隻不過猴不歸的前主人不教它好，經常打罵它，還教唆它去乾一些偷雞摸狗的事情。為了討好主人，它經常去偷東西回來，有時候是錢財，有時候是彆的什麼東西。
這天猴不歸竄到外麵去了，回來時給夏氏偷了一條花裙子回來。
它大概是見到後巷的婦人們自家門前經過，幾個女人一湊堆，難免要相互攀比，因而經常都穿得花枝招展；它再回頭看看夏氏，穿得十分樸素，故而才有此行為。
夏氏見到那花裙子，一時好笑又好氣。
她知道猴不歸是想對她好，內心有點感動，可她還是要嚴厲地教訓它，這種做法是錯誤的。
彼時孟娬麵皮抽搐地看著夏氏在院子裡，手裡拿著一根小桑棍，讓猴不歸伸出手來，一邊打它的手心還一邊拿人話教育它。
夏氏不厭其煩地說，偷雞摸狗不好，那是賊的做派，要是想得到一樣東西，就堂堂正正憑本事去掙雲雲。
孟娬感慨地與殷珩道：“終於有人接我的班，聽我娘絮絮叨叨了。”而且夏氏的注意力被家裡的新成員轉移，現在壓根都懶得管孟娬的德行舉止了。
猴不歸聽得懵懵懂懂，不住撓頭。
夏氏敲打它的手心，雖有點痛，它瑟瑟縮縮的，但還是沒有躲開。
最後夏氏教訓完了，把花裙子丟給它，道：“趁被人發現之前，趕緊拿去還了。”
猴不歸隻好抱著花裙子又還回去了。
城外的棉花地出現災病的情況，沒兩天就傳到了城裡商戶們的耳中。
棉農對這災病束手無策，這樣下去，大片的即將成熟的棉花隻能漸漸腐根枯萎，到時候棉花顆粒無收。
棉農們著急不已，城裡商戶也派人到棉花地裡去確認過了，確實情況非常不好。
商戶們競相聯絡外地的棉農，想要訂購今年的棉花。
旭家在城裡有好幾個布莊，向來是需要棉花的大戶。旭明宥這邊的管事匆匆趕來稟報，道：“大公子，旭二爺旭三爺那邊已經派人到外地去收購棉花了，咱們要不要也加緊派人去？”
因為再晚下去，棉花的價格勢必上漲，到時候就毫無優勢可言。
旭明宥一朝被蛇咬，現在對旭沉芳非常警惕，時時注意著他那邊的動靜。
旭明宥問：“旭沉芳那邊是何反應？”
下麵的管事應道：“他……好像沒有任何反應，大抵是覺得自己分不到什麼好處，所以可能不打算做棉花生意了。”
旭明宥總不能什麼都不做，就乾坐著等旭沉芳那邊的動靜。不然這樣下去，讓旭二爺旭三爺搶了先，布莊的生意肯定又會被擠下去。
遂旭明宥便加緊派人追上去，到外地搶購棉花。
旭沉芳這邊，皇帝不急太監急。
管事的跟熱鍋上的螞蟻似的團團轉，可見自家主子毫不著急，每天優哉遊哉的，鋪子管事都快哭了，一再催促旭沉芳道：“老板，咱們不做棉花生意了麼？您要是再不趕緊，都被彆家訂下了，彆說棉花了，連根毛都沒有！”
旭沉芳抬腳擱在小幾上，雙腿修長，慵懶十足道：“城外不是還有那麼大片的棉花地，急什麼。”
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