李茂安頓了阿寶便來了東廂房。
薑芙蕖被抱去竹筠苑睡著，沈驚遊半挽著發，腳下碾著碎掉的玉冠，眸色很平靜。
赤裸的上半身疤痕交錯，背肌流暢，隱隱可見血水順著脊骨流下，染臟了白色若雪的寢衣。
李茂皺眉，“爺，屋中再暖也冷，您小心身子。”
沈驚遊扔給對方幾瓶藥，“我現在不想留疤了，幫我上藥。”
空氣中有股冷意。
小公爺麵無表情，可李茂就是能察覺到對方精致如瓷器一般的麵容裂開了一道縫隙。
他那雙琉璃珠異樣的清冷疏離。
替他上著藥，李茂心臟發緊。
想到從北疆回來的沈驚遊那樣冷淡，他實在沒忍住。
“爺到底對我有哪裡不滿？”
沈驚遊輕笑，雙手交叉，微微用力，“並無不滿，隻是察覺你最近辦事心不在焉，敲打一番而已。”
李茂放下藥瓶撩袍跪下，心尖戰栗，白著臉認錯，“求爺責罰。”
“不敢。”
李茂心神恍惚，七上八下，隻能再叩頭。
沈驚遊摸了一把臉，頗為不滿意手上的傷痕，他自己打開了藥瓶小心翼翼地塗抹。
時間延長，等他擦完藥，換好新的衣衫重新落座，已經過去半個時辰。
李茂出了滿身的汗，在這冷淡的刑罰裡，他將自己所有的過錯全想了一遍，愣是不知道哪條最嚴重。
“屬下以前對小夫人太過不尊重，從此後再不會了。”
“屬下打著沈家的旗號招搖撞騙，愧對沈家撫養之恩。”
“屬下沒有保護好老國公，致使老國公受了重傷，當真該死。”
沈驚遊突然涼薄開口，“我們從小一起長大，你可會背叛我？”
李茂攥著手指不可思議，賭咒發誓，“若有背叛，就叫我眾叛親離，痛失所愛。”
沈驚遊眼眸幽幽地落在他身上。
“忘憂湯喝完後，全身發冷，肌理發疼，如有毒蛇啃咬血肉，此後，毒入身體，永生不得拔除。”
“我會體寒身冷，一輩子隻能靠溫補的湯藥吊著精神。”
李茂大駭，“我能解釋！這是為著小公爺……”
“既然是為我好，這麼好的東西，你也喝一口，誰叫我們是兄弟？”