皇宮內,甲子庫的一間偏僻小屋裡,幾個太監正圍坐在一張矮桌旁,桌上散落著骰子和銅錢。燭光昏暗,映照出幾張興奮又緊張的臉。
"來來來,再來一局!"一個太監搓著手,眼中閃爍著貪婪的光芒。這就是李進忠,雖然已經在宮中待了多年,但他那張臉上依舊帶著幾分市儈氣。他的眼睛小而狡黠,總是不安分地轉動著,似乎在尋找著可以利用的機會。
"李進忠,你可彆耍花樣!"旁邊一個圓臉太監警惕地盯著他。
李進忠連忙擺手,臉上堆滿諂媚的笑容:"哎呀,張大哥,咱們都是自家兄弟,我哪敢啊!"
就在這時,門外傳來一陣腳步聲。幾個太監頓時緊張起來,手忙腳亂地收拾桌上的賭具。
"彆慌,是我。"一個低沉的聲音響起,隨即走進來一個身材魁梧的中年太監。他穿著一身繡金線的藍色官服,腰間掛著玉佩,一看就不是普通太監。
"魏大人!"幾個太監連忙起身行禮。
這位魏大人正是司禮監太監魏朝。他四十出頭,相貌堂堂,眼神銳利,舉手投足間透著一股威嚴。
"魏大人,您怎麼來了?"李進忠眼珠一轉,立刻換上一副恭敬的嘴臉,殷勤地給魏朝搬來一張椅子。
魏朝在椅子上坐下,掃視了一圈,淡淡地說:"聽說你們又在賭博?"
幾個太監頓時嚇得麵如土色,跪在地上連連求饒:"魏大人饒命啊!我們再也不敢了!"
李進忠卻不慌不忙,笑嘻嘻地說:"魏大人,您彆生氣。咱們這不是無聊嘛,找點樂子。要不,您也來玩兩把?"
魏朝瞥了他一眼,沒說話。其他太監都驚恐地看著李進忠,心想這家夥膽子也太大了,居然敢邀請魏大人賭博!
誰知魏朝沉吟片刻,竟然點了點頭:"也好,難得今晚有空,就陪你們玩玩。"
李進忠眼睛一亮,連忙張羅起來:"來來來,給魏大人讓個位置!"
幾個太監麵麵相覷,不敢相信自己的耳朵。但既然魏朝都同意了,他們也隻好硬著頭皮繼續。
賭局開始後,李進忠就顯露出了他的本事。他不僅自己贏了不少,還處處照顧魏朝,時不時給魏朝使個眼色,讓魏朝也贏了不少。
"魏大人好運氣啊!"李進忠不停地恭維著,"您這手氣,簡直天下無雙!"
魏朝被他吹捧得心裡舒坦,臉上也露出了笑容:"你小子嘴真甜。"
李進忠見狀更加賣力,一會兒給魏朝捶背,一會兒給魏朝倒茶,把其他太監都看傻了眼。
賭局結束時,魏朝贏了不少錢。他心情大好,拍了拍李進忠的肩膀:"小李子,你很不錯。"
李進忠連忙躬身:"多謝魏大人誇獎!能為魏大人效勞,是小的的榮幸啊!"
從那天起,李進忠就成了魏朝的常客。他不僅在賭桌上處處照顧魏朝,平時也沒少巴結討好。魏朝雖然地位高,但也是個俗人,被李進忠這麼一番討好,漸漸對他有了好感。
一天,魏朝突然對李進忠說:"小李子,我看你人不錯,咱們結拜為兄弟如何?"
李進忠一聽,心中狂喜,但表麵上卻裝作受寵若驚的樣子:"這這怎麼敢當啊!魏大人您貴為司禮監太監,小的不過是個小小的甲子庫太監,哪敢高攀啊!"
魏朝笑道:"彆這麼說,在我眼裡,咱們都是兄弟。"
李進忠這才"勉為其難"地答應下來。兩人在佛前燒香磕頭,結為異姓兄弟。
拜把子之後,李進忠更加賣力地討好魏朝。有一天,他突發奇想,對魏朝說:"大哥,小弟一直覺得自己的名字不好。不如不如改個名字,跟大哥您同姓,以表小弟的心意?"
魏朝聽了,十分感動:"好!既然如此,我就給你取個名字。就叫魏忠賢吧!"
李進忠不,現在應該叫魏忠賢了,他聽到這個名字,眼中閃過一絲狡黠的光芒。他跪下磕頭:"多謝大哥賜名!小弟一定不負大哥期望,忠心耿耿,賢良方正!"