當顧承祖正為麵前站得整整齊齊的三兄妹感到頭痛時,老爺子手裡提著那根從不離身的旱煙,從屋裡緩緩走出。
顧大山說道“行了,你帶這兩個小子去找找哪家還有雞蛋,買上一些去各家賠個禮。”
顧承祖剛想開口提及私塾的事,卻被老爺子揮手打斷“去吧!”
顧承祖無奈,隻能帶著兩個小子出了門。
三人離開後,院子裡隻剩下顧瑤和顧爺爺兩人。老人隨意地坐在堂屋門檻上,向顧瑤招了招手“孩子,過來。”
顧瑤對這個爺爺很是喜歡,甜甜地應了一聲,便歡快地跑了過去。
老爺子接住衝過來的小團子,寵溺地揉了揉她毛茸茸的小腦袋“給爺爺說說,到底是怎麼回事?”
顧瑤不好意思地低下頭,擺弄著手指頭“其實剛開始我隻想打二哥哥的,但是他們都嘲笑二哥哥,所以……”
顧大山打斷道“好了,說實話。”
顧瑤猶豫了片刻,終於鼓起勇氣說道“村裡的夫子雖然脾氣好,但他教得不好,這樣會耽誤三哥哥讀書的。瑤瑤知道爺爺手裡有錢,可以送三哥哥去鎮上的鴻鵠書院。村長家的大孫子就在那裡念書,去年已經考上了童生。爺爺,你能送二哥哥和三哥哥一起去嗎?”
顧大山目光複雜地看著這個自己並未過多關注的孫女“你可知道那些銀錢是爺爺留給你做嫁妝的?”
顧瑤認真地回答“瑤瑤還小,可以等著哥哥們給瑤瑤掙嫁妝。”
顧大山望著那雙純淨透亮的杏眼,心中的結悄然解開,釋然地笑了。起初他對這個孩子有所抗拒,也不願動用那些銀錢,生怕引來麻煩。但此刻,看著這個一心為兩個哥哥打算的小丫頭,他突然就釋然了“好,爺爺知道了。”
另一邊,父子三人提著滿籃子的雞蛋,一個也沒送出去,反而收獲了各家的道謝以及一些小菜和額外的雞蛋。他們一臉懵地站在村裡的小土坡上。
孫嬸子笑道“承祖啊,吳先生都跟我們說了,你家丫頭把那幾個混小子揍了一頓,現在他們可老實了,文章背得比以前還利索。”
趙三叔附和道“是啊,我家大胖現在還在屋裡寫大字呢,我從來沒見他這麼勤快過。”
劉大娘也連連點頭“趕緊把雞蛋拿回去給妞妞補補。要說送雞蛋,應該是我們幾家去給孩子送才是。”
就連平時寡言少語的李大哥也重重地點了點頭,表示讚同。
於是,父子三人提著空籃子出門,卻掛了一身的東西回到了院子。
顧大山依然坐在門檻上,顧承祖上前說了情況,老爺子隻是點了點頭,似乎並不意外。
顧大山吩咐道“先去把東西放下吧,然後出來,我有事要說。”
此時,去河邊洗衣服的聞慧芳也回來了,她趕緊上前接過東西進了廚房。
顧大山對顧承祖說“明天你帶老二和老三去私塾跟吳先生道個彆,然後就帶他們去鎮上的鴻鵠書院看看。隻要人家收,就把他們送進去讀書吧。”
顧承祖驚訝地看著老爺子,剛從門口走進來的聞慧芳也露出了驚喜的表情。
她曾多次提議送老三去鎮上讀書,但都被老爺子拒絕了。她知道老爺子一直不願意動用那人留給瑤瑤的銀錢,即便是她提出讓老三打借條,老爺子也從未鬆口。
雖然不知道老爺子為何突然改變主意,而且還是送兄弟倆一起去,但這並不妨礙她的高興。她強忍著內心的激動,生怕顧瑤看出端倪。
還沒等到第二天,晚上的時候,吳先生就上門了。兄妹三人緊張地繃著小身子躲在親爹身後排排站,顧瑤還不時用眼神瞟向吳先生,生怕他要告狀。
吳先生看著三人笑道“現在知道怕了?上午在學堂不是挺勇的嗎?放心我不是來告狀的。”說完他看向顧大山“怎麼樣?現在想通了嗎?”
顧大山點頭道“這次給你添麻煩了。剛才已經跟他們說好了,明天送老二老三去鎮上念書!”
吳先生哈哈大笑“你這個老頭子啊!我之前跟你提過多少次老三跟著我讀書是耽誤了,可你就是不聽。現在好了鬨了這一出還得一次送兩個去。”
“不過這樣也好,兩個孩子互相也有個照應。”吳先生笑著說,說完從懷中掏出一封信“我跟鴻鵠書院的陳夫子有些交情,你們明天帶著這封信去找他,看看他能不能把老三帶到山長那裡看看,如果老三能拜入山長門下,這輩子基本上就穩了。”
顧大山眼中閃過一絲感激,“謝謝你老吳!”兄妹三人也齊齊行了一個學子禮。
吳先生擺了擺手,“都是為了孩子們好。行了,我先走了,你們早些休息,明日早些出發,彆錯過了山長的時間。”邊說邊出了門。
第二天父子三人早早出了門,夜幕降臨時,是顧承祖一個人回來的,整個人都洋溢著喜悅,眾人一看知道事情是成了。
顧承祖到家,先去院子裡的水缸裡給自己猛灌了兩大瓢涼水,才開口“成了,哈哈哈,山長收了老三做關門弟子,老二直接跟著陳夫子了,陳夫子說了,老二這孩子聰明,走不了科舉,可以乾彆的,總之,以後他給操心著。”
一家人聞言非常高興,除了顧瑤,因為同樣來顧家等消息的吳先生當場宣布,從明天起,顧瑤要接著去他的私塾讀書,還是免費的那種。
顧瑤……我謝謝你!
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