剛進大門，轉眼便看見一對二八芳齡的丫鬟迎了上來。
“剛才我等有幸看見大人為一陌生書友慷慨解囊，實在是三生有幸，我家主人特此歸還大人財物。”
那二人說罷，就將一個布袋塞進劉長青懷中，飄然離去。
“……天降橫財啊。”劉長青摸著布包，感歎一句，那其中的分量，足夠他考兩次的費用了。
不久劉長青就被接待過去，果真如傳聞中那樣可以免費入住，可惜趙生臨行前並未告訴自己他的親戚在何處，否則劉長青定會拉上他一起來了。
杏李樓的夥食也是劉長青從未有過的豐盛，當他第一次知道沒吃飽可以再添一碗直至滿意為止時，不由大吃一驚。或許是得益於如此好的環境，亦或是好水佳肴真正養人。劉長青卻是開始不做噩夢了。
日子再次慢慢過去，劉長青也在其中不斷閉門苦讀。除了知道樓主單姓一個江字之外，對於杏李樓的其他事知之甚少，不過整日陶醉在聖賢書中，心中也對這江樓主充滿好感。
距離正式考試還有七天時間，這天樓中的仆人難得開始大喊大叫。門窗外立馬排滿了一顆顆大小不一的黑頭。
或許也有光頭。
剛開始大家還有幾分火氣，但一聽是這樓主來時，眾人也紛紛下來拜謝。
“各位同學”那舉人喊了一句，聲音不大，全場卻是靜了下來。
“我就觀各位苦讀文章，日日夜夜在這書海裡遨遊，實在太費精神，今日我做主，全部同學，到春色窯去任意放鬆，我包圓了！”
眾學子紛紛齊聲高呼祝賀，卻見一古稀老者立刻跪在那舉人前，狠狠磕起頭來。聲音之響亮，就連離他百步開外，在樓閣上靜觀的劉長青也聽得一清二楚。
隻聽他大呼道“多謝老師！”
嗯？聽這語氣，難道他也去？劉長青眉頭一皺，不能理解。
有好事者見劉長青這般模樣，解惑道“這古稀老者是這江舉人的徒弟。”
“嗯……？！”劉長青起身拜了禮，又說道“鄙人劉長青，第一次來京城，多有不解，還請兄台不吝賜教。”
那人聽得這句奉承，心中歡喜又繼續說道“說來這古稀老者真是難有的人，他姓錢，弱冠之年就已是秀才，但時運不濟，連考三十年也未成中舉，十年前江舉人中榜，他又沒中，不記花甲年歲當場跪下來拜弱冠之年的江舉人為師。此事還被傳為一段佳話。如此又考了十年，直至今日都未成中榜哩！”
劉長青不由倒吸一口涼氣，這老者家境倒是十分富裕，竟能讓他苦讀到古稀之年。
“唉，這京城不愧是京城，連古稀老人都有如此毅力，不像我家鄉裡那幾個糟老頭子，天天除了耕田掏糞，竟無半點上進的意思！”那人感慨道。
劉長青不知如何作答，隻得微微點頭，隨他去吧。
“對了，還未曾問你姓甚莫。”那人看到劉長青如此肯定他的看法，對劉長青也高看了幾分，隨即問道。
“…在下劉長青。”
“我叫張天。”
二人就此算是認識了。
不久劉長青就跟著一群書生，浩浩蕩蕩來到了春色窯。
畢竟全人走了，杏李樓也不管飯了。