“本王不管什麼鄭芝龍，本王就要高衡的人頭，本王要他和他手下所有人的人頭！”揚州城外，清軍大本營，多鐸像是發了瘋一般，拚命用佩劍揮砍著大帳內的桌案、凳子和一切能看到的東西。
這些天，多鐸的心情一直非常不好，誠然，清軍攻下了揚州，並且在多鐸的授意下進行了為期數天的屠城，整個軍隊的情緒都得到了巨大的釋放。士兵們一個個喜笑顏開，他們不僅在這場行動中發泄了殺戮的獸欲，還搶到了大量的財物，多鐸有言在先，這些財物他們可以保留一部分，所以大家都賺得盆滿缽滿。
不僅如此，他們還搶到了大量的年輕女子，這些女子被他們扣在營中，供他們玩樂發泄，每天大營裡都有女人的慘叫和哭泣之聲，但是清軍可不管這些，他們這些人從遼東打到關內，就是奔著財富和女人來的，要不然他們把腦袋彆在褲腰帶上乾什麼？
清軍陣營中，最過分的應該還是原來的明軍降兵，這些漢兵原先在明軍當兵的時候，一個個唯唯諾諾，上官克扣軍餉，他們也隻能忍著，可是到了清軍之中，好像是脫胎換骨一般，所有人驚訝地發現，原來當兵是如此的快活，不僅能拿到軍餉，還能通過打仗發財，這要是一路打下去，打下揚州打南京，打完南京打杭州，隻要能活下來，他們一個個不都成了地主老財了？
再看看營地裡那些女人，其中不少都是大戶人家、達官貴人的女子，這些女人平日裡看到他們這些大頭兵，一個個眼睛都瞧到天上去了，他們這些大老粗看見大戶人家的宅子，連靠近一些都要受到看門人的嗬斥。
現在倒好，一切都顛倒過來了，這些女人也不過就是他們營地中的玩物罷了，沒什麼了不起。
漢兵們一個個拍手叫好，這才是神仙一般的日子啊，他們都鐵了心跟著大清國乾，反正給誰當兵不是當，誰給自己發餉，誰就是主子。
大家都很高興，唯獨多鐸不高興。因為多鐸對揚州城的這些戰利品根本提不起任何興趣，作為豫親王，他的地位在大清國內幾乎僅次於多爾袞，要什麼有什麼，可謂是呼風喚雨，一個揚州城，還入不了他的法眼。他不高興的原因是，他和多爾袞的兩白旗在這次攻擊揚州的戰鬥中受到了重創，多爾袞也發來信件，嚴厲斥責他指揮不力。
多鐸可真是跳進黃河洗不清了，自從入關以來，他帶兵南征北戰，哪一次不是把對手打得落花流水，不管是明軍還是大順軍，都隻能在大清的腳下瑟瑟發抖。可是偏偏在揚州這麼個地方，碰見了一支他從來沒有見過的軍隊，這支軍隊憑借極少的人數乾掉了數倍於他們的清軍，還有足足兩個甲喇的正白旗馬甲，多鐸簡直要吐血。
這段時間，多鐸已經命令手下征集船隻，打造浮橋，招募水手，大軍已經做好了渡江的萬全準備，多鐸都想好了，隻要自己的軍隊一殺過長江，立馬就攻下南京，然後馬不停蹄攻擊閩浙。福建水師再強，陸地上也不可能稱王稱霸，包括這一次碼頭之戰，對方也是仰仗了船隻的火力，如果單純的陸上對決，還有誰能阻擋大清的軍隊。
多鐸的想法是，重創鄭芝龍，讓他好好看看自己的厲害，可是多爾袞給他的信件當中特地注明了，鄭芝龍對他們來說是很重要的任務，隻能用懷柔手段，不能來硬的。這讓多鐸憋了一肚子的氣，福建水師殺了自己這麼多人，難道就這麼算了？所以他才在營帳內大發雷霆。
多鐸砍累了，正要坐下歇息。猛然，準塔的聲音傳來，“殿下，奴才有重要軍情稟報。”
多鐸低聲道：“進來說吧。”
準塔掀開門簾，快步走進大帳內，跪倒在地說道：“殿下，奴才等在抓捕俘虜的時候，發現了一個比較有價值的人。”
