元知酌皺了皺眉，她在他身上嗅到了一絲絲苦澀的藥味，扯著他的衣襟不讓他親，嫌棄道“你身上的味道好難聞啊，你生病了嗎？”
遲奚祉單手攏住她的後頸，額頭抵上她的，近距離地讓她聞清楚自己身上的藥味，“一點風寒而已。”
甘草、細辛，五味子……
他的話不假。
肌膚相貼，元知酌感受到他額間的溫度確實比尋常時候要高上些許，便也沒有多想，反倒怪他，“那你親我，不怕風寒傳染給我？”
遲奚祉眉眼疏淡，好似丹青山水，他又碰了碰她眼尾的豔色，眼底的晦色沉的人心慌，“隻親不吻。”
他的意思就是不深入。
倏地，長長的貓尾掃過元知酌的褲腿，接著寅寶就蹦上了她的膝麵，輕軟地喵叫了聲，元知酌伸手彆開遲奚祉，彎腰撫在貓兒富有光澤的毛發上，哄小孩一樣，
“小寶玩累了？”
寅寶嗅著鼻子便頂頭撞在她的掌心，旁側傳來一聲清脆的叮鈴聲，人和獸一同看過去。
遲奚祉掀杯飲了口桂花奶，骨節分明的手指彎曲著，上麵掛著條紅繩織的串鏈，長命鎖上鑲刻著二字——寅寶，打磨得光滑的木串在金光裡泛著層柔柔的光暈。
是項圈，狸奴的項圈。
元知酌杏花眸裡閃了閃亮光，傾身過去，細瞧了下，笑問他，“你什麼時候打的？”
遲奚祉視線落在她懷裡的貓兒上，鴉睫遮住的眸色薄涼又陰沉，寅寶像是感應到了什麼，機靈地從跳上石桌，踱步蹭到他的手邊，長長束起的尾巴撩過他的腕側。
似有似無的討好。
“半月前。”遲奚祉輕笑了聲，手背貼在狸貓的腦袋拍了拍，似乎是獎勵它的懂事聽話。
一陣風兒颯颯而過，昏色自下而上地蔓延來，金瓦紅牆裡，簷鈴乍響。
深宮的秋意漸濃，黃棕染上了青葉，層樹遮掩下，兩人一貓勝卻人間無數。
遲奚祉替狸貓帶上了長命鎖，他指尖勾了下那鈴鐺，輕細的金銀聲伴著貓兒興奮搖尾的叫喚。
被它觸動，覺著可愛，他剛擦乾淨的手指複又撓了撓它圓潤的小巴，收手時，寅寶跟著伸了個懶腰，身姿矯健地跳下了桌，又飛速爬上了桂枝。
它現在壯了不少，一上那枝椏，便搖下來一樹的桂花，落了底下的人滿身。
元知酌仰頭看著寅寶俯趴在枝椏上玩弄項圈，細細的鈴鐺聲作響，稍稍挑眉又轉笑。
回頭時，見遲奚祉身上全是桂花，她莞爾湊近，伸手替他揀掉了耳鬢上的桂花，學著他平日裡的小動作，順勢捏了捏他的泛涼的耳骨，低聲道
“我還以為你不喜歡它呢。”
往日裡，她和寅寶玩鬨得正開心，可隻要遲奚祉一來，寅寶先是會殷勤地蹭她的臉或者手，但隻要寅寶和遲奚祉對上視線的一刻，它就跟見了瘟神一般，立馬從她身上跑下來，轉眼就溜沒影了。
這也主要得益於遲奚祉的眼神——實在太壓迫了，漆黑的眼眸沉涼，似笑非笑地看過來，人見了都要心驚膽戰，何況隻沒見過世麵的貓兒。
印象深刻的一次早晨，寅寶跑上她的床榻，縮著身子趴在她的肩上，用生著倒刺的舌頭舔舐她的頸子和臉頰，又用毛茸茸的腦袋蹭在她裸露的皮膚上，像是標記領地般的把它的氣味標記在她身上。