準點的鐘聲響起。
各個學院的小巫師走進禮堂，探頭探腦，四處張望，一邊好奇地打量著防禦協會的會場，一邊嘰嘰喳喳地跟身邊朋友小聲討論。
往年也在禮堂舉辦過各項活動，每年都有好幾次宴會，決鬥俱樂部的活動，火焰杯的開幕式，但學生主導的還是第一次。站在舞台邊緣的不再是麵容嚴肅的教授們，而是緊張得臉色發白的同學。
少了些謹言慎行的拘束，多了份生動活潑的趣味。
反複深呼吸的哈利終於按耐住顫抖發軟的腿腳，邁著飄忽的步伐走上平台，那天鵝絨材質的地毯似乎比泥濘小路還難走，他站在舞台中央，清了清嗓子示意大家看過來，目光與下方的同學相碰，思杵著如何開口。
來的人還挺多。
洛倫站在右側暗自觀察著。
四個學院的小巫師都來了，各個年級都有，一眼掃過去有不少熟悉的麵容，格蘭芬多來的人最多，最顯眼的就是第一排的金妮，仰著臉眼睛亮晶晶的，旁邊是安吉莉娜為首的魁地奇球員們，級長納威和帕瓦蒂領著一年級新生。其他學院也是差不多的景象，就連斯萊特林學院來的人也不少，其中不乏六年級七年級的準畢業生，都是聰明人。
“我是哈利·波特……格蘭芬多五年級學生，我想在座的大部分同學都認識我對吧？”
哈利一隻手捏著魔杖抵在喉嚨氣管附近，顫抖的聲音逐漸變得平穩。他覺得自己的腦袋同時有兩種狀態，一種是暈乎乎的缺氧，一種是思緒飛轉的清醒。一種從未有過的感覺在心底滋生，他恍惚間覺得，還不賴。
“站上這裡之前，我準備了很多正式的開場白，甚至跟洛倫商量能不能換他主講，用一種幽默風趣的方式開啟第一次活動，你們知道的，那份公告就是他寫的。”
他話音一轉，攤了攤手：“但他堅持要看我笑話……”
台下響起一片竊笑。
“鄧布利多找到我交給我這樣一件差事的時候，我的第一反應是，他在捉弄我，直到現在我也這麼認為……”哈利停頓幾秒等笑聲過去，“我觀察了一下，人數比我預想的更多，全校一大半學生都來了。格蘭芬多的朋友們大概是來支持我，拉文克拉和赫奇帕奇的朋友們或許是覺得活動有趣，至於斯萊特林，我想你們應該也是來看我笑話的。”
這次就連斯萊特林的學生都笑了起來，審視的眼神柔和了很多。
“哈利適應得很不錯嘛……”赫敏看了看觀眾們的反應，語氣輕快，“真看不出來，他上台之前腿軟得都站不穩了。”
洛倫的目光掃過哈利的背影，表情倒是沒什麼變化：“說真的，如果他站上台直接開始繳械咒教學，我不會覺得驚訝，但他懂得利用幾個笑話調動情緒，分化對自己的敵意……”
“壓力會讓人爆發意想不到的潛能對嗎？”
“希望是哈利的潛能吧……”
哈利眼神平靜地看著台下觀眾，明亮的燭火在他眼睛裡映出奇異的光：“我明白，很多人都想知道去年火焰杯決賽的內幕，或者說是隱秘的真相，但答案很早以前就擺在你們麵前了……我想大家都知道開辦防禦協會的目的是什麼，就不講什麼長篇大論的理論知識了，下麵直接開始繳械咒的教學……”
隨即是一段跟教材內容差彆很多卻深入淺出的繳械咒講解，哈利一邊示範著超乎尋常的繳械咒，一邊拆解施法動作，就連念咒語調都講得十分詳細，並且針對前排同學提出的問題進行回複，解答直至魔咒原理，思路清晰。
讓小巫師們兩兩組隊進行繳械咒練習，哈利走下平台尋看，遇上典型問題還會邀請到平台上方來，一點一點地糾正錯誤的施法習慣。舉止溫和有禮，言辭風趣幽默，時不時用一兩個調侃卻不冒犯的笑話加深觀眾的印象，哪怕是斯萊特林的人，也對哈利的印象有了改觀。
這種實時互動的課程總是讓人收獲匪淺，時間也在不知不覺中流逝，很快就到了活動即將結束的時候。
“金妮，施法的時候手肘放低一些，重點放在杖尖……”
金妮點點頭，果然甩出一道速度更快的紅光，雀躍的她下意識湊上前，在哈利的臉頰輕輕蹭了一下：“今天的活動棒極了！”
哈利愣住了，女孩殘留的清香牽動心臟劇烈跳動，一股異樣的脈動順著脊骨撞進腦子裡，撞得太陽穴鼓脹發懵，額頭的傷疤泛著微弱卻尖銳的刺痛，瞬間刺進腦海深處。
哈利的雙眼恍惚了一瞬，走向平台時歪歪斜斜地踉蹌了兩步，原本就因低血糖與缺氧的意識徹底陷入混沌。
他覺得身體裡仿佛有另一股意識。
一個蟒蛇一樣的怪物，纏繞在他的身上，那怪物的軀體裡泛著幾點紅光，其中最顯眼的就是那閃電形狀的疤痕……
下一刻，自己與那股意識融為了一體，那意識自然而然地掌控了身體。
邁著平穩而優雅的步伐站在平台中央，環顧一圈，嘴角泛起淺淡的笑容，溫和有禮，任誰看見這笑容都會對他產生好感：
“朋友們……在課程即將結束的最後，我必須要說，再多的理論都隻是理論，再多的練習也隻是練習。想要戰勝強大的敵人，你們就必須直麵恐懼，戰勝恐懼……”
「我擔心他會利用你，擔心他會設法控製你……」
哈利忽然記起鄧布利多的警告，那道聲音清晰地在他腦海裡回蕩，他因此產生了一種強大的恐懼。他想要反抗，他嘗試掙紮，他要擺脫纏繞在他身上的怪物！
那怪物的纏繞越來越緊，接著額頭的傷疤似乎爆裂開來，仿佛燒紅的烙鐵按在皮肉上，發出呲呲的聲響，這疼痛超乎想象，這疼痛無法承受……
洛倫和赫敏站在禮堂平台的側邊，看著眼前堪稱詭異的一幕——
前方不遠處哈利的身體開始顫動，稍微彎曲雙手因為過度用力而抖動，肌肉和靜脈猙獰鼓起，脖子以上的部位卻是溫和有禮的笑容，鎮靜平穩的聲音回響在整個禮堂。
這就是遭受強大壓力正在榨出潛能？
為什麼活動都快結束了他還能有這麼大壓力？
還是分段的。
洛倫立即意識到這人的狀態不正常，迅速甩了一道昏迷咒過去，趕在哈利倒地前來到他身邊扶穩，朝著禮堂側門退走的時候，抽空對著台下喊道：
“哈利沒吃晚餐，累得低血糖了，我扶他去醫務室……”
“防禦協會下次活動待定，請關注布告欄公告……”赫敏沉聲補上一句，趕忙跟了上去。
就連一直樂嗬嗬的羅恩也終於意識到不對勁，強裝鎮定地穩住要好的朋友們，嚷嚷著口袋裡還有零食就跟了過去。
看著攙扶走遠的身影，赫奇帕奇的厄尼·麥克米蘭看向賈斯廷，撓了撓腦袋：“低血糖是什麼？”