周敞抱著白麵饅頭香腸嘴鄭途送的金貔貅，心中多少有些舍不得。
前日搞定端王和秦守的事情，疫情之事也基本算告一段落。
昨日在府中“閉門造車”了一日。
嚴格說，也不是她一個人，還加上過去多人的身份，尤其是芮貴人沈芮的記憶，她這位好聽牆角的禮部尚書之女實在幫了大忙。
順利幫助周敞在腦海中，將解救文傾言一事計劃下來。
根據沈芮的記憶，實際上科舉舞弊和賣官鬻爵之事都是誰在做，周敞可以一清二楚。
既然有了沈芮的記憶，就等於有個外掛一般，還遮遮掩掩做什麼，為圖省事兒，她準備來個直接的。
因此，馬車現在停在了吏部門前，周敞抱著金貔貅下了馬車。
吏部尚書史言得了通報，從衙門裡迎了出來。
史言年近七旬，保養得益，看著比實際年齡至少年輕十歲，細眼細鼻，眉毛和胡子均已稀少，一身正紅文錦雞補子的官袍罩在細瘦的軀乾上，給人小孩穿大人衣服的嫌疑。
周敞也不客套，直接跟史言進了吏部正堂，坐在了右上首第一把官帽椅上，並示意史言就在對麵，左首第一把椅子上坐了。
史言不明奕王來意，卻又不能不招待，隻得陪坐下來。
周敞待茶水送來，餘人退下之後，直接開口“史大人，戶部左侍郎一職，要多少銀子？”
這是鄭途送金貔貅的時候，要求的官位。
吏部尚書史言久經官場，卻被如此直接一問慌了心神。
周身一懍，餘光左右一瞟，好歹確認是在吏部正堂沒錯。
“奕王殿下何出此言？”史言捋了兩把沒剩幾根的花白長髯，演個鎮定自若。
周敞打算一天解決此事，因此也不兜圈子“戶部左侍郎，從三品，但因為在皇城腳下，是不是得幾萬兩銀子？吏部掌管天下文官的任免、考核、升降，史大人不會不知道行情吧？”
“這……”史言細眼狹長，眼珠左右滑動，卻實在不知如何回話才好。
“戶部左侍郎這個位置可算是個肥缺啊，”周敞也不似真等史言回答，而是將懷中還抱著的錦盒打開，“史大人上眼，一尊這樣的金貔貅可否夠買個從三品的官位？”
“奕王殿下是想……？”史言從裝糊塗到真糊塗了。
周敞灑然一笑“這是有人送給本王，要本王為他爭取戶部左侍郎的位置。史大人是否賣本王這個麵子呢？本王可是真心喜歡這金貔貅，至於戶部左侍郎一職到底是個什麼價錢，史大人隻管開個價出來。”
史言臉上已經陰雲密布。
“哈哈……”周敞開場戲謔完畢，轉入正題，“這人之前找過史大人的下屬右侍郎鮑敏，不過鮑敏嘛，乃是禦史中丞賀大人的內侄，也就算是榮王兄那邊的人咯。後來你的左侍郎王仁又推薦了原戶部郎中魏訓，王仁嘛，最近總是跟端王兄的內弟邱印去喝茶，這是人儘皆知之事。”
史言臉上一陣白一陣青。
周敞亦是替史言為難“唉，本王要是史大人也要不好受，到底要賣誰的麵子呢？是榮王還是端王？”
“奕王殿下，您今日到訪，又說了這番話，到底是何用意？”史言可算是三朝元老了，如今更快要致仕，並不特彆把奕王這等無實權的皇子放在心裡。
周敞還是一派輕鬆微笑“史大人，若是還多了本王，你夾在中間會不會更難受？”
史言在吏部尚書的位置上也穩坐了十餘年之久。
即便吏部公開賣官鬻爵的傳言甚囂塵上，他也未曾受到牽連，隻因他從未親自出麵、亦不曾親自伸過手。
所有的事情，都是下麵人做的，他一概“不知情”，隻是善於“采納”下屬建議罷了。
因此，周敞突然來這麼一出，他倒也不怕。
至於戶部左侍郎一缺，的確是香餑餑，許多人眼中都盯著，他亦左右為難，本打算拖到年後再說，卻不想又來了個奕王。
“奕王殿下所說是下官的兩位侍郎，他們都各自行事，有些事情下官也未必清楚。”史言打個官腔，也準備打發周敞，畢竟“推”字訣是為官之道的妙訣，越推得乾淨官職越穩，“年下時節，公務繁忙，奕王殿下若無他事，請恕下官無法奉陪。”
周敞穩坐不動，還是一臉嬉笑“史大人不必著急，若是本王有一個辦法，可以讓你不用左右為難，也能過個好年，你看如何？”
吏部尚書這個位置，每到年節都是一關。
固然能夠收禮收到手軟，但是如何回禮，怎麼回，才是更大的學問。
史言已經做個起身欲走的樣子，一聽此言，便又坐回去“奕王殿下有何指教？”
“唉，還真是舍不得啊……”周敞摩挲兩下金貔貅，歎口氣，“史大人是明白人，身為吏部尚書，這些小官小吏的職位算什麼？不管史大人將寶押在那兩位皇兄哪一位的身上，都不如押在自己身上不是？”
史言沒聽懂，也不搭言，繼續聽著。
周敞摩挲完金貔貅，依依不舍“史大人隻要將自己的左、右侍郎交出去，也就不用左右為難，那煩惱豈不就是沒了？”
“這……”史言更懵，這個提議大大出乎他的意料。
周敞眼神忽然冰冷“史大人，吏部賣官鬻爵的傳言甚囂塵上，若說你這位吏部尚書絲毫沒有參與其中，清白如水，恐怕三歲孩子也不信。可若說你就是始作俑者，似乎還有些冤枉……”
說到這裡，她故意停頓一下。
史言卻反而恢複了平常，麵色沒了變化。
“實不相瞞，本王手上已有人證物證，可將吏部兩位侍郎送入天牢，這一件便是物證，”周敞又摩挲兩下懷中金貔貅，當著史言的麵將盒蓋蓋上，“至於人證……，送本王金貔貅的人就在府衙外的馬車上。”
史言卻還是沒明白過來，慣性猜測“您是對戶部左侍郎一職，誌在必得？”
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