悉，裡麵也會煤炭，隻是要自己生火燒水煮東西，並不會真的完全讓學子挨餓受凍。但貢院的隔間不過方寸之地，吃喝拉撒都在那裡，又遇上天氣寒冷，還不知要受多少罪。
兩人說話間，馬車已經停在貢院門口。
俞逖掀簾看了眼外麵，周圍不乏像他這樣乘坐馬車過來的舉子，也有憑借雙腳步行而來的，陸陸續續在門口排隊，等候檢查。
祝春時將準備的大包東西都遞給他，已經到了考試的地方，她也不說那些喪氣話，或是有不好寓意的，原本想說的保重身體也在出口時囫圇咽下去了，轉而道“我祝六哥春風得意，金榜題名。”
俞逖含笑，大庭廣眾之下隻略摸了摸祝春時的發梢，就轉身去門口排隊了。
國朝曆來看重科舉，尤其是當今上位後，在核查監督舞弊等行為上更是嚴厲，絲毫不留情麵。進貢院後不僅要脫下衣服鞋襪環視周身是否攜帶小抄，連帶來包袱裡的東西也會一一檢驗。
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俞逖帶來的衣服被裡外翻看，有夾層的厚襖更是被用剪子破開，仔細摸索了一番。至於那些饅頭點心更是被撕碎，以免有人往裡麵塞進紙條。
所幸小吏檢查的屋裡生了炭火，脫下衣物後也不覺冷，等核驗過俞逖的身份戶籍等信息後，便笑著給了號牌請人進去。
俞逖順著人流往裡走，期間也遇見了幾個同窗，互相點頭致意後便各自往考舍過去。俞逖掃了眼手裡的七十八號，瞥見位置時微鬆了口氣，彆的都罷了，好歹不是在茅廁旁邊，不必再挨凍受餓的同時還要經受氣味攻擊。
俞逖簡單打掃了考舍的桌椅板凳，搓了搓手又取煤炭來燒火，這間狹小透風的隔間才算是有了些暖意。
大約又等了半個時辰，考場傳來敲鐘聲，意味著宣和十八年的春闈，正式開始了。
祝春時看著俞逖進了貢院後，轉身上馬車準備離開。
“姑娘，”瀉露端了剛沏好的熱茶給她，預備說些什麼。
“春時？”外麵突然傳來鐘成玉的聲音。
祝春時微愣，掀開簾子，果然看見對麵馬車裡鐘成玉的臉，不禁歡喜道“你怎麼在這裡，是送你兄長過來的？”
祝春時話剛出口，就想起鐘成玉上麵有個正房太太所出的大哥，二十多歲，去年閒暇時她聽對方說過，也是在讀書科舉，聽說成績還不錯。