殘陽似血，將天邊的雲染紅一片，杜西河將門窗關嚴，擋住所有光線，在漆黑中換了衣裳，坐到桌案後閉目養神。
已經決定今晚再探南營外的莊院，無論能否救出遲飛鸞，這一趟必須去。腰間已經裝滿見血封喉的毒囊，利刃就擺在手邊，他靜等夜晚到來。
不多時，屋外傳來一陣響動，門很快被人推開，杜西河不悅地看過去，誰這麼大膽，一聲通傳也無就敢推他的門！
下一刻，他詫異地起身，怔愣問道：“池姑娘，金鶯，你們怎麼來了？”
來人正是池真真，金鶯讓開路，她走進去在屋中坐下，上下打量杜西河一番，說道：“看來杜大人已經準備好去送死了。”
杜西河被人看穿心思，心中微歎，他對遲飛鸞的傾慕雖是單方麵的，卻是三十年來僅有過的心動，她出了事，他豈能坐視。
一時屋中無人言語，池真真是為身處緝事司而恍惚，想不到重活後會再踏入此處，許多夾帶著冰雪涼意的回憶從眼前閃過。
夕陽將要落下，天色將暗未暗，她的麵容亦有些模糊不清，杜西河說道：“杜某此番行事乃是迫不得已，衙門諸事已安排妥當，大人即將回京，還請姑娘替我轉告大人……”
“你有話當麵告訴他，我與飛鸞姑娘相交一場，她的事便是我的事，金鶯與我亦可出力。”
杜西河皺眉說道：“不可！若因此累姑娘身陷險境，西河如何向大人交待？”
“想必杜大人已經知道，我離開明桂雲居的事，從此與他是陌路人了，我的事用不著向誰交待。”
不待杜西河說什麼，她從袖中取出一份書簡，遞到他麵前道：“唐大將軍的手令，你拿著去見田都尉，南營那邊應不會再與錦衣衛為難。”
大將軍的手令！
杜西河深深動容，那些南營將領被錦衣衛下了麵子，百般與他為難阻攔他救人，他求見唐桓為的就是想求得大將軍出麵，迫使他們安分些，彆與錦衣衛作對，但唐桓與檀寧之間恩深義重，與錦衣衛卻不好有什麼牽連，否則讓聖上如何看？
故而杜西河雖被唐桓拒之門外，卻不敢有半分埋怨，如今他終於看到希望，當即就要動身去救人。
金鶯將他攔下，池真真走到他跟前說道：“手令是我帶來的，救人我也得去，走吧。”
杜西河苦笑著還要再勸，大將軍下令讓池姑娘離開明桂雲居，可大人回來後必然不會答應，所以池姑娘不能有閃失。
但池真真走得飛快，好在有金鶯跟著，他想了想發出信號召集人手，若隻有他那死便死了，池姑娘去了得多帶些人才行。
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一行人到得城外，杜西河已派人給田都尉送去了唐桓的手令，來到上次遇伏的莊院外的小土坡上，忽聽得馬蹄聲陣陣，竟是長長一隊披甲軍士縱馬而來，約有數百人之多，令人心驚不已，錦衣衛中幾聲呼哨，分列而出擋在池真真等人麵前。
好在那隊兵士並未近前，而是停在十丈開外，遠遠地散開將他們圍住，似在觀望接下來要如何。
杜西河遙遙與領頭的銀盔將軍打了幾個手勢，終是放下心，他慎重地交待金鶯：“池姑娘的安危就交給你了，不管出了什麼事，不能離開她半步。”
今晚的動靜有些大，他不知道田都尉派兵前來是威懾還是要對他們動手，雖然目前來看是在觀望，萬一唐大將軍的手令不管用，他們這幾十人可就被動了。
金鶯點點頭，本來這些事就與她無關。
池真真催促道：“救人要緊，不用管他們，杜大人，小心些。”
杜西河點點頭，他深吸一口氣，帶人翻身上了院牆，躍下前一刻，他忽然想到一件事：池姑娘如何弄來唐大將軍的手令？
錦衣衛來圍莊，外麵又被騎兵圍了一圈，這樣的陣勢必然已經驚動裡麵的人，池真真來時與金鶯共乘一騎，被顛簸得鬢發搖散，她索性摘了頭上的首飾，站在土坡上心緒煩亂。
莊院裡的營救並未花費太多時間，杜西河沒有遇見上次那個高手，他帶人將露頭的人三兩下抓住，在一間廢棄的小屋裡找到了奄奄一息的遲飛鸞。
火把的光不夠明亮，池真真看著杜西河抱著個女子衝過來，心死死揪著，隱約覺得遲飛鸞的模樣有些不好，她踉蹌著迎上去問道：“怎麼樣？”
“不太好，得快些帶飛鸞姑娘回城就醫！”
池真真回頭向金鶯伸出手，金鶯從懷裡掏出一個瓶子，倒出一粒費了些功夫才喂遲飛鸞服下。
杜西河不知情由，問道：“這藥對症嗎？”
看著遲飛鸞的氣息略微平穩，池真真鬆了口氣道：“飛鸞姑娘有心疾，我來時去梅娘那裡討了些急救的藥，應是對症，還是找個好大夫再瞧了才安心。”
事不宜遲，他們收整人手往回轉，那些圍著的兵士默默地看著他們，讓了個缺口放他們通過，被抓的人都被堵了嘴，捆得嚴嚴實實撂在馬背上，看到騎在馬上的兵士，似想呼救拚命地掙紮，被錦衣衛以刀柄敲在腦後昏死過去。
入夜後城門早就關了，對錦衣衛來說入城不是難事，杜西河留下兩人與守城軍士交涉，帶著其他人衝入城中醫館。
燭影搖動，映著帳中人微弱起伏的身軀，遲飛鸞還未清醒，被人從床上拎起來看病的大夫正在開藥方，幾經斟酌才寫完，交給藥童抓藥，又對杜西河道：“大人，這位姑娘並無外傷，隻是心疾病發，又未及時得到救治，耽擱得病情，才拖到這般地步，接下來幾日可能都會昏睡，能不能醒過來，就看她的造化。”
這三日遲飛鸞可能遭遇的苦楚，他們都在心裡想過，最不堪的便是被人淩辱，如今聽聞沒有外傷，而是心疾發作，一時不知該不該慶幸。
池真真心情沉重，她總覺得遲飛鸞出事與她有關。
“杜大人，審人的事就交給你了，務必問清楚始作俑者是誰！”
杜西河點點頭，唇邊露出殘酷之意，他不敢遠離，就在醫館提審帶回來的人，不用多久就問得清清楚楚。
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