第三溫室的角落，方形圃台的過道中間。
赫奇帕奇的組員正在給叫咬藤和米布米寶施肥。
叫咬藤是一種藤蔓植物，感知敏銳，能夠即時對外界刺激做出反應，經驗豐富的園丁能夠根據它們咯吱叫喚的聲音判斷它的狀態，適當調整照料方法。
小巫師們的任務比較簡單，叫聲虛弱就增加肥料用量，叫聲尖利就多澆水稀釋。
米布米寶主要分布在亞洲，是一種是外觀看上去像灰色仙人掌的小型植物，但上麵長的不是刺，而是布滿了癤子般的東西，裡麵的膿液不停流淌帶動外麵的節疤在微微鼓動，仿佛病變的內臟器官。惡心古怪的外表深得中老年巫師的喜愛，近幾年作為寵物大肆引進，鬨出了許多笑話。
米布米寶不是什麼溫和乖巧的普通植物，它具有極強的自衛機製，當受到外來襲擊時，它的癤子就是厲害的武器，迅速膨脹爆裂，從中噴射出許多粘稠惡心的墨綠色惡臭液體無差彆攻擊身邊所有事物。
值得慶幸，它的汁液不具有毒性。
布置任務的時候，斯普勞特教授特意將這片區域劃分給溫和耐心的赫奇帕奇，就是擔心急躁莽撞的格蘭芬多惹怒米布米寶。
厄尼·麥克米蘭和賈斯廷·芬列裡手上戴著厚實的龍皮手套，提著小木籃，皺著眉頭，表情懨懨，伸進籃子抓起有些結塊的龍糞肥料，捏成鬆散的沙土，均勻撒在米布米寶的主根周圍。
厄尼有些疑惑地問道：“賈斯廷，為什麼我們要主動接過照料米布米寶，把輕鬆安全的叫咬藤交給女生們啊？”
“因為你是傻子。”
“不回答就不回答，你怎麼突然罵我呢？”
“誒……”
賈斯廷耐心地叮囑道：“我們五年級了，我們已經五年級了，其他同學成雙成對，就我們兩個還是孤零零的，你難道不想找個女朋友，下了課在庭院裡手牽手漫步，周末去帕笛芙夫人的茶館約會嗎？”
厄尼搖了搖頭：“帕笛芙夫人的茶館有什麼好去的，蜂蜜公爵糖果店不好玩嗎，裡麵的零食不好吃嗎？”
賈斯廷無可奈何地歎了口氣，抬頭看向右前方的一位女生，頓了一下：“就當是為了照顧蘇珊吧，畢竟她家裡發生了那樣的事情……”
“唉……”一向沒有情商的厄尼也歎了口氣，沒有反駁。
“你看過《預言家日報》上的報道了嗎，最新一期的，介紹了逃犯們當初的具體罪行。”賈斯廷停頓了一下，瞄一眼前麵的女孩，聲音壓低了一些，“蘇珊·博恩斯的叔叔、嬸嬸和堂兄弟都死在了萊斯特蘭奇兄弟的手裡，這些人脫逃以後，說不定就會盯上她們家。”
“應該不會吧……”厄尼作為純血出身，對這方麵的情報還算了解，“她的姑姑阿米莉亞·博恩斯可是魔法部法律執行司的司長呀。”
“你怎麼就不懂呢，就因為她是司長，所以更加危險呀！”賈斯廷的聲音沉悶而急促，“食死徒大規模脫逃，魔法部在報紙上刊登的都是沒營養的廢話，遮遮掩掩不公開對攝魂怪的調查結果，支支吾吾不回答鄧布利多校長當初的警告，這說明什麼？”
厄尼表情駭然：“你是說……伏地魔真的回來了……”
“隻剩下這個可能了。”賈斯廷一臉鄭重地點頭，忽然聽見前麵傳來的尖叫聲。
“啊！”
蘇珊·博恩斯心不在焉，不小心往叫咬藤幼苗上加了太多龍糞，使得它們難受得扭動尖叫起來。
女生受到驚嚇，踉蹌後退兩步，按在了身後圃台的米布米寶上。
那些灰色小仙人掌一樣的植物立刻開始膨脹，汁液從植物身上的每個癤子裡噴射出來，一股股黏糊糊的、臭烘烘的墨綠色汁液噴到了圃台周圍的花盆上，濺射波及到了附近好幾位赫奇帕奇的學生。
賈斯廷和厄尼被噴了個滿臉花，漢娜雖然及時用胳膊擋住了臉，一頭金發卻被綠色汁液黏住了，那氣味就像惡臭難聞的新鮮龍糞。
“對……對不起……”長期繃緊的蘇珊一下子就哭出來了，哭得上氣不接下氣，“是我沒有專心施肥……我沒想到會是這個樣子……”
然而沒有人怪罪蘇珊，賈斯廷和厄尼胡亂抹了一把，連忙安慰道：
“沒關係，彆擔心……”
“我們沒事。”
漢娜清理乾淨頭發上的黏液，上來將蘇珊拉進懷裡，一邊溫和地小聲安慰，一邊摟著她去找教授。
留下溫室裡的小巫師們竊竊私語。
學生們的情緒變了，在困惑和恐懼的催化下，一部分學生開始頻繁寫信回家裡。少量多次的交流稍微改變了封閉學校消息來源單一的情況，經常能看見幾個學生湊在一起，低聲緊張地交談，互相交換信息。
除了部分家屬是魔法部高官的學生，大部分學生逐漸達成共識——
鄧布利多暑假裡發表的那些警告就是真相。
……
星期四上午，魔藥課結束。
洛倫叫住了斯內普教授，聲稱自己有幾個關於強魔力源入藥的問題要請教。
兩人一起離開教室，往辦公室走。
地下一層的走廊比較安靜，下課後的學生都在往樓上走，格蘭芬多的學生下節是草藥課，趕著去草地上多呼吸呼吸新鮮空氣，斯萊特林的學生下節是魔咒課，隻有一兩個遮遮掩掩的學生回寢室，看起來就有些行跡可疑，不過師生兩人都不在意。
推開木門，能聽見活頁吱呀吱呀的聲音。
某位魔藥學教授的腳步不停，洛倫也不說話，默不吭聲地跟著進入儲藏室。
斯內普自顧自清點著操作台上的東西：“你有什麼問題？”
“那個……起死回生……”
“我先問你一個問題……”斯內普頭也不回，“換做是伱，你會怎麼做？”
“……”
洛倫看著他動作熟稔地清洗器皿，沉默著思考了一會兒，輕聲說道：“教授，我不是來勸阻你的，隻是想確認一些事情。”
“你說。”
“你是不是已經製作出魂器了？”
“這不是你應該操心的事情。”
“你是不是計劃親自體驗死亡，由此觀察死亡的真麵目，完善長生不死藥。”
“這也不是你應該操心的事情。”
“最後一個問題……”
洛倫張了張嘴，腦海裡閃過諸多關於理智是否消退、魔力是否變化、情緒與靈魂等諸多內容，所有這些最後化作一個簡短的問題：
“教授，你還能召喚守護神嗎？”
斯內普的眼睛恍惚了一瞬間，他放下手裡的器皿，低頭注視著那雙同樣漆黑的眼眸，眼神深沉，一陣漣漪由心底泛起，逐漸擴散至思維深處。
還能召喚守護神嗎？
他也想知道。
“……”
斯內普右手探進口袋中取出魔杖，輕輕一揮：“【呼神護衛】”