“大人，出事了。”
杜西河已在宮門外等了一會兒，一見到檀寧便上前回稟，稍稍壓低聲道：“池姑娘同內務監的人為了搶幾車石頭，把人給打了。”
檀寧懷疑自己聽錯，他家真真打人？
“真真人呢？”
“池姑娘帶人把石頭送去池園，眼下還在池園。”
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從宜州運來的湖石大小不一，最高的有七八米，最小的不過二三米，裝了兩艘船一路運到燕京近郊碼頭，再用人力拉進城。
內務監不是頭一回辦這種差事，隻差了個姓馬的小官兒來乾這等粗活，入城時最大那車貨還引來不少人圍觀。
馬安成見人越來越多，嚷嚷著攆人：“都給我讓開，這可是往宮城裡拉運的貨，誰再往前就抓誰！”
百姓聞聽宮城二字，紛紛避讓，可仍有幾個人站在原地，其中一個年輕女子好奇地看著尋些被草席包著的大泥團子，她剛才數了數一共拉了五六輛車，便問道：“章先生，你說這裡麵都是假山石？”
章回點頭答道：“不錯，湖石孔洞若不用膠泥包上，運送中易被損壞。”
池真真驚歎不已，也不知是誰想出的法子，今日真是長見識。
一道人影橫插在兩人身前，馬安成不屑地說道：“方才我說的話沒聽見嗎，你們還不趕緊讓開！”
他生著一口齙牙，麵相令人看完一眼不想再看第二眼，池真真沒在意他的態度，儘量好聲好氣問道：“你是內務監的人？來得正好，這些湖石我要了！”
馬安成沒想到看上去嬌弱的美麗女子，竟會口出狂言，他不耐煩地想將池真真推過一旁，章回怕他唐突到池真真，忙上前去擋，可有人比他的動作還快，隻見一道人影飄過，馬安成哎喲一聲摔倒在地。
有人對他動手了！
馬安成顧不得屁股疼痛，抬起頭喊道：“來人，給我把他們抓起來！”
他帶的人手不多，可城門口值守的兵士離得不遠，他一嗓子就能喊他們來幫忙。
動手的是祁琅，他並不敢讓人碰到池真真，也不理會馬安成叫來什麼人，轉身恭敬地道：“池姑娘，你沒事吧？”
事情發生得太快，池真真袖中的名帖還沒掏出來，這會兒報檀寧的名號似乎有些晚了。
她搖搖頭，看看後麵的馬車，咬咬牙對馬安成道：“對不住啊，我是真的要買下這些石頭，多少銀子都可以。”
內務監掌管宮中各類采買之事，馬安成雖然官職低微，可他手中有權，走到哪都被人捧得高高的，今日怎肯忍氣吞聲，被人攙扶起來後指著她尖聲道：“你睜開狗眼看清楚，我可是內務監的人，這些都是宮中所用，不是你想買就能買的！”
章回日日埋頭在紙堆裡畫圖，要不就是出門拆建房子，他不擅長和勢力小人打交道，卻無法看著池真真無措受氣，大聲道：“即便是太湖名石，最多不過千兩銀，內務監私售宮中所用又不是一回兩回，你敢說這次的湖石沒被人定走？”
他的維護令池真真訝異，再看馬安成心虛的神情，一時也明白過來，定是不止她在打湖石的主意，否則章回哪來這些消息。
“你是誰，敢報上名嗎？”
章回老實答道：“在下章回，在工部李侍郎身邊辦差，與大人曾經見過，還請……”
話未說完，馬安成暴躁地打斷他：“什麼李侍郎張侍郎，老子才不認得你，都還愣著乾嘛，全都抓起來送到京都府，今日不給你點好看，老子就不姓馬！”
一張名帖遞到他的眼前，上麵寫著的名字讓馬安成頓時收了聲，祁琅拍拍他的肩，說道：“大人派我保護池姑娘，方才不得已推了馬大人一下，多有冒犯，大人隻將我一人送去京都府便可，其他人抓不得。”
馬安成麵色幾變，乾笑著道：“沒事，沒事。”
碰上惹不起的人物，馬安成立刻緩和語氣，反正有幾塊湖石已定了買主，再賣一個也不成問題，於是他將看熱鬨的人趕走，想和池真真好好商量一下。
可池真真已懶得看他那張臉，隻讓章回與祁蔡二人和他說話。
祁蔡兩人不等拉石頭的馬車去內務監過一手，直接數了厚厚一疊銀票塞過去，馬安成這才知道，人家小姑娘要的是所有湖石，他死死擋在馬車前，哭喪著臉道：“不成不成，你們簡直是明搶，還有沒有王法？”
可誰會理他，馬安成攔不住，眼睜睜看著東西被搶走，等馬車看不見影子，他嚎了一會兒，突然抓亂頭發，扯了外裳就跑，打算回宮裡告狀去，錦衣衛的人他惹不起，隻能找惹得起的人去。
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池園，拉來的湖石卸在院子裡，章回正帶人清洗石頭外麵糊著的膠泥，隨著一點點灰白的孔洞露出來，一座玲瓏剔透的觀賞湖石漸顯真貌。
即使池真真並不懂得欣賞這些，也不得不承認好看，日後放在院裡水池中可成一景。
章回正在想要不要將所有湖石都處理乾淨，忽地瞧見池真真不知從哪摸出一個鑿子，往石頭上狠狠敲去。
他嚇了一跳，叫道：“池姑娘住手！”
池真真買下湖石的動機不純，事關方映畫夫婦，她總要試試是否這些湖石中藏沒藏銀子。
她轉身嗔道：“你嚇著我了！”
章回驚出一身汗，再想說她幾句卻把話咽了回去，他也不知今日是怎麼了，為何被她一問便說了實話，帶她去看湖石，又為了與馬安成交涉維護她。
他的身份如何能護她周全，根本與檀寧無法相比，心情微微有些沮喪。
池真真自然不會告訴他實話，胡亂解釋道：“我想瞧瞧它到底是什麼做的，為何賣價如此昂貴。”
章回半信半疑惑，剛剛他分明看見她想敲毀湖石。
擦了擦臉上的汗，卻將手上的臟汙抹了一臉，說道：“自然都是石頭，不過是有人喜歡便覺得稀罕。”
湖石生意太賺，池真真都有些心動了，趁章回抹臉的功夫，她手拿利鑿使勁敲在湖石最細那處，一聲脆響，半截石頭從半中間折斷，掉在地上碎成幾塊。
“真真小心！”
隨著話音剛落，她被人抱在懷中退開，檀寧拉著她問道：“沒砸到你吧？”
她搖搖頭，將他的手甩開：“你怎麼來了？”
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