南疆。
通往鎮南府的一個三岔路口處。
三岔路口路旁靜靜地矗立著一座茶亭，專為過往商旅行人準備的歇腳之地。
受益於南疆無外族之患，商業得到飛速發展，茶亭也幾經擴建。
因此，這座茶亭門臉雖然不起眼，但占地麵積卻並不少。
正午時分，茶亭一樓擺放的二十張茶桌已經無一空閒。
看茶客的模樣，多為行商之人。
此時，茶亭之外。
孫嘉和長孫默栓好馬匹，邁步走了進去。
看到沒有空位，長孫默走到一張隻坐了兩人的茶桌旁，笑著說道
“二位兄台，可否容我們二人拚個桌？
這茶亭裡已滿，實在找不到其他空位了。
二位的茶錢算在下的。”
兩位茶客抬頭，見長孫默和孫嘉一身文士裝扮，不似凡夫，便也大方地點了點頭。
“無妨，出門皆是客，兄台請坐。”
孫嘉和長孫默坐下，點了一壺茶和兩個酥餅。
很快，店夥計就把茶水和酥餅端了上來。
但是，結完賬，長孫默叫住了店夥計。
“小二哥，記得一個多月之前我從鎮南城出來的時候，你家的酥餅還是兩文錢，怎麼現在就變成八文錢了？”
店夥計一愣，繼而笑著解釋道
“客官，原來你問的是這個啊。
這不是我家店賣的貴了，而是糧價漲的太厲害了。
客官您出門遠遊可能不知道。
自從南疆可能發生戰爭的消息傳出來之後，這南疆的糧價簡直一天一個樣。
尤其是鎮南府的糧價，漲了幾乎快要兩倍了。
您說，如果我們店裡的東西再按照原來的價格賣，能行麼？”
店夥計離開之後，長孫默皺起眉頭，難以置信的自語道
“不應該啊，糧價怎麼可能漲這麼多？”
看到長孫默的疑惑，他身旁的茶客開口解釋道
“兄台不在南疆，可能不知道。
之前有消息說南越與倭人舉國之力進犯，很多人都猜測這場戰爭必然會打很長時間。
消息傳出之後，糧商都開始惜售糧食。
再加上南疆百姓基於懼怕心理拚命的屯糧，於是，糧價上漲成這樣也就不稀奇了。”
這時，孫嘉抱拳，插口道
“兄台，糧價上漲如此厲害。
鎮南府的百姓不可能人人都有餘錢屯糧吧？
那些沒錢的百姓怎麼辦？
我從東疆一路行來，也並沒有發現流民與乞討者聚集。”
聽到孫嘉的話，茶客笑了，那是一種略帶自豪的笑容。
“兄台近些年應該沒有來過南疆吧？”
“南疆雖然地處偏遠。
但近六七年來，一無戰事，二無天災。
再加上鎮南王貫徹休養生息之策，所以南疆百姓的稅賦非常低。
正常家庭每一年都能夠有不少餘錢。
至於兄台所說的極少數沒有餘錢的人，也並不會因為糧價上漲而挨餓。
因為鎮南王府下設的糧行，每個人每日都能夠買到一日所需的平價糧。”
孫嘉點點頭，再次拱手，“原來如此，多謝兄台解惑。”
“客氣，客氣。”茶客也拱手回禮。
隻是，聽完茶客的話。
孫嘉的一個疑惑解除，卻也出現了一個新的疑問。
派發如此多的平價糧，鎮南王府從哪兒來這麼多錢？
不過，他還沒來得及問。
就聽到茶館正中央的一個三尺高台上，走上了一位青衫說書人。
說書人坐定之後。
“啪”的一聲。