第481章假期結束
校長辦公室牆壁上整點報時的壁鐘響了三聲，早在第二次報時的時候，國際事務合作司司長巴蒂·克勞奇就已經處理完書桌上陳列的比賽事項文件。
鄧布利多戴著銀絲鑲嵌的楠木老花鏡，慢悠悠地閱讀著最後一條規則。
“格雷維斯的女同學……德拉庫爾的妹妹……克魯姆的隊友……”克勞奇不緊不慢地打量著報表上的名字，饒有趣味地問道，“這位韋斯萊小姐跟我們的波特小勇士是什麼關係，情侶嗎？”
金蛋線索中提到的勇士最心愛的寶貝，就是這些報上來的人。
將他們藏匿在黑湖水底，限令勇士們一小時內穿過重重阻礙救出這些人質……現在的克勞奇也想不明白，這麼奇怪的項目方案能成為最終選擇。
不過，他樂意陪這些人玩一場有趣的遊戲。
聽到他的問題，鄧布利多眨了眨眼睛：“這個嘛，我也不清楚……韋斯萊小姐是他聖誕舞會的舞伴，本來我更傾向讓他的好朋友——韋斯萊小姐的哥哥，另一位韋斯萊來擔當勇士的珍寶。”
克勞奇更加來了趣味，思索著說道：“韋斯萊……很熟悉的名字……哦，想起來了，禁止濫用麻瓜物品事務司，我的一位好同事。”
他挑了挑眉毛：“聽起來，我們親愛的波特跟韋斯萊家關係很好？”
“熱情友好的一家人，沒人不喜歡他們……”
克勞奇深邃的眼睛裡閃過幽暗的微光：“一群神秘的家夥，對吧，我也會一點人魚的語言，但從來沒用上過。”
鄧布利多稍作沉吟：“唔……在深水環境，他們更依賴強壯的尾巴和魚叉。”
幽深的水底似乎沒有儘頭，咕嚕咕嚕的水聲似乎永不停歇，仿佛最親密的低聲呢喃。
鄧布利多隨意地應付過去，將羽毛筆蘸飽濃墨，在伊戈爾·卡卡洛夫、奧利姆·馬克西姆、艾吉爾伯特·馮塔納的下一排簽署下自己的名字，長長的一串，比上麵三人加起來還長。
一圈一圈的柔光在水麵緩緩搖動，向深水投映下斑駁搖晃的光影，視線跟著這些光影搖動，緊繃的精神便會不自覺放鬆下來。
“深水阻隔了我們的交流，人魚擁有不遜於人類的文明。”鄧布利多笑眯眯地看著他，“我很喜歡他們的藝術作品，歌劇、雕像還有珠寶，每一處都散發著海洋和諧相處的趣味，你真應該去看看。”
原來很久以前就有巫師預言到那種終極武器嗎？
隻是一群不能在陸地上行動的家夥，好像也沒什麼作用。
“哦？”克勞奇露出感興趣的表情，“他們的魔法造詣怎麼樣？”
他眼前浮現出人魚首領默庫斯的模樣，最強壯也最暴躁，雖然是位女性……
老人魚的聲音在水裡流淌：“幾十年前，人類巫師發生了嚴重的內部衝突，因為一位天賦卓絕的巫師看見了不可思議的未來……不會魔法的麻瓜用他們稱之為科學的東西，創造出了超越魔法般破壞力強大的武器，頃刻間就能摧毀一整座城市。”
“因為這些文書陪我這個老家夥熬了三個小時，麻煩你了。”鄧布利多語氣歉然，“剩下的事情就交給我吧，我會和人魚們溝通好注意事項，貢獻一場精彩的比賽。”
“毒素漫延至海洋裡，腐敗魚兒的血肉，使他們的骨頭歪曲，原本輕薄的蹼上生出醜陋畸形的肉瘤，哪怕剜下血肉，被汙染的部位也不能複原。”
“多麼美好的水世界啊……”
“人魚……”
……
“我不清楚那位巫師是怎樣的感受，不過他企圖用錯誤的方式顛覆魔法界，最終被你們的老校長挫敗……”
羅恩茫然地左右看看，不清楚他說的什麼東西，而在麻瓜社會長大的洛倫、赫敏和哈利露出若有所思的表情。
“是嗎？”克勞奇瞬間失去了興趣，意興闌珊地說道，“第二個項目正式開始前，我和盧多那家夥會下水測試，有機會見識的。”
處在魔法社會邊緣的物種，或許可以成為他的助力。
“事實證明，阿不思是對的，哪怕不會魔法的麻瓜創造出了那種武器，保密法還是維持著人類世界的和平。”老人魚臉上露出無奈苦笑，“但是誰也沒想到，那種武器的破壞力並不隻在爆發的瞬間，還會殘留下持續許多年的劇毒。”
洛倫站在老人魚身後微微皺起了眉頭，他大概猜到了那種毒素的真相。
“如果隻是少量的毒素，依靠海洋的保護我們也能挺過來，不過……”老人魚聲音悲愴，“在海洋深處的光影裡，我這個老家夥也看到了未來的一角！”
“再過幾十年，海洋裡的毒素會越來越多，直至充斥深水世界的每一處……”
在老人魚的呼喊中，一陣悶雷般的轟鳴突然貼著洛倫的耳膜響起，一股清涼沉靜的魔力湧入他的頭腦，伴隨著恢宏盛大的光影幻象。
那是寂靜無聲的海洋，無形的洋流中滿是散發著微弱光芒的魚群，慘白晦暗的血肉上附著著卷曲畸生的鱗片，魚頭眼眶周圍的皮肉早已腐敗，在遊動中被水流衝刷散開，如同淤泥中顯露森然白骨，失去束縛的眼珠四處散落，散發詭譎的冷光。
數不清變異魚群簇擁著死亡腐爛的人魚，最終沉進幽暗深邃的淵溝中。
老人魚蒼老悲戚的聲音在洛倫耳邊響起：“你看見了嗎？”
洛倫沉默著沒有回答。
“我可以相信你嗎？”
洛倫遲疑了片刻，在某種感召下，他莫名地點了點頭。
於是旋渦水流的拖拽感傳來，洛倫仿佛被圈進抽水馬桶的幽靈一樣，一陣眩暈之後，腳底終於踏踏實實地踩在平底上，那是巨型人魚石雕的肩膀。
洛倫眼中的晶藍色光芒一閃而逝，感覺到一股強烈的驚悚，不自覺捏緊了赫敏的手。
赫敏有些疑惑地看向他，褐色眼眸浮現出關切。
“沒事……”洛倫搖搖頭，無聲地做出口型，他明白隻有自己看到了那個預言中的畫麵，目光重新落在老人魚身上。
所以老人魚知道這個姓氏的含義，特意向自己展現預言，是為了求助？
他想讓自己做什麼？
不等洛倫發問，老人魚轉過頭看向他們，已經收起所有不尋常的表情，隻剩下一張實在蒼老的臉龐。
“好了，時間到了……”
這就說完了？
四位小巫師有些摸不著頭腦，沒注意到一直陪在旁邊的男低音人魚忍不住眼睛泛紅。
老人魚嗓音微弱但吐字清晰，麵容和藹跟鄧布利多有些相似，哪怕剛剛說過那麼沉重的話題，卻還是帶著笑容看他們：“初次見麵有些倉促，沒來得及準備，隻能送你們些小禮物。”