多鐸又好氣又好笑道：“你們還抓捕俘虜？揚州城內，不就是你的人殺得最厲害，你還有心思抓俘虜？你手下的漢兵恨不得掘地三尺殺人。還有伊爾都齊和吳喇禪，這兩個家夥竟然搞起了殺人比賽，本王倒想知道，他們誰贏了。”
多鐸一連串的問話，讓準塔的表情有些尷尬，確實，他說得不錯，揚州屠城之中，準塔的人一直衝在最前麵，殺得最狠。因為一上來他們的損失最大，而且劉澤清的手下都被當做炮灰往上填，所以怨氣很大，活下來的漢兵都跟來自地獄的惡鬼一般，人擋殺人、佛擋殺佛，完全殺紅了眼，所以他能留下俘虜，倒是讓多鐸有些詫異。
準塔避重就輕道：“伊爾都齊殺了一百零六人，吳喇禪殺了一百零五人，奴才看，兩人差不多，不分勝負。”
他頓了頓又道：“殿下，雖然將士們情緒激動了一些，但是我們還留下了少量活口，主要是其中一人是劉肇基的衛士，身受重傷，被我們發現，救活了之後一番審問，吐出一些關鍵信息。”
準塔可不好意思說這人是他們從屍堆中翻找出來的，因為多鐸下令集中掩埋屍體，所以揚州城外挖了大量的萬人坑，漢兵們處理屍體的時候發現這人竟然還有一口氣，經過請示，準塔才留了他一命，確實，若是殺光了，連個問情報的機會都沒了。
準塔一時放鬆，留下一條人命，沒想到此人竟然操著遼東口音，經過一番酷刑，最終交代是劉肇基的衛士，最關鍵的是，此人透露了一個他們不曾掌握的消息。
多鐸起身問道：“什麼消息？快講，你什麼時候跟漢人一樣，學會繞彎子了？”
準塔立刻磕頭道：“奴才該死，是這樣，此人說在碼頭抵抗我們的軍隊並不是福建水師，或者說那個高衡並不是來自福建水師的人。”
“嗯？此話怎講？”多鐸一下子來了興趣。
準塔立刻道：“此人是劉肇基親兵，福建水師領兵的是鄭森，是鄭芝龍的兒子，一開始，他和劉肇基等人一樣，都以為高衡是鄭森的副將，可有一天，劉肇基派他送酒菜給鄭森的時候，他無意間聽到了鄭森和高衡交談的內容，高衡好像是來自什麼興華軍，是這支軍隊的主將。”
“興華軍？”多鐸一愣，這個名字非常陌生，大西軍、大順軍他都知道，興華軍是個什麼東西，他聞所未聞，再說，就算是有這麼一支軍隊，怎麼會跟福建水師攪在一起？
一連串的疑問在他腦海中浮現，他追問道：“然後呢？這個事情劉肇基知道不知道？”
準塔道：“他正準備稟報劉肇基，便遇到了我們攻城，劉肇基上城指揮，他也隻能把這個消息按下去了，但是劉肇基知道還是不知道不重要，他已經死了。”
“好，我知道了，你立刻組織我們的勇士，調查這支興華軍的來曆，還有高衡此人的背景。後麵渡江作戰，若是遇到明軍將官，儘量都抓活的，本王要一個個審問，掘地三尺也要把這個興華軍挖出來，現在，高衡和興華軍，是我們滿洲八旗的死敵，更是我們兩白旗的頭號仇人，本王要找到他們，活剝了他們！”多鐸猛地一拍麵前的桌案，將桌案一下子拍得粉碎。
隨即，一封密報從揚州大營出發，以八百裡加急的速度，緊急送往京師。多鐸知道，要靠他們野戰部隊來調查一件事情，估計事倍功半，因為他們是打仗的部隊，搞這種調查不是很在行。聽說哥哥最近在組織一支秘密部隊，效仿明廷的錦衣衛，正好，可以把這個消息稟報給哥哥，讓他派人來介入。
