就在福建大部淪陷，建虜大軍南下，進攻福京，鄭成功領兵拚死抵抗之際，千裡之外的茶馬古道，隱隱有了繁榮的景象。
因為明末戰亂不斷，茶馬古道有荒廢的風險，這條從漢代開始就被稱為南絲路的道路，眼看著就要消失。可在高衡和興華軍的運作之下，竟然起死回生，被興華軍駐軍的茶馬古道，已經恢複了通商條件，並且自從興華軍開始在當地招工之後，土司報名踴躍，加上修路戰爭和挖礦戰爭的影響，各個土司取得了一種平衡，茶馬古道經過哪個土司的地盤，就由哪個土司派人進行修繕。
所以，僅用了數月時間，茶馬古道就恢複暢通。高衡立刻派出了一支龐大的商隊，從興華軍控製區直接出發，攜帶大量的物產，包括海鹽、鐵器、武器，路過雲南的時候，還在當地采買了數量巨大的普洱茶磚，茶馬古道，簡而言之就是用茶葉換戰馬的道路，可想而知，茶葉在當時是具有戰略物資地位的。
其實，自古代開始，關外遊牧民族對於茶葉、食鹽和鐵器的需求量就特彆巨大，早在朱元璋時期，茶葉就已經是一種戰略物資，為此，明廷還曾經下達過禁止私人販賣茶葉的命令，將茶葉跟食鹽抬到了同一個高度。
但是現在，這種情況已經不複存在，興華軍接管之後，高衡已經發覺，這是興華軍絕好的機會，從青藏高原獲得戰馬，比自己培養戰馬還要方便快捷，但關鍵是，要能拿得出在草原上通行的硬通貨。
目前，青藏高原正被固始汗占領，建立了龐大的和碩特汗國，而在拉薩，五世達賴奉固始汗之命組建的甘丹頗章政權，正統治著藏地，所以此次，商隊出了雲南，實際打交道的就是甘丹頗章政權。
達賴這個稱號，高衡太熟悉了，不僅是高衡，恐怕後世的每一個國人對此都非常熟悉，後世的這位達賴，可沒有和國家站在一條線上。但是第五世達賴不一樣，第五世達賴叫做阿旺洛桑措，是高原上備受尊崇的一位賢者，特彆是在政務治理方麵，對高原有著卓越的貢獻，所以固始汗建立和碩特汗國之後，將五世達賴作為甘丹頗章的實際管理者，足以穩定當地的局麵。
這是茶馬古道開通後，第一次大規模貿易，而且是以官方的名義，所以統帥部和高衡對於此次貿易都極為重視，領隊的不是彆人，正是景昭。連景昭這個後勤總管都親自出馬了，足見這次貿易的重要性。茶馬古道中斷了這麼久，不僅僅是內地的商人沒去藏地，藏地的商人也幾乎不來內地，再這麼下去，雙方的來往就要斷絕了，高衡決不能允許這種情況發生。
“大人，你說，我們這次貿易能成功嗎？我是個粗人，不太懂這些。”茶馬古道上，龐大的商隊正在向前行進，這次興華軍在安南和雲南征集了大量的騾馬驢子用來拉車，光看數量，就有數百輛驢車騾車，還有很多馱馬牲畜背上架著貨物。
不僅如此，高衡也算是下了血本，調集了阿木帶領一個整編騎兵營隨行護衛，加上茶馬古道沿途各個駐軍點的接應，這一路上，龐大的商隊沒有受到任何威脅。沿途土司有些雖然眼饞，但是他們也知道，這些貨物是屬於誰的，誰要是敢對這些貨物動心思，那就準備好被興華軍抄家滅族吧。
這段時間，興華軍在這裡恩威並施，土司部落早就被收拾得服服帖帖，打又打不過，還想掙人家的錢，想想，人還是不要跟銀子過不去，所以大家也都偃旗息鼓，爭著修路挖礦，多搞錢才是正道。
一路上沒有危險，阿木百無聊賴，便跟景昭閒聊。說起來，阿木是彝人，對於茶馬古道的情況還算是比較了解，但是出了雲南，進入藏地之後，阿木可就兩眼一抹黑了。跟阿木一樣，景昭也是兩眼一抹黑，彆說是藏地的情況，就算是雲南，景昭知道的也不太多。還好有阿木這個向導，兩人一路結伴，倒也不寂寞。
