阿克的本命蠱在山穀口徘徊不覺，卻也不往白霧中去。
蠱蟲對危險的感知遙遙高於人類，阿克通過自己跟尋蹤蠱的微弱感應，也察覺到了迷霧中的危險。他並沒有貿然進入，而是讓眾人尋找附近的寨子。
他們所在的這個苗寨在苗疆可是數一數二的大寨子，因此它獨居一處風景秀麗的山穀之中。
而在山穀外圍的群山之中，還散落著一些小寨子。這些小寨子大多數都是由一個姓氏組成，也就意味著是一大家子。
由於人口相對較少，為了安全起見，這些小寨子通常會分布在較大的寨子周圍，以方便在遇到危險時能及時得到庇護。
那些不那麼封建的族群，也會和大寨子或周圍的其他小寨子通婚，因此，這些寨子之間的聯係一般都非常緊密。
阿克他們很快就來到了距離苗寨的最近一個寨子，這個寨子很小，大概隻有十幾戶人家，十幾座小小的吊腳樓圍成一個圈，中間是一個半圓形的廣場，廣場的最南是一個祭祀的台子，平時寨子裡有什麼集體活動，或者重要祭祀都是在這裡舉行。
阿克他們剛進寨子的時候，寨子中的人很是防備，一個個如臨大敵般地盯著他們。
當阿克他們表明身份後，守門的兩個小夥子很是詫異，兩人對視一眼，其中一個人很快跑進寨子，另一個則依然舉著一根自製的長矛一臉防備的盯著他們。
寨子很小，剛剛跑進去的小夥子很快就回來了，跟他一起來的，還有一個中年男子，應該是這個寨子的族長。
族長上下打量了一番阿克他們，然後才開口問道“你們是苗族的？”
阿克連忙上前一步，神情嚴肅而又恭敬地說道“是的，我們是之前被大祭司帶出去的那一支，奉大祭司之命，特意回來尋找祖地。”
阿克向族長說明來意，並急切地問道“請問族長，您是否知道山穀中的迷霧是怎麼回事？還有，我們能否與苗寨的族人取得聯係呢？”
族長仔細地查看了大祭司嫁給阿克的信物，心中的防備稍稍減少了一些。他微微點頭，然後熱情地邀請阿克一行人進入寨子。
由於人數眾多，而且天氣已經不再寒冷，一行人便直接在中央的廣場上擺了幾張桌子，圍坐在一起。
寨子裡的主事中年婦人迅速帶領著年輕的小媳婦兒們，端上來了熱氣騰騰、清甜可口的熱茶，以及一些簡單卻美味的食物。
通過交談，阿克得知，這個小寨子叫做楊武寨，是一個以楊姓為主的苗族村寨，因此得名。
這個小寨子最早也是依附苗寨而生存的。
楊族長“那也是我出生之前的事情了，具體的也不是很清楚，都是聽寨子裡的老人說的，當年大祭司帶你們這一支離開去尋找阿雅聖女後，從苗寨沒有蠱王，他們再也無法壓製那些強大的蠱蟲。
因此，他們不再願意繼續飼養具有強大攻擊力的蠱蟲。
最初的幾年還算順利，畢竟苗寨已經繁榮了數百年，其底蘊依然存在。
然而，隨著時間的推移，大祭司始終杳無音信，相鄰的兩個較大的寨子開始頻繁地騷擾和試探。
在前一二十年裡，由於有長老們坐鎮，那些人還不敢過於放肆。但是，隨著幾位長老相繼離世，他們門下並沒有出色的弟子能夠繼承衣缽，這使得周圍兩個寨子越發猖獗起來。
起初，他們隻是對我們這些較小的寨子下手，但當他們發現苗寨確實無力抵抗時，便開始公然搶奪苗寨所屬的資源。
開始，他們隻是悄悄地越界狩獵，並采集一些靈草靈藥之類的東西。
但隨著時間的推移，他們變得越來越大膽，甚至直接占領了苗寨名下的藥田。
由於缺乏強大的攻擊性蠱蟲，苗寨的人們隻能忍氣吞聲，敢怒而不敢言。”
