巧克力重重地咽了口口水。
“……追上了……？”
“沒錯。換句話說，就是被利用了。”
房間裡一片寂靜。船內總是有某種噪音，但現在我唯一能聽到的就是時鐘。
然後又過去了很長很短的時間。與此同時，巧克力卻在思考著各種各樣的事情。有很多事情你需要問。我應該從哪裡開始問
“你可以認為他們的言行背後有某些東西。不要從字麵上理解他們的話。”
加納什首先發言。
“……先記住這一點好嗎？”
他小心翼翼地提醒巧克力。
“好吧。呃……那我可以問你幾個問題嗎？”
“當然。”
“還有，你能告訴我關於皇子的事情嗎？”
巧克力清醒了頭腦後問道，伽納徹開心地講述了自己的故事。
“首先，將會舉行王位繼承權選舉，但考慮到其他一切，可能不會那麼久。不過，目前還不清楚什麼時候會發生。可能是今年也可能是五年後。這是皇帝有權決定的事情。”是的，這取決於陛下的意願，所以皇子們總是如此小心翼翼。
……也就是說，他們的日常生活似乎就是持續不斷的戰鬥狀態，不知道什麼時候才會結束。我想知道我會不會發瘋……
“而目前，皮亞特伊索拉帝國有一位八王子。啊，我知道這個，因為文件裡有。
——大皇子今年28歲。大概因為他是大哥，所以被稱為最踏實的人，也是與太子關係最親近的人。而目前唯一被認為參與繼承權之爭的人是19歲的五皇子。下一代六皇子已經十六歲了，比六皇子年輕的人恐怕都得儘力保護自己的性命，不能做那麼多。”
——這個故事僅僅簡單的解釋就讓我再次感到頭暈。縱然是一國的“王子”，卻要生活在如此艱苦的條件下……而且，我冒著生命危險去對抗的人，並不是與我沒有任何關係的陌生人，而是我有血緣關係的兄弟。如果放在我的位置上，我會處於與金融家爭奪生命的境地。對於chot來說，這樣的事情是完全不可想象的。光是想想就讓人難過……
但現在，我必須把那些情感理論放在一邊。
“原來如此……不過，這對後輩來說是不利的。無論如何，哥哥們的經驗和見識或許會更多一些。”
“是啊，不過這也不是借口。當了皇帝之後，你就無法再與其他國家競爭了。無論你出生在什麼時候，也不管運氣如何，上位的人都是這樣的。”你這邊贏了。”
這可能看起來很殘酷，但即便如此，這似乎也在他的能力範圍之內。
……所以，從這個故事來看，這次我們應該提防的人就隻有五王子了。巧克力想更多地了解他們的角色。
我低下頭陷入沉思，但當我猛然抬頭看向加納什時，父親的臉上露出了艱難的神色，似乎很煩惱。
“？發生了什麼？”
“啊……我想起一件事……”
伽納什一邊說著，一邊著下巴。
“其中，三皇子是最笨的，我真不知道他在想什麼。”
然後他深吸了一口氣。
“我曾經向我隨身攜帶的金融家求婚。”
“哦親愛的！”
當巧克力第一次得知金融家已被求婚與皮亞特王子結婚時，她既驚訝又深信不疑。不愧是姐姐的期望。……不過，巧克力知道自己已經安全回來了，一切都很好，但巧克力卻對結果很好奇。
“那是怎麼回事？”
當我問他這個問題時，加納什告訴了我那次經曆。
——看來，三皇子在第一次見麵的時候，就突然當場向她求婚了。而這位身經百戰的金融家似乎立刻就拒絕了這個求婚。
“我拒絕你的要求，我得娶個女婿。”
三王子似乎對這個答案感到憤怒。他似乎是一個如果他這麼做也不會感到驚訝的人。但，
「〈原來如此，真是可惜了！〉
……一切似乎就這樣結束了。儘管，爭奪皇位繼承權的太子已經失去了“無與倫比的美貌”。
將金融家安置在自己的後宮，難道不是想炫耀一下自己的威望嗎？又或許是因為一見鐘情？儘管受到了羞辱，但他並沒有放棄，也沒有生氣，隻是說了一句話……
實在是太平淡了，以至於有些詭異。最後，真的就這樣結束了，但直到回到加托拉爾，加納什似乎還是擔心會發生什麼事情……
“——尤其要小心三皇子。不過，其他皇子也不能放鬆警惕。”
“我明白了。我明白了。”
加納什非常謹慎。看來，三皇子是一個很不尋常的人。我想像我說的那樣小心一點比較好。
……不過，巧克力卻有些好奇，不知道他會和她聊些什麼。
——正當我這麼想的時候，我突然發現了一種可能。
“……呃，父親……您覺得這件事可能和那場皇位繼承權之爭有關嗎？”
“！”
加納什顯得有些驚訝。或許他沒想到巧克力會這麼想。——然後，他露出了擔憂的表情。
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「……我覺得是有可能的。但是……這樣做不符合王子的利益。如果把人困住的話，那就是大事了，而且以後的風險也太大了。」
“我同意……”
當然，即使他成功當上了皇帝，如果他和他們的關係被發現，也有可能成為外交問題，引發戰爭。如果萬一我們最終輸掉了這場戰鬥……那將是一場噩夢。除非是太過自信的人，一個王子大概也會這麼想。
“你覺得巧克力怎麼樣？”
“是我嗎？嗯……”