他望著田間的莊稼，心中隱隱作痛。那些小乞丐不過是一些可憐的孩子，原本不該因他的一時衝動而受到傷害。然而，報複的火焰在他心底熊熊燃燒，無法撲滅。
這天清晨，透過窗欞灑進來的陽光照在劉舉人的臉上，仿佛給他帶來了一絲溫暖。不過，眼下的家中卻是一片死氣沉沉，牲畜棚裡傳出幾聲斷斷續續的嘶鳴聲，劉舉人的心情越發沉重。他的妻子王氏進了屋，見丈夫愁眉不展，關心地問“你可還記得當初我們開這家莊子的初衷嗎？如今一切都在敗壞，是不是該想個辦法了？”
劉舉人將手中的茶杯狠狠放下，茶水灑了一地。他氣惱地說道“我這一切的付出，難道就該讓那些如蚊蟲一般的小乞丐來攪和嗎？我絕不可以忍受這樣的侮辱！”
“可是，您打傷了他們，這也許會引來更大的麻煩。”王氏語氣柔和，卻透出幾分堅定。“我們應當反思，畢竟失去的東西還可以再來，而與人和氣才是長遠之計。”
劉舉人咬牙切齒，憤憤不已“如果我順著這些乞丐，日後豈不是還要承受更多的屈辱？難道我們辛苦經營的莊田要讓人隨意踐踏嗎？”
“可惜此刻我們的家已經遭受損失，要不然我真想把那些乞丐叫來，和他們好好講道理。”王氏心中無奈，試圖用理智平息丈夫的怒火。
“為了避免更大的損失，我決定雇傭幾個人來保護我們的財產。”劉舉人目光堅定，“下次不再讓自己受到羞辱！”
“這樣雖然管用，但也有可能惹怒那些乞丐的家屬，我們的小院子可不能再遭受這樣的波折。”王氏憂慮地回應。
劉舉人心中雖然明白妻子的顧慮，卻也沒有放下心頭的怒火。他決定去找能人，找到一些可以信任的人來保護自己的莊田。他起身穿上外衣，準備到鎮上尋找幫手。
鎮上的街道上，劉舉人走進一家酒樓。他轉身叫來掌櫃，低聲說“我需要找幾個人，最好是身手不凡的，可以幫我保護一些東西。”
掌櫃點了點頭，眼中閃爍著狡詐的光芒“這等事自然可以幫您，不過您得多花些銀子。我這兒有幾個武林中的好手，足夠應付一切麻煩。”
“多少錢？”劉舉人心中一陣不安，卻因報複的衝動無法自持。
“隨您，看您需要的時間長短，五兩銀子就能保證他們的安全。”掌櫃嘴角勾起一絲笑意，顯然早已料得他會痛快答應。
劉舉人心中一凜，雖然銅錢在他的手中一次次流走，但他卻感覺到這是為他尊嚴所付出的代價。“好，明日一早便動身，我需要的人不下於四個。”
“莫急，您這就靈活起來，他們都是敢為人先的角色。”掌櫃不無得意地回答。
第二天早晨，陽光明媚，劉舉人早早來到酒樓，見到了掌櫃約好的幾位幫手。他打量了一番，四個漢子身材結實，渾身散發著一種陽剛之氣。他走上前去，毫不客氣地說“諸位，我需要你們保護我的莊田，保證不讓任何人進入。還有，打傷任何企圖接近的人，如何？”
為首的漢子冷冷一笑，露出一口潔白的牙齒“放心，這種事最簡單不過。不過，若是不想打架，彆惹我們。”
劉舉人點頭，心中雖然感到幾分不安，可此時已無法回頭。他將幾塊銀子交給他們，麵露警覺之色，心中暗自祈禱。
就這樣，他們開始了為期一周的守護。劉舉人每天都早早起來，隨時注意著周圍的動靜。日複一日，他的心中越發不得安寧。每當看到牲畜棚中那幾隻享受陽光的牛羊，他都會想起之前的安寧。他的內心充滿了懊悔，但回想起那些小乞丐的麵孔，內心又油然而生一股解恨的快感。
可日子過了一半，他卻隱約感到有人在觀察他。那天晚上，他坐在莊院裡，耳邊傳來一陣竊竊私語聲，突然從黑夜中衝出幾個人影，方向正是他家的牲畜棚。劉舉人心中一陣慌亂，連忙叫來那些幫手。
“有敵人！快去看看！”他壓低聲音，提醒那幾位漢子。
四個漢子飛奔而至，瞬間將目光鎖定在那幾個企圖靠近牲畜的身影上。為首的漢子大喝一聲“誰敢闖我的地盤！”
三道影子頓時被驚擾，快速朝劉舉人家中院跑去，劉舉人心中的恐懼再也壓抑不住，跟著大喊“不要讓他們跑了！”
漢子們立即展開追逐，寅虎一般迅捷無比。而劉舉人心中七上八下，卻仍不敢輕舉妄動。眼前的情景讓他感到無法控製的恐懼，轉瞬間，他看到一個熟悉的身影。
“你們竟敢回來！”劉舉人低聲咆哮著，眼前的竟是那個小乞丐，正是之前被他打傷的孩子。
小乞丐麵上滿是憤怒與絕望，他拚儘全力想要衝向牲畜棚，最終被漢子們抓住，一個漢子冷冷地問“小子，你想做什麼？”
“放我去，我要給我弟弟報仇！”小乞丐的眼中泛著淚光，他的聲音顫抖著，卻透出無窮的勇氣。
“報仇？你是個可憐蟲，敢不敢跟我動手？”為首的漢子冷笑著說，似乎對這個小乞丐毫不在意。
“我不怕你！”小乞丐咬緊牙關，憤怒地反駁。
這時劉舉人心中猶豫不決，雖然對這個小乞丐心存愧疚，卻又覺得自己的尊嚴一直在被挑戰。他走上前，生氣道“你還有什麼資格跟我爭？”
“你打傷我，我要讓你為此付出代價！”小乞丐目光堅定，毫不退縮。
劉舉人恍若被一記重拳擊中，愣住了。他生平第一次感到羞愧，竟無從回應。就在這時，另一個乞丐也跑了過來，叫道“兄弟，不要怕，我會幫你！”
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