秋社日將近,俞逖除了要看著縣衙的事情外,少不得還要吩咐人籌備祭祀後的晚宴,祝春時同樣不得閒,索性東西都按著一式兩份的來,也算是便宜行事。
這日她忙著打點上下,秋社那日宴會並不在縣衙後院,而是從之前在蔡泰手裡抄來的幾處宅子裡挑了最大的一座,位於雲水河邊,風景還算不錯,也和秋社的地方挨得近,兩三盞茶的工夫就能到,也方便俞逖他們。
“姑娘。”雙燕歡喜地跑了進來,“京城那邊來了幾個婆子隨從,道是來給姑娘道喜了。”
祝春時忙擱下手裡的帖子,“快請進來,瀉露,去準備上等的封兒賞他們。”
瀉露知道她惦記京城那邊的事,笑盈盈的把手裡活計交給圓荷,轉身往裡麵去櫃子裡翻荷包金銀錁子來。
來人被馮嬤嬤迎了進來,祝春時打量兩眼,認出為首的那個之前是在柳太太院子裡伺候的曹嬤嬤,雖說比不得聞雨垂珠二人,但也算是心腹了。
“見過四姑娘,四姑娘近來可好啊?”曹嬤嬤看見祝春時便領著人下拜,口中也是從前一貫的稱呼。
“都好都好,嬤嬤快起來。”
曹嬤嬤抬眼在周圍一瞧,雖說縣衙後院比不上府中寬敞,但見院中伺候的都是祝春時當日陪嫁所帶的人手,又不見什麼生麵孔,且看眾人個個都歡喜,祝春時麵色紅潤,半點也不清減,就知道日子很是舒心了。
她從京城過來,原是領了太太的吩咐,既是來道喜,也得瞧瞧四姑娘如今的情形如何,總不能跟出來吃苦頭。
跟著過來的婆子隨從被馮嬤嬤領去後邊休息吃茶,曹嬤嬤則進了屋子裡坐著,好聽祝春時問話。
“太太老爺近來身體好不好?我不在京城,也不知道消息。”綠濃端了涼飲過來,遞給曹嬤嬤,祝春時瞧見了就笑道“天熱,喝茶倒燥,嬤嬤嘗嘗這邊的飲子,看吃得慣不慣。”
曹嬤嬤用了口,點點頭,“都好,太太還常念叨姑娘,說您不在身邊,都有些不習慣,幾位姑娘嘴裡也常念叨姐姐。”
“還有姨娘,聽說我要來見姑娘,忙打點了東西讓我帶來,還囑咐道一定要看看姑娘過得好不好,睡得好不好,有沒有什麼想要的。”曹嬤嬤一麵說一麵將手裡拿著的小包袱遞給春容,讓她轉交給祝春時。
祝春時聽得眼圈微紅,歎著氣道“是我不孝,原本應該在太太老爺膝下侍奉的,如今卻遠在千裡之外,連個消息都得不到。”
她接過東西抱在懷裡,心知都是家裡長輩的心意,因此也不急著瞧,先和曹嬤嬤說話緊要。
“四姑娘何必這麼說,太太老爺心裡都知道您孝順,況且來日方長,姑爺有心氣有本事,是該高興的事情。”曹嬤嬤溫聲勸慰道,喝了口涼飲後又笑,“這飲子倒是好喝,京城裡少見這種味道。”
祝春時適時露笑,又吩咐雙燕去將飲子包上幾份,讓曹嬤嬤過幾日拿回京城也給諸位太太奶奶嘗嘗。
閒話淺淺敘了兩句,曹嬤嬤才又喜笑顏開的道“這回來原是給姑娘道喜的,偏一時見著了倒是忘記了。咱們家大姑娘七月初九日誕下了趙家的長孫,太太高興得什麼似的,忙打發了我過來,說是也讓姑娘沾沾喜氣。”
“那可真是大喜事。”大姑娘祝祉雖說是祝家大房的,但兩家沒分家,且向來關係好沒什麼矛盾,柳氏也極為喜歡這個侄女,因此得了消息後很是歡喜。
祝春時從羅漢床下來,她們幾個姐妹感情都不錯,當年祝大姑娘出嫁三年還沒消息,趙家太太雖嘴上沒說過什麼話,但心底總是懸著心的,如今可算是好了起來。
“圓荷,快,去把我給大姐姐準備的賀禮都拿出來,還有萍娘那裡準備的衣裳鞋襪,也都收拾出來。”
曹嬤嬤一張臉笑成了菊花,見祝春時如此激動,忙道“姑娘且聽我說完,這回可是三喜臨門的大喜事。”
祝春時稍疑惑了片刻,轉而卻想到了,“可是三嫂也生了?”