揚州之戰結束後半個多月，多鐸的軍隊終於準備完畢。四月下旬，多鐸麾下大軍齊聚長江北岸，算上後續到達的援兵和在河南、山東、北直隸等地強行征召的軍隊，多鐸的總兵力達到了十六萬之多，多鐸一聲令下，大軍從瓜埠、舊江口、西江口等地兵分數路直接渡江，江麵上千帆競流，在江麵較窄的地方，甚至搭起了一座座浮橋，大批騎兵順著浮橋進入江心洲，然後再從另一側的浮橋直接進入長江南岸。
要不是浮橋的運力非常有限，多鐸倒是準備把十幾萬大軍直接通過浮橋給送過去。但是自古以來長江天險可不是鬨著玩的，為什麼不說黃河天險，是因為黃河很多地方到了冬天會結冰，但長江不會，並且暗流湧動，水文條件複雜，所以一直都是天險。
多鐸可不傻，清軍分兵渡江，一下子將南京朝廷打得手忙腳亂，黃得功跟左良玉對峙根本無力救援，其餘三鎮全部失守，弘光朝廷幾乎已經沒有可用之兵，清軍一登陸，就長驅直入，殺奔南京。
五月初，多鐸帶領主力部隊趁著大霧，夜渡長江，僅用了一天時間，就攻克了重鎮鎮江。明軍沿江布防，雖看起來人數也不是太少，可是因為處處需要防禦，且南京周邊城池過多，江南明軍的戰鬥力本來就不強，還要分兵防守，在鎮江被突破後，全麵潰敗。
清軍以鎮江為前進基地，南下攻擊丹陽，並且順勢拿下了句容，兵臨南京城下。
五月十五日，南京大臣趙之龍、錢謙益、王鋒等獻城投降，清軍占領南京，而弘光帝帶著殘兵敗將南下蕪湖逃命。多鐸在投降文官武將的指引下，命令準塔、拜音圖和投降不久的劉良佐等人帶兵追擊弘光帝。直至五月下旬，跟隨弘光帝的明軍將領全部嘩變，弘光帝的坐船在長江蕪湖段被總兵田雄、張傑等人劫持，弘光帝本人被抓住送給了清軍，至此，弘光政權滅亡。
時間進入六月，隨著弘光滅亡，江南的局勢再次發生了變化，國不可一日無主，在一個月之內，江南先後出現了兩個地方政權，都是以明朝正統自居。
閏六月初七，明福建巡撫張肯堂、禮部尚書黃道周及南安伯鄭芝龍、靖虜伯鄭鴻逵等，奉唐王朱聿鍵稱監國於福州。閏六月二十七日朱聿鍵稱帝，改福州為天興府，以是年為隆武元年，即隆武朝。閏六月二十八日，明魯王朱以海在浙江餘姚、會稽、鄞縣等地抗清義軍及官吏縉紳的扶持下監國於紹興。即監國魯王。
兩家互不統屬不說，反而是相互攻訐。雙方雖然暫時沒有兵戎相見，但是口水戰可沒停過，雙方大臣都說自己是正統，對方是冒牌貨。在此危急存亡之秋，江南大地的各方勢力不想著怎麼一致抗清，竟然還在不停內鬥。這種操作連多鐸和遠在京師的清廷高層都傻眼了，沒想到多年以前他們一直仰望的大明朝竟然就是這個德性，這樣的朝廷不滅亡真是沒天理。
多爾袞看到前線戰報，笑得眼淚都要流出來了，大清國曆經三代，看來統一華夏的夢想就要在自己手中實現了。到了他這個位置，什麼地位、財富已經不算什麼了，他要的是千古留名，可以想象，如果這樣的豐功偉績真的在他手上完成，那麼史書上一定會留下他多爾袞重重一筆，甚至可以這麼說，他的評價會遠超努爾哈赤和皇太極。
多爾袞立刻命令多鐸不要浪費時間，不要進行太多休整，先攻下浙江，滅了魯王政權，然後繼續南下，攻擊福建，滅了隆武政權。
多爾袞背著雙手，看看麵前的大明全圖，覺得簡直不可思議，這才多少時間，就已經打下了大半的江山，一旦隆武朝滅亡，那麼大明朝就隻剩下兩廣和西南的江山，況且那邊還有張獻忠和李自成殘部，如此一來，將再也不會有完整的政權來充當大清的對手，按照這個速度，最多兩三年，華夏就會全部納入大清的版圖。
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