武家小院的門緩緩打開，黃昏的餘暉透過樹影，灑在院子裡一片柔和的金色。屋內，武大正坐在桌子旁，手裡的礦稅通知單顯得格外刺眼。他無力地歎了口氣，眼神裡滿是疲憊與無奈。
“小二”是武大的侄子，名叫武小二，尤其聰慧，平日裡幫著叔父打理礦場，但如今局勢嚴峻，小二心頭的擔憂逐漸加重。
“叔，怎麼了？”武小二小心翼翼走進，看到桌上的通知單，臉色立刻變得蒼白。“礦稅又漲了嗎？”
“是啊，漲到我們無以為繼的地步了。”武大用手一拍桌子，激動得幾乎站起。“連續幾年，這樣下去，我們根本無法再支撐下去了。”
武小二咬了咬嘴唇，思考片刻，問道“那我們就這樣，不乾了？”
“還有彆的選擇嗎？”武大的聲音如同崩裂的岩石，憤怒與沮喪交織。“我們從來沒有過這樣的局麵，礦稅年年上升，地下的礦石要往哪兒去賣，根本無利可圖！”
“叔，我總覺得還有希望。”小二眼神堅定，但語氣卻有些猶豫，“或許能找到合適的合作夥伴，或者重新開采其他礦脈。”
“合作夥伴？”武大冷笑一聲，“彆天真了，現在誰願意跟我們合作？大家都知道我們快撐不下去了，他會把最後一根稻草拽走，跟著一起沉沒嗎？”
小二愣住，思考片刻，站起身走到窗邊，遙望遠處的山巒，深邃的眼眸閃爍著思索的光芒。“可是，收拾礦場還要花錢，債務又不可能不還，弄不好就得築牢我們自己的牢籠。”
這時，武家的妻子，武嫂走了進來，眼睛裡透著關切。“你們在說什麼？”
“礦場的事，我們可能要歇業了。”武大低聲說道，聲音裡夾雜著無奈。
“不是還有些積蓄嗎？我們可以暫時撐下來。”武嫂試圖勸說，但她知道，礦稅的加重讓這個簡單的選擇變得異常艱難。
“可積蓄不夠應付這種情況，尤其是我們還要償還債務。”武小二在一旁插嘴，他覺得自己應該負起責任，“我們曾經可以靠礦業維持生計，但如今這樣的環境已經不適合我們了。”
武嫂麵露憂色，心中不安。“那我們該怎麼辦？”她急切地問。
“在這個瞬息萬變的時代，留下的一定是最堅韌的。”武大目光中閃過一絲堅定，“即使這次我們倒下了，也要重新站起來。”
“可是，如何才能站起來呢？”武嫂失落地說，眼神中隱隱閃過一絲絕望。
“我們可以轉行，嘗試做一些彆的生意。”小二開始思考，心中暗暗記著多條路。“或許農業、手工藝，甚至是處理礦石的上下遊。”
“農田也不是那麼容易，石頭見到水就流走。”武大將手中通知單重重一拍，似乎想拍散心中的煩惱，“我們若連礦都不乾了，生活所需又從何而來？”
小二默然，他知道這不僅僅是一個選擇的問題，而是承載著武家幾代人的期望與責任。他心中不禁沉甸甸的，想起了往日的繁榮景象，那是一種武家人共同奮鬥的記憶。
“其實，這也許是一個重生的機會。”小二忽然說道，他的語氣轉為堅定，“叔，或許我們可以帶著這段經曆，探索更廣闊的天地。”
“幻想是美好的，但現實是殘酷的。”武大的聲音有些軟弱，氣息中透著一絲愁苦，“小二，我不想失去這個家族底蘊。不想把我們的礦場讓彆人去掠奪。”
“如果繼續絕望，總會困死自己。”小二的眼中閃著微光，似乎點燃了希望的火焰。“而我們又怎麼能被生活的困難打倒呢？其實從未有人說走出困境是容易的事情，但我們總要有一試的勇氣。”
武嫂聽著小二的言辭，心中似乎多了一些力量。“小二說得對，如果不試試，怎麼能知道結果呢？”
武大全神貫注地聽著，眼前的侄子似乎讓他看到了年輕時的自己，心中陷入了沉思。他深吸一口氣，最終緩緩點了點頭“好吧，我們一起想辦法。”
小二明白，武家的未來已經不再與礦業相連。他決定帶領叔父和武嫂一起尋求新的出路。為了這個破碎的夢，他們相互支持著，鼓勵著，仿佛彼此都看到了那遙遠的光芒。
“這是一條艱苦的路，但如果我們團結一致，前麵一定會有光明的方向。”小二齊聲說道，聲如洪鐘，令那個小院在夕陽下顯得更有生機。
武家族長武忠坐在書房裡，麵容凝重，手中捏著剛剛送來的新任礦稅令。窗外，武氏的長子武昊正和幾個家丁在外麵練劍，劍鋒蕩氣，清脆的金屬聲回響在空氣中。
武忠把礦稅令放在桌子上，深吸一口氣，正欲喚出兒子，門口的一個家人已經急匆匆跑了進來。
“老爺，您快去看看，四少爺他們剛在練劍時，聽說最近的稅收，又傳出一些風聲。”家人說完，似乎還在氣喘籲籲。
“風聲？”武忠皺眉，放下手中的書，站起身來。
“是的，聽說新任礦稅的那位大人，不僅要求武家繼續交稅，還新增了很多其他的稅種……”家人字字清晰，漸漸引起武忠的警覺。
“什麼稅種？”武忠飽含怒意，轉身向外走去。他的心中不安愈發加重，作為家族的頂梁柱，他必須得給家族找到一個出路。
剛到練劍的地方，武昊正在跟其中的幾位家丁交流，話題看來十分熱烈。他看到父親走來，立刻停下，迎上前去。
“爹，您怎麼來了？”武昊滿臉疑惑，顯然還不知道家裡的現狀。
“我剛收到礦稅的新規。”武忠沉聲說道，語氣中充滿了無奈與怒火，“新任的礦稅使，不僅要求我們繼續繳礦稅，還新增了九千歲生祠稅、遼東撫軍稅、黃河中下遊決堤地捐等，合計每個月要交五千兩紋銀！”
武昊一聽，眉頭頓時緊鎖，“這怎麼可能！這樣一來，武家根本無法承擔啊！”
“你知道新任稅使的權勢有多大嗎？”武忠重重歎息，心中多麼希望這是一個謠言。“我們若是繳納不起，勢必會遭到嚴厲的懲罰。”
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