“好好吃！”繪青嘴裡還嚼著米飯，含糊不清地說道。
“喜歡就好！”女人笑著，遞上一隻雞肉串，“這是我們家的燒鳥，你嘗嘗看？”
繪青又嘗了嘗雞肉串，還冒著熱氣的雞肉被烤成了漂亮的金黃色，上麵塗上了濃稠的醬汁，深色的醬汁上發出一點點光澤，看起來十分誘人。
雞肉進入嘴裡時第一時間感覺到的是醬汁的味道，鹹，甜，但和鹵肉給人的感覺不同，醬汁的甜似乎隻是一點點襯托出鹹味的背景色，它將本不出眾的鹹味放大，本不應作為主旋律的淡淡的鹹味竟然一舉奪下了主體位置。但它並不如鹵肉的鹹一般衝人，而是更加溫和，甚至可以說更淡，特彆淡——但就是這麼平淡的它卻緩緩占據整個口腔。
隨著牙齒將雞肉切開爆出汁水，雞肉特有的香味一瞬間擁抱著醬汁味衝上顱頂，在烤製雞肉時一定滴了幾滴小青檸的汁液，在這正合適的火候下青檸汁與雞肉一起收縮，進入肉中，使肉汁裡帶著清新的味道。
鮮，嫩，甜。牙齒切開雞肉並不需要費力，正正好的火候讓雞肉在擁有著金黃酥脆的表皮的同時，也保留著鮮嫩多汁的肉質，稍微有些燙的溫度讓繪青不由得微張嘴哈了幾口氣，一團團白霧從她的嘴裡呼出，肉汁和涎水混合著，使得她又不得不閉上嘴把口中的東西胡亂嚼幾口後統統咽下去。
“好吃！很好吃！”繪青吃得津津有味，“這都是姐姐一個人做的嗎？”
惠織曾經告訴繪青，看到年齡大一點的女人最好叫姐姐。
“哎呀，嘴這麼甜呢？”女人看起來高興極了，“我這個年紀，你都該叫姨啦！”
“我看叫姨不合適，你今年才三十好幾吧？叫姐就挺好。”何看繪青喜歡吃這裡的飯菜，才終於動筷吃了幾口。
這裡的鹵肉雖然沒有東城區那家這麼出色——出色到算得上何吃過的鹵肉裡數一數二的位置，但味道肯定還是好的——至少能得到何的認可。更何況這裡的燒鳥確實是好，平日裡專門來吃燒鳥喝酒的人也不少。
“行了行了，就彆再拍我的馬屁啦！”女人笑嘻嘻地回道。
“對了，大文豪——最近學校那邊怎麼樣了？”何突然問道，文豪平日裡不止看書寫書，還會通過在學校擔任教書先生賺些錢補貼家用。
“學校？”繪青扒拉幾口飯菜，抬起頭問道。她從來沒有聽說過這個詞。
“教孩子讀書認字，學知識的地方。”何為繪青解釋。
“還好還好，一切順利。”文豪笑了笑，“姑娘沒上過學？”
也是，大戶人家的小姐肯定是有私人的先生教導的，文豪這麼一想，好像也合理。
“繪青啊，你想上學嗎？上一段時間也行，總歸要學點知識，懂些常識才好。”何向繪青問道。
大戶人家的小姐好像確實都不懂常識。文豪想了想，嗯，合理。
學校的教育是由教團提供的，一年下來的學費幾乎算得上全免，何當然更希望繪青在這的一段時間裡能夠在學校裡接受教育，這樣一來他平時也不用太過於留心繪青一個人待在房裡或在城區中閒逛會招來事情了。
“上學？那是什麼？”
“去一個叫學校的地方，然後和很多跟你同齡的人一起聽課，學知識。”何太喜歡摸繪青的頭了，他又摸了摸繪青的頭，蓬鬆的頭發又一次一抖一抖。
“好！我要去！”繪青想都沒想就答應了，她願意嘗試任何自己沒有嘗試過的事物。
“那就這麼說定了，明天我就給你入學去。”何很高興繪青這麼願意去學校——或者說繪青這麼好糊弄。
這座城市隻有兩所學校，一所在北城區，一所在西城區——而他們所在的便是西城區。雖然北城區的學校更好，但何不願意讓繪青走這麼遠的路，更怕她在路上碰上什麼事。而且反正隻是一段時間，讓繪青去學校裡過渡這一段日子罷了。
等到繪青吃完飯，何帶著她出店——女人和文豪堅決不收何的錢，結果何最後還是偷偷把錢壓在了盤子底下——而後他們又在彆處逛了逛，在天色漸晚時邊回旅館了。
繪青回到自己的房間，何看繪青已經這麼大，又是女孩子，怎麼都不肯陪著她進房。這讓繪青有些寂寞，但她還是很快接受了何不可能會陪著她一起睡覺的事實。
繪青一個人打了熱水，笨拙地捧起水盆往自己身上潑，水還有些燙，這讓她不由得縮了一下身子。待到水溫合適，繪青才將水倒在自己身上，一邊輕輕揉搓撫摸著自己，一邊洗著頭發。
惠織不在，也不會幫她洗澡，更不會和她一起睡覺。但她一直相信著，她過一段日子便會回到村子，繼續和惠織，爹娘，還有小田一起，過輕鬆愉快的日子。
洗完澡後繪青在床旁的書桌前摸出了紙筆，給小林寫了一封信，告訴他自己過幾天就要去上學，告訴他今天她吃了鹵肉和燒鳥，告訴他何叔是一個很好的人。
她又寫了信給爹娘，還有小田。告訴他們她已經安全到達了城市，告訴他們自己過得還好，告訴他們她認識了何叔，何叔是一個很好很好的人。
她最後又給惠織寫了一封信，信裡寫了好多好多東西，怎麼寫都寫不完，寫了好晚好晚繪青才肯停下筆，滿意的看了眼寫的滿滿當當的幾張信紙，然後把它們放入信封。
她不知道村子叫什麼名字，鎮子叫什麼名字，於是她隻能在信封上寫“上野惠織收”，最後將信封墊在枕頭底下，安心躺上床。
好安靜，一點聲音都沒有。繪青不知道現在正是舊城區裡的人們活動的時間，她怎麼也睡不著，於是又從衣櫃裡拎出一床新被子和枕頭，抱著睡覺。她想象那被子是惠織，惠織溫柔的將她擁入懷中；那枕頭是正男，正男在一旁看著她們入睡，手裡還捧著糖罐。
對了，糖罐！繪青想了想又赤著腳跳下床，在自己的行李裡翻啊翻，終於找到了糖罐。她擰開糖罐，拿出一顆糖果送進嘴裡。
甜絲絲的，真好吃！她嚼著糖果，雖然惠織說過睡前吃糖會有蛀牙，但她現在不在身邊，偷偷吃一顆應該也是沒關係的。
繪青抱著被子，緊閉雙眼，感覺頭有些暈。好像整個床被螞蟻搬著，慢慢把她抬出房間，送到村子裡一樣。
她一直沒有睜開眼，直到迷迷糊糊的睡著。這是她第一次一個人睡覺。
明天的太陽照樣會升起。她祈禱著。明天的惠織也會繼續開開心心的過日子。她祈禱著。
她不知道，今晚小林到了村子，正好參加了惠織的葬禮。
惠織連屍體都沒留下。
続く
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