一艘二層高的遊船緩緩向湖岸駛來，無數蓮枝被推開，遊船底層的花窗大開，窗頂懸著的粉色紗簾被風吹得飄出窗外，長長一排如羽翅散開。
這陣式一看便知是哪位貴人家的船舫，縱是池真真心亂如麻，目光也不由自主被吸引過去，卻見待遊船駛至岩邊湖石處停下，恰停在了她麵前。
裡麵隱隱傳來人聲，池真真轉身想要避開，卻聽見一道清冷悅耳的聲音說道：“媽媽莫再勸我，自古女子總是身負種種罪名，我是不會往自己身上攬錯的！”
另一道聲音略有些蒼老：“可你接了孟公子的帖子，若是不去，怕是會得罪人。”
“是他送，並不算我接的，我如今可不怕得罪人。”
女子的聲音極動人，池真真宛若看到了一個如潔白薑花般的女子，卻不知對方是何身份。
又聽那女子忽地輕笑一聲：“媽媽快坐下來歇會兒罷，您且寬心些，做人最要緊的是想開些，便是死生之事，也無需太放在心上。”
那年紀大的媽媽無奈歎道：“隨你，如今船也買了，你打算在燕京長住嗎？”
“不知道呢，也許明日便想回江南也說不定。”
“罷喲罷喲，反正我從來管不住你，把你養這麼大，也摸不準你的脾氣，這兩年你的心口疼沒怎麼犯，那邊冬日的氣候可不如這裡好。”
原來她竟是有病在身，池真真聽著那女子年紀並不大，行事卻是隨心所欲，一時有些羨慕。
“我記得媽媽有位故交就在瓜洲，莫如咱們去那裡走走？”
一句調笑令年長的女子氣結：“我幾時有故交，即便有也不會想的，這輩子就盼著你能平平安安。”
“年紀大怎麼了？我雖已過了二十，還是想遇著個有緣之人。”
那媽媽驚喜地道：“你想通了，願意嫁人了？”
“錯！我隻是不願與自己為難，對自己好而已。與有緣人情牽一念，得些歡愉便是莫大的幸事，世間女子嫁了人便難再守住本心，即便再出色的男子，亦不能讓我忘了自己，整日想著奉茶弄飯，養兒育女，我隻想做自己，不想被冠以夫姓，不想做誰的娘子夫人！”
池真真大感詫異，究竟是怎樣的女子，竟有此驚世駭俗的念頭！
她此前所求，皆是與檀寧能修得正果，擺脫外室的身份，可結局卻是情淡身死，便是重活一回，亦渾渾噩噩，情愛癡纏欲念紛雜，怨自己所愛非良人，如今聽了這女子一番通透言論，胸中塊壘頓消，無論生或死，無論男或女，都要儘最大努力做好自己。
池真真轉過身，深吸了口氣，接下來的路如何走，她雖未完全想明白，但已拔開迷霧，雖不知遊船中女子真正身份，可能說出那樣一番話的，豈是尋常人？
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船艙裡，梅娘頭痛不已地將遲飛鸞按進椅子裡，板起臉道：“這些話我隻當沒有聽見，日再也不必提！”
遲飛鸞臉上的笑意過了會兒才散，想到身子太弱不能儘興遊湖，又微歎了一聲，下意識摸摸胸口，還好，未曾因情緒波動跳得太快。
這些年她因心痛的病症被勒令著不能走快，不能大笑，不得受寒，不得見熱鬨，甚至沒有聽過人人稱讚的雲家班排的戲，隻覺遺憾太多。
“媽媽怕什麼，我已脫籍從良，想欺侮我的人也不在燕京，我們安全得很。”
梅娘眼含憂慮，她倒不擔心那些人不肯放過她們，就怕遲飛鸞的身子撐不住，希望這趟燕京之行能得遇明醫，她想看著一手養大的女孩兒成親生子，今生有個好歸宿。
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