景昭回答道：“這次是大帥親自下達的指令，出發前，大帥特地跟我懇談了一個時辰，我能看得出來，大帥對這次貿易的期待非常高，彆的我們都可以不要，但是戰馬是我們現在最稀缺的資源。不僅如此，實際上我們還有一個更加重要的任務。”
阿木一愣，“哦？大人，什麼重要任務？”
景昭壓低聲音道：“本來在出發前應該告訴你，但是大帥說了，按照保密要求，我隻能將時間往後拖，現在行程過半，我可以跟你說一說。”
阿木豎起耳朵，隻聽景昭道：“現在的青藏高原是和碩特汗國政權，被固始汗統治，而單獨拎出藏地來看，有個甘丹頗章政權，領導人是達賴喇嘛，我們北出雲南，遇到的就是這個甘丹頗章，大帥的意思是，是否能跟這個甘丹頗章政權取得一些聯係，或者說改變他們的政治方向。”
景昭不能再細化下去，因為這在統帥部內部也是絕密，高衡也沒有把事情的全貌告知景昭，隻是讓他最好能跟達賴取得聯係，隻要大家有接觸的想法，高衡可以親自去跟他們談一談。
時間倒回到商隊出發前一天，統帥部內。“軍師，商隊明日就要出發，可本帥總覺得，如果茶馬古道隻能承擔經濟作用，實在是有些浪費了。”站在窗邊的高衡看著街麵上來往的人群，對身後的成子龍說道。
如今的諒山府，已經今非昔比，現在諒山府總人口已經超過二十五萬，在那個時代，已經算是一個大城市了。不僅如此，諒山府的工商業非常發達，城外，興華製造局的產業規模不斷擴大，工廠多了，工人就多，工人多了，產量就會增加，產量增加，隻要有良好的銷路，就能賺更多錢，工人的薪俸就能增加，消費力就會加強，反過來還能推動諒山府府城的發展。這已經形成了一種良性循環，也是諒山府繁榮的根本原因。
在高衡看來，諒山府這座城市就跟他的孩子一般，從無到有，一步一個腳印發展到今天這個樣子，全都是他和興華軍全體同仁的心血。但是時間越往後，高衡就感覺到自己肩頭的擔子越重，往後的形勢更加艱難，興華軍要在各個勢力包夾中生存下來，不能靠彆人施舍，隻能靠自己去爭取。
成子龍輕聲回答道：“大帥說得不錯，不管是絲綢之路還是茶馬古道，從一開始就附帶了政治含義，不僅僅是一條貿易命脈，自從茶馬古道開始修複以來，我也做了一些藏地的功課，說實在話，大帥，從前我對藏地也是一無所知。”
高衡點點頭，表示理解。確實，明末這一段的藏地曆史，往往被各種忽略，比如後世，你除非是專門研究曆史的，否則在大部分書籍上，這一段都是一筆帶過，或者壓根不提。但其實，藏地在這一段的曆史非常值得研究，並且有很多精彩的片段。
但高衡也不是什麼曆史大家，所以對這一段曆史也不是非常了解。但是有一點他知道，固始汗在曆史上是個很牛逼的人物，他的戰略眼光不俗，最後歸順清朝估計也是無奈之舉，大勢所趨，但他既然有統一青海和藏地的決心，就說明他絕不甘於人下，如果能跟他們取得聯係，促動他們在西北地區給清軍造成點麻煩，減輕他們這邊的壓力，倒是不錯，這就是高衡的打算。
高衡道：“此次景昭帶領商隊去藏地，我要交給他一個任務。”
成子龍何等聰明，從前麵的話，他已經了解高衡的用意，“大帥的意思，應該是想跟藏地的政權接觸一下，看看大家有沒有合作的可能，既然土司能合作，那麼藏地的領導者無非就是個大號土司，隻要咱們找準命脈，未必沒有這種可能。”