講到這裡，楊族長端起麵前桌子上的粗瓷碗，輕輕吹去表麵的浮沫，然後慢慢地喝了一大口清茶。
放下茶杯，楊族長繼續說道“一直到大祭司離開的第四十個年頭，附近的小寨子已經謠言四起。他們紛紛傳言大祭司已經死在了外邊兒，永遠不會再回來了。
這個消息，不僅在苗寨內部引起了恐慌，就連那些原本依附於苗寨的小寨子們也開始動搖。
一些距離稍微遠一些的小寨子的族長們，甚至將自己的女兒嫁給其他兩個大寨子的男人，以尋求庇護和支持。
這樣一來，這些小寨子就徹底脫離了苗寨，成為了其他寨子的一部分。而苗寨的藥田和蟲穀也隻剩下了寨子後邊兒那一小片土地，其他的部分則被另外兩個寨子瓜分殆儘。
最後一位長老去世後，新任的族長舉行一次祭祀儀式，以任命新的大祭司和聖女。
當時，周圍的小寨子還都派了人前往參加這次祭祀，其中就有我的爺爺，也就是當時楊武寨的族長。本來這也不算什麼大事，但奇怪的是，當時當選的大祭司並非來自於苗寨內部，而是一個外來者。這個消息一經傳出，立刻引起了軒然大波。畢竟，一個外族人任大祭司，這是從來都沒有過的事情。”
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說完，楊組長敲了敲手上的煙杆，看向阿克“具體怎麼回事兒沒人知道，更沒人知道那個大祭司的來曆，據說連他的真容都沒人見過，隻知道當時的族上不緊力排眾議堅持讓那人擔任了大祭司一職，還宣布了會重新培養蠱王。這些都還是我爺爺回來講給我父親，後來父親有講給我的。”
阿克追問“那這山穀中的迷霧是怎麼回事兒？”
楊組長搖搖頭，語氣中帶著一絲疑惑和不確定地說道“這我就不清楚了，不過聽說是新任祭司上任後第七年的時候，才出現的。而且從那時起，進入山穀的人便再也沒出來過。”
楊族長接著說“那個大祭司確實頗有一些手段，上任不到半年，就收回了苗寨山穀範圍內所有的蟲穀藥田。
而跟他鬥過蠱蟲的人，都瘋瘋癲癲的，除了抱頭鼠竄就是傻笑，有的稍好一些的，就天天念念叨叨的，也不知道在說什麼。”
聽到這裡，眾人不禁心下一沉，隻怕這個大祭司修的不是什麼正經的巫蠱之術。
楊族長繼續講述道“其他兩個寨子不滿大祭司的狠辣手段，曾經聯手圍剿，但最後也沒能落得好下場。據說那一次兩個寨子都損失慘重，甚至折了不少長老。後來就再也沒人敢挑釁苗寨了。”
大家紛紛點頭表示理解，對於這樣強大且狠辣的對手，誰也不敢輕易招惹。
然而，楊族長話鋒一轉，表情嚴肅地說道“但是從那以後，苗寨的行事作風變得十分奇怪。他們不僅不再與外族通婚，甚至連我們這些小寨子也完全不放在眼裡，仿佛我們不存在一樣。
以前嫁進去的女子都會時不時回娘家看看，但現在卻很少有人再回來了。”
楊族長沉默了片刻，才認真的看著阿克道“如果你們真的想要找到苗寨，我可以給你們一些線索。
我的姑奶奶或許能幫到你們，她算是最後一個嫁進苗寨的外族女子了。當年她和姑爺爺青梅竹馬，長大後順其自然的嫁進了苗寨。
可是就在她回家省親的第二天，山穀突然升起了迷霧，姑爺爺擔心族人的安全冒險進入山穀，結果一去不複返。
姑奶奶因為當時懷有身孕，才沒能跟著一起去找他。後來姑奶奶生下孩子後，就一直留在了我們寨子裡，如今已經有幾十年過去了。”
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