入冬了，繪青在惠織家待了三個月，她學會的詞彙越來越多，甚至已經能和路邊的大叔大嬸聊天了。
繪青自從在鎮子上的那一天後就再也沒有見過太陽。她時不時會望著天空，一邊懷念著那天刺眼的光球出現一邊祈禱著灰色的天空再次變藍——就算是那天的微藍也好，她不喜歡這壓抑的灰色。那天買的那張彩票並沒有中獎，雖然繪青很遺憾，不過沒過幾天她就把這件事拋諸腦後了。
冬天很冷，偶爾還會下雪。繪青第一次見到雪的時候興奮地跑出門去，結果纖細的手差點被雪凍傷了。惠織告訴她，雪和太陽一樣凶，不戴好手套是會受傷的。
屋子裡燃起木炭，一家子圍在裝著木炭的鐵盆旁取暖。繪青覺得憋得慌時也會出去，但路上很少有人，她寂寞極了，又去正男家——正男倒是在家看店，他一看到繪青就會拿出大糖罐來，然後掏一大把糖果放在繪青的手上。
“惠織沒來呀？”正男問繪青，他每次對繪青說話就像是同自己的小妹妹逗樂。
“沒有，她說太冷了，就沒有陪我出來。”繪青回答，“如果我說來你這裡的話她可能就會跟過來了。”
“哈哈哈，你也是不怕冷，”正男收起糖罐，“過幾周就是禦奉節了，惠織有沒有說要帶你逛廟會呀？”
“禦奉節？”
“禦奉節就是一年快要結束的時候大家一起慶祝的節日，”正男說，“據說是很早以前大家為了感謝女神的而設立的節日哦。”
“女神？為什麼要感謝女神？女神很厲害嗎？比惠織還要厲害嗎？”
“女神啊，女神是給予了大家太陽，月亮，天空大地——創造了世界的神，她投下一滴淚珠，就在地上形成了人，投下一滴血液就變成了饋贈者，可比你惠織姐厲害多了。”
“可是女神不像惠織一樣會教我許多東西！”繪青反駁道，“她沒有惠織厲害！”
“哈哈哈哈，是嗎，那她確實沒有惠織厲害呢！”
“饋贈者又是什麼？”繪青又問，“還有恩賜者，那些是什麼？”
這是惠織一直對繪青避而不談的，她一直很疑惑，為什麼惠織總是不願意告訴繪青那兩個詞的具體意思。
“饋贈者，和恩賜者...嗯，怎麼形容好呢，女神向地上投下一滴血就變成饋贈者的話，恩賜者就好比女神投下的一管子血？”
“聽起來好痛！”
“嗯，也許真的很痛呢——饋贈者和恩賜者可以做到許多普通人做不到的事，比如在天上飛啦，可以舉起很重的東西啦，可以知道彆人心裡的想法什麼的——不過每個人能做到的事都不一樣，而且每個人的能力都有缺點。恩賜者就要比饋贈者厲害了，他們能做到的事比饋贈者厲害，如果饋贈者可以飛十米，那恩賜者就可以飛一百米，是很厲害的存在哦。”
“那正男見過饋贈者或者恩賜者嗎？”繪青又問，她看著從嘴裡吐出的白汽在空中化掉，連同她剛剛聽到的話一起慢慢散開。
“嗯...饋贈者的話隻見過一個，繪青應該也知道吧？你惠織姐的親弟弟田一郎，他好多年前去了城裡，已經很久沒有見過他了。現在不知道在哪乾著什麼大事吧？畢竟是饋贈者呢。”
正男不知道田一郎早就已經不在了？
或者說，村子裡的其他人都不知道田一郎早就已經不在了？
“那恩賜者呢？”繪青想起在鎮子裡聽到的關於恩賜者的話。
“嗯...這個我就不知道了，村子裡也沒幾個知道關於饋贈者和恩賜者的事情的人呢——不過你惠織姐倒是懂得不少，她似乎自己偷偷學過。”