高衡回頭道：“不愧是軍師，一下子就說出了我心中所想。對於這方麵，我是兩個想法，第一還是從興華軍的根本利益出發，畢竟雲南毗鄰藏地，茶馬古道本來就是跟藏地通商，如果藏地的政權出來搞破壞，受損失的還是我們興華軍，而且高原地區，易守難攻，從地形上來看，對方占儘優勢。強如盛唐，都沒辦法拿下吐蕃，更不要說我們興華軍現在的實力了，所以合作肯定強於紛爭。”
他頓了頓道：“第二就是軍師說的，看看能不能為我所用，畢竟我們現在的實力還太弱小，偏安一隅跟整個華夏大地的資源抗衡幾乎是不可能的。所以我們要儘量分散建虜的注意力，爭取更多時間，這個和碩特汗國和固始汗，可以利用。”
“將軍，過了裡麻司，前麵就要到藏地境內了。”時間拉回到現在，阿木和景昭正在對話，一名騎兵打馬回來稟報，正是商隊的哨探。原來，大隊人馬順著怒江流域一路北上，終於是經過了雲南西北邊界的裡麻司，再往北就要進入藏地了。
就像是後世進藏儘量要坐火車一般，這是為了從低海拔到高海拔地區，有一個循序漸進的過程，讓人體慢慢適應，否則猛然到了高海拔地區，有很大概率出現高原反應。高原地區，一個平原地區的小病症可能都會要人命，在科學發達的後世尚且如此，更不要說明末時期了。
這也是為什麼藏地很難被中心朝廷有效統治的原因，高海拔的人來到低海拔，反而有體力耐力方麵的優勢，低海拔到高海拔可不是這樣。
所以阿木和景昭的商隊行進速度並不快，大家從南到北，一路循序漸進適應高海拔的氣候和環境，不僅僅是人需要適應，就連牲畜也是一樣。比如這個哨探騎兵如此快速地奔跑，可以很明顯感覺到胯下戰馬在大喘氣，高原地區氧氣稀薄，有這樣的反應是很正常的。
阿木立刻出言提醒道：“知道了，通知前麵的哨探弟兄們，注意馬力，你看看你胯下的戰馬，呼吸如此急促，彆忘了，這是高原地區，可不能像我們在平原那樣縱馬奔馳，馬匹需要經過適應和訓練，以後在茶馬古道往來多了，我們的戰馬才能適應環境。”
景昭打斷他道：“阿木將軍，往後可不是這樣，隻要我們的生意做成了，就會獲得良好的高原馬，那我們的騎兵可就具有彆人所沒有的優勢了。”
阿木一拍腦袋道：“對啊，我怎麼把這一茬忘了，我們就是來買馬的。”
“哈哈哈哈。”景昭大笑著指了指阿木。
眾人繼續往前，出了雲南，能很明顯感覺到視野開闊了許多，茶馬古道在藏地境內，道路早就被時間掩蓋了許多，有的路段直接長滿了雜草，如果沒有向導和地圖，根本分辨不出還有道路。
此次，商隊的目的地是察隅，察隅城在地圖上來看，隻是一個非常小的城池，甚至理論上來說不是一個城，而是一個鎮子或者是商隊的聚居地，這裡曾經是茶馬古道中重要的貿易地點，可現在究竟是什麼樣子，誰也說不好。
固始汗的大軍進入藏地之後，藏地也算是經曆了一場大戰，很多地方都百廢待興，阿木他們也不知道到了察隅是什麼情況，如果察隅還在，那自然是好事，大家可以休息一下，在察隅進行貿易。如果察隅不在了，商隊還要繼續前進，往拉薩方向還有很多未知數和變數，這是阿木和景昭都不願意看到的。
景昭用力吸了一口氣，感覺那種頭暈的感覺好了一些，“立刻派人傳令，告訴後麵的兄弟，速度再慢一些，不著急，我們已經進入了藏地，也不差這一時半會，保證自己的生命安全最重要。”
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