“巡撫大人到！”兩日後，鎮南關，方震孺的車隊總算是到了。
其實如果從地圖上看，鎮南關距離南寧府直線距離並不遠，但是道路難行，那時候的道路建設可不像後世，方震孺出南寧府的時候道路條件還算是不錯，可是越往西走道路就越差，快到鎮南關的時候，很多地方都變成了羊腸小道，車隊過來也隻能排成一字長蛇陣。
若是在平時，車隊肯定是能磨蹭就磨蹭，誰願意去鎮南關這鳥不生蛋的地方呢，但是這次不一樣，方震孺在車隊裡，經過他的不斷催促，總算是緊趕慢趕，按期到達了鎮南關。
知道巡撫大人親臨，鎮南關和憑祥州都做了十足準備，黃土鋪路、淨水潑街，方文和左斌二人帶領文物將官，早早就在城門口等候了。
聽見傳令兵說方震孺到了的消息，眾人立刻迎了上去。方震孺雖然是六旬老人，但是身子骨還算硬朗，剛出發的時候是乘坐馬車，到了後麵路不好的時候，方震孺乾脆舍了馬車，直接騎馬前行。眾人簇擁著穿著一身大紅官袍的方震孺來到關城下，方文等人立刻躬身拜見道：“下官等參見大人。”
方震孺立刻下馬，走到方文麵前，拉住他的胳膊道：“方大人辛苦了，辛苦了，老夫難得來一次，其實用不了這麼大陣仗，主角是前方的將士們，而不是老夫。”
方文立刻拱手道：“是下官考慮不周。”
方震孺心中高興，擺手道：“無妨無妨。”
方文又道：“大人，關城條件不太好，大人勞軍之後，不如前往州城歇息，順便也領略一下憑祥州的風土人情可好？”
方震孺搖搖頭道：“你我五百年前乃是一家人，但你對老夫可能不了解，老夫此番前來是慰問有功將士，不是做做樣子，所以當然是要跟將士們在一起，老夫隻待兩日，後天便返回，就在這關城中歇腳吧。”
方文道：“可是邊關險地，下官怕。”
“無妨，安南人新敗，哪裡敢再次掠邊，最危險的地方往往就是最安全的地方啊。”方震孺嗬嗬笑道。
他抬眼看見了一名將官，身著千總服飾，緊跟在方文的身後，應該就是左斌了。方震孺當然是沒有見過左斌的，但是他卻知道，憑祥州的守備一職暫時是缺位的，所以實際上最高武官就是千總，這人又跟在方文身後，應當就是鎮南關的左千總了。
“想必這位就是左千總吧。”方震孺繞過方文道。
左斌立刻上前一步道：“回大人的話，卑職就是左斌。”方震孺拍了拍他的肩膀道：“好樣的，果然是好樣的，左將軍率軍主動出擊，打出了大明赫赫軍威，震懾了邊境宵小，乃是大明武將楷模啊。”
左斌得到方震孺這麼高的評價，受寵若驚，立刻抱拳道：“卑職不敢當，卑職不過一個小小千總，怎能稱將軍，守衛邊關乃吾輩之責，不敢稱功。”
“好！不驕不躁，頗有大將之風，你雖然是個千總，但是立下如此大功，老夫少不得要褒獎你，彆的不敢說，但是老夫畢竟是廣西巡撫，憑祥州的守備暫缺，不如，就交給你可好？”方震孺道。
左斌感覺自己的身體輕飄飄的，好像就要飛起來了，幸福來得太突然，沒想到巡撫大人做事竟然這麼爽快，他在千總的位子上已經很多年了，總是想找路子更進一步，但是求而不得，可是誰也沒想到機緣巧合之下，一個小小的民夫竟然成了撬動命運的杠杆，憑祥州守備若是給了他，左斌可就是憑祥州最高等的武官了。
方震孺可沒有說大話，總兵、參將之類的高級武官他當然無權任命，那是兵部直管，但是一個守備，基本上屬於地方兵的天花板，正好在他這個巡撫的管轄之內，雖然也要上報兵部，但基本上就是走個流程，如果一方巡撫連守備這個職務都搞不定的話，權力就太小了。
方文久經官場，對裡麵的門道皆是熟悉，他立刻上前道：“恭喜，恭喜左將軍了。”按大明慣例，一般遊擊以上才能稱將軍，但守備也是地方最高武官，越界稱一聲將軍，問題也不大。
左斌這邊還在頭重腳輕，方震孺卻道：“趕緊去軍營慰問將士們吧，老夫這次前來，說起來慚愧，沒有帶更多的物資來嘉獎有功將士，一共隻有白銀五千兩，老夫拿出自己的私產，又添了一千兩銀子，這已經是極限了，糧食倒是有兩千石，夠鎮南關用度一陣子了。”
“大人說的是，大人說的是。”左斌根本就不知道方震孺在說什麼，他正在做著上任的美夢，心思早就飛到九霄雲外去了，嘴上連連稱是。
他在前麵引路，將方震孺引到軍營，方震孺自然是發表了一番振奮士氣的演說，然後當著所有將士的麵說戰利品可以自己留下，並且發放了銀子和糧食。雖然銀子不多，但是平均下來，每個人能領到六兩銀子，這可是半年的軍餉，而且是現銀，將士們也是喜笑顏開，不管怎麼樣，在巡撫大人監督下，沒有上官敢做手腳，銀子是實打實發下去了。
一切辦完，方文和左斌早就吩咐人在鎮南關安排了歡迎晚宴，既然巡撫大人不去州城，那就要在鎮南關招待一下，地主之誼還是要儘的。
方震孺今天的興致也很高，看見前方將士用命，方震孺覺得大明的氣數還在，隻要多一些跟鎮南關守軍一樣的將士們，打敗建虜和流賊，指日可待。所以平日裡不怎麼飲酒的他，也端起酒杯跟方文等人推杯換盞了起來，全然沒有巡撫的架子。
酒過三巡，菜過五味，方震孺道：“左千總，能不能跟老夫說說，具體的作戰經過，這裡應該隻有你最熟悉了。”
左斌正是喝得搖搖晃晃，滿臉酒意的時候，聽見方震孺這麼一問，便道：“大人，我軍中一小旗官高衡，率隊潛入淵縣，斬了鄭光狗頭，隨即設伏擊滅追兵，趁著安南人大亂之際，接應大軍出城，主動出擊，這才把他們一鍋端了，哈哈。”
方震孺道：“哦？竟然還有此等勇士，你怎麼不早說，老夫應該慰問褒獎一番才是。”