“偷偷學？怎麼學？”
“嗯，應該是看書吧？畢竟她也認得一些字呢。”
“認字？惠織原來也認字？惠織果然比女神厲害！”
“怎麼又扯回女神和惠織的奇妙攀比啦！你這孩子是多喜歡惠織啊！不過你應該還不認字來著？像繪青這麼聰明的孩子學認字應該很快吧。”
“哦！那我想學認字！”繪青一下子來了興致，也許學會了認字就可以變得和惠織一樣厲害了，“我要回去讓惠織教我認字！正男再見！”
“這孩子。”正男看著繪青的背影，突然有點懷念入冬前常常來店裡叨擾他的惠織了，禦奉節的時候和惠織——還有繪青一起去鎮子上的廟會吧，他想。
“學認字？怎麼出去一趟回來就突然想變成文化人啦？”惠織在火堆旁給繪青織著圍巾，火光映在惠織的手上和織了一半的圍巾上，淺淺的橙色讓繪青感覺暖暖的。
“因為我想變得和惠織一樣厲害！”繪青剛想說女神的事，但她突然想起男人說起田一郎時、買彩票的老板說起恩賜者時惠織的表情，她又把話憋回了肚子裡。
“哈哈哈，有什麼不好的，女孩子多學點知識才好！”男人在喝酒，他正看著惠織攥著針線的手穿來穿去，女人正在愛撫著小田。
“不過要是真的想要學的話就不能半途而廢哦？”惠織認真地看著繪青的眼睛，其實繪青失憶前也許是讀過書的大戶千金——他們早就把這件事忘掉了，現在的繪青隻是什麼都不懂的孩子罷了。
“不過繪青這麼聰明的孩子，學認字應該很輕鬆吧？你說是吧，小田？”女人笑嗬嗬地說道，小田也跟著叫了一聲。
“真是沒辦法，那從明天開始教你認字哦？”惠織放下了手裡的活，繪青用力的點了點頭。
學習其實對繪青來說其實很簡單，雖然有時會跑去找正男找糖吃，但她確實有實實在在的待在家裡好好學習，惠織不僅教了她讀書認字，甚至還告訴了她怎麼算數。
禦奉節即將到來了，惠織從衣櫃裡翻出漂亮的和服，還拿出了之前在鎮子上給繪青買的華麗的新衣——她總是告訴繪青這件衣服要晚點才能穿，現在那件華麗的衣服正是該派上用場的時候。
在禦奉節的前一天，惠織細心地給繪青沐浴，又將她的一頭銀發染黑，準備著第二天鎮子上的廟會。
男人早就給家邊建造了馬廄，健壯的黑馬臥在裡麵，等待著拖動主人的馬車。“明天就住在小林叔店裡吧！”男人說，繪青對此十分興奮，她即將第一次住店。
深夜繪青仍舊醒著，她第一次興奮得睡不著，惠織沒辦法，隻好給她講故事，好讓她早點入睡。惠織的故事一開始很能吸引繪青，結果她講著講著聲音便變得斷斷續續的了，沒過多久她便睡著了。
繪青還想聽故事，但是她不想把惠織再叫醒，四周安靜極了，連犬吠都無法再聽到，她的腦袋裡似乎有蟲鳴聲，給黑暗的四周染上了背景色。
不知過了多久，繪青迷迷糊糊的睡著了，她在夢裡想著惠織今天教她的字詞，蟲鳴聲也離她遠去，不久便睡熟了。
在她的夢裡，那些刻畫著方方正正文字的書被點燃，然後化為灰燼。
繪青總是做這種夢，她總是在夢裡失去什麼，但她很安心，因為她知道——第二天的早晨惠織依舊會在她的身旁，男人女人，正男，還有村子裡的人們，鎮子上的小林，他們都存在著，銘記著繪青存在的痕跡。
続く
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