那時候，母親懷著小妹，因為傷了胎氣，七個月多母親就產下了小妹。
小妹長得很廋，天天哭鬨，沒日沒夜的，母親要照顧兩個孩子，忙得腰酸背痛，一刻不得閒。
有一天，母親的娘家舅舅找上門，他說母親還不到三十，人又長得漂亮，不如改嫁，他在祁陽鎮認識一個大戶人家，正室無法生養，正想納一房小妾。母親隻是搖頭，第二次那人再上門，又提這件事，母親直接拿掃帚把他趕出去了。
為了養兩個孩子，母親白天做陶器，晚上還要替人縫縫補補，一直咳嗽做到深夜。
幸好，家裡還有個爺爺。那時自己才七歲，為了貼補家用，他從小就跟著爺爺學習打獵和做陶器。
做陶器十分辛苦，先要在河邊挖出紅泥，然後用腳不停踩，踩出粘性，再壓成模型，捏出各式花紋，接著是晾乾，最後放入窯洞裡燒製。
而窯洞燒製還必須要先伐木通炭。夏天，外麵已是酷暑難當，窯洞裡更是悶熱異常，還有炭灰嗆人，一天不知要出多少汗，喝多少水。做了一天活，整個人黑不溜秋，在河裡怎麼洗都洗不乾淨。
冬天裡，為了獵到一隻麋鹿或麅子，他背著長弓，踩著半尺深的積雪，翻山越嶺。
然而，好景不長，三年後，石楓十歲時，爺爺生了一場大病，家中亦無錢醫治，老人挨了半年，終於撒手而去，臨終前，爺爺伸出廋骨支離的手，摸著石楓的頭頂，“孩子，爺爺走了，家裡就隻剩你一個男人了，你是男子漢，一定要撐起這個家...”
自己端著藥碗，嚎啕大哭，是心痛爺爺的離去嗎？還是害怕未知的艱難？或許兩者都有吧。
但自己一直記得爺爺的話，自己是家裡唯一的男子，再苦再累也要撐起這個家。
他背著妹妹捏陶器，他給臥病在床的母親熬藥，他在雪地裡狂奔，拉開長弓，追逐獵物。
慢慢地，母親的病有了起色，可以撐著棍子，下地行走，也能做些不重的活。
漸漸地，妹妹也長大了，特彆的調皮。村裡燒製的陶器都要拉去祁陽鎮售賣，自己總是和滿堂叔一起，爺爺和他的父親是親兄弟，滿堂叔也很照顧自己一家，每次去賣陶器，他總帶上自己一起，牛車走得很慢，翻山越嶺，一半的路要自己和滿堂叔下去推。
但那是妹妹最盼望的日子，因為去祁陽鎮，自己總會為他帶回一些小玩意，一個小風車，一個蟈蟈籠子...因此，隔三差五，她總要問，“哥哥，你是不是要和滿堂叔去賣陶器了...”
就這個簡陋的家，這個貧寒的家，卻一直是石楓心中最溫暖的的地方。
夏天裡，蚊子多，妹妹一邊睡，一邊迷迷糊糊地拍著蚊子，每當這時，母親都會起來，為他兄妹二人扇扇子，一扇就是一兩個時辰...
冬天裡，母親一遍一遍起來察看，幫他們掖好被子。那時候，自己即使醒了，也不會出聲，他享受那冬夜裡的寧靜和溫暖，極靜謐，似乎聽得到雪花落在屋頂的聲音...
這是他的家，是他拚死拚活也要撐起來的家，可是這一切的一切，就在一個晚上，就在一人的揮手之間，全都毀了，全都沒了，再也找不回來了！
悲傷如潮水湧滿石楓全身，堵住他的胸膛，他全身忍不住劇烈顫抖起來，雙拳攥得死死的。忽然，他抬起頭，雙目通紅，淚光在框中打轉，哽咽道，“那我娘呢，我娘就白死了嗎？”
淚水滴了下來，石楓低吼，“我們又沒招他惹他，他憑什麼殺了我娘，憑什麼殺了我全村的人！！！”
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