曹嬤嬤笑著點頭。
三奶奶高文柔是去年祝春時出嫁前有的孕,按理應該是今年的九月份才生產,如今算來竟是提前了兩個月,但看曹嬤嬤的模樣,應該也是母子平安。
“三奶奶是七月十七那日發動的,剛巧就在出發前不久,否則還得過兩個月姑娘才能聽到消息。”
其中糾葛祝春時不甚清楚,但看曹嬤嬤也不準備多說的樣子,她也就沒有追問。
“這可真是……”祝春時一時喜得很,雖說都是大房的好事,但一家人哪裡要細分這個,她又忙讓巧鶯去把給三奶奶準備的賀禮一起帶出來。
曹嬤嬤笑道“不止呢,六月中的時候,我們二奶奶也查出來有孕兩個月了。”
乍一聽見這個消息,倒比前兩個更讓人欣喜些,季婉如和祝春時的關係本就不錯,他們夫妻感情也好,如今順順利利有了身孕,不論是兒子還還是女兒,都是頭一樁的喜事。
“怪道嬤嬤說是有三喜臨門,竟然還一樁一樁的告訴我,讓我喜得都說不出話來了。”祝春時輕笑,“如今我備下的禮竟然不夠,勞煩嬤嬤在這裡多住兩天,走走看看風景,我把二嫂的禮也備足了,到時候一起帶回京城。”
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曹嬤嬤自然沒有不答應的道理,一時話儘,見她臉上露出疲憊之色來,祝春時忙讓綠濃帶著人下去休息了,又示意瀉露出去把紅封賞給他們。
隨後她也沒工夫休息,先是拆了曹嬤嬤遞來的小包袱,打開就瞧見裡麵放了兩身衣裳和配飾荷包,祝春時眼眶倏地就紅了,手指摸上縫得細密的針腳,頓時落下淚來。
嶽姨娘的女紅是她從小看到大穿到大的,幾乎不需要細看她就知道這些東西費了姨娘多少日子和精神,隻怕是每日裡都念著做著,才能托曹嬤嬤給帶來。
方才和曹嬤嬤說的話大多都是場麵,但這時祝春時卻是深感自己不孝了,姨娘多年來隻得她一個孩子,在府裡也並不算受寵,如今她來了這裡,還不知道姨娘是怎麼度日的。
圓荷從萍娘那裡回來,就見屋子裡祝春時坐在羅漢床上,對著嶽姨娘做的衣裳無聲掉淚,忙把東西擱在旁邊,急匆匆走上前來抽出汗巾子給人拭淚。
“姑娘——”
“沒事,一會兒就好了。”祝春時笑笑,“再讓萍娘趕製兩身小孩的衣裳,好拿回去給二嫂,順便從我帶來的箱子裡挑些成色好的寶石珍珠,至於緞子就不必了,京城裡多得是,其餘的禮也不能輕了,和大姐姐三嫂一樣。”
“姑娘和二奶奶才是正經姑嫂,一樣的禮會不會?”
“這有什麼?”祝春時垂眸,手指重新落在衣裳上摸了兩下,“大姐和三嫂都生了孩子,曹嬤嬤回去的時候隻怕滿月都過了,二嫂才剛有孕,若是就超過了,才更不好。”
圓荷明白過後,低聲應了,她見祝春時情緒始終不高,平日裡最會討巧的春容巧鶯她們又不在屋子裡,絞儘腦汁想了半晌怎麼逗人開心,最後沒了轍,吐出來一句。
“姑娘可彆再傷心了,否則我就往前麵找姑爺去,讓姑爺來勸您。”
祝春時抬眸,似嗔似怒的瞪了她一眼,“越發沒規矩了,還知道拿人來壓我。你也去後邊吧,問問京城裡的情況,讓我自己待會兒就好。”