紅葉青苔，長窗燈影，池園的秋景怡人，即使在夜晚也美得令人心醉，尤其新來的女主人白日長睡，到了晚間便讓人在園中掛滿燈籠，她喜歡獨飲，興致上來還會彈奏樂曲至天明。
對此，檀寧隻勸了一句：“飛鸞姑娘有心疾在身，不宜飲酒晚睡。”
自遲飛鸞搬進池園，他一次也未來看過，有話也是讓杜西河帶過來。
而杜西河每日抽空過來，通常看上一眼便走，仿佛隻為了確認她在池園，人還活著。
梅娘的心早涼了，時常勸遲飛鸞儘早離開燕京，一個連半分曖昧機會都不給的男人不值得她如此，可遲飛鸞卻道：“他待我如何，我豈會不知，可我答應他的事不能失信，便讓我在池園多住一些時日。”
今夜風大甚涼，杜西河來時見到她獨立在一叢秋菊旁，風燈搖晃，碎影淩亂，他沒有上前，默默看了會兒轉身便走。
“杜大人，請留步。”
杜西河順從地回過身，遲飛鸞緩步走來，淺荷色的風衣鬥篷被風吹得貼在身上，行動間似隨風輕舞，令他看得有些癡了，這樣美麗的女子，能拒絕她的隻有大人了。
遲飛鸞向他輕施一禮，問道：“大人可知真真近來的消息？”
若問其他事，杜西河自會酌情告知，但關於池真真他不知該如何作答。
想了想他終是說道：“池姑娘現在很好。”
除了前夜被原慶突然發難嚇到，其他時候都還不錯，起碼比檀寧過得好，大人為著這件事不眠不休，卻礙於某個原因無法將原慶千刀萬剮。
遲飛鸞低下頭苦笑道：“好羨慕她。”
從前便羨慕池真真係嬌寵與風光於一身，如今依然羨慕不已，輪到她雖然是假的，為何檀寧不能陪在她身邊，哪怕一兩次也行。
其實她也不知事情為何變成現在這般模樣，從瀕死中醒過來，她就被檀寧接到明桂雲居了，而後事情便一發不可收拾，明明她與池真真之間是真心相交的朋友，她遇難池真真敢冒大不韙救人，怎麼說她們往後也算生死之交了。
誰也沒想到檀寧與池真真突然分開，而她變成名義上被檀寧金屋藏嬌的那個，很長一段時間裡，遲飛鸞都處在愛而不得同時也背叛了朋友的煎熬中，明明不該如此，就算檀寧為了大將軍的吩咐，讓她假裝落入彆人設的局，也不該生出與他糾纏的祈盼，到現在還沉淪在給自己編織的美夢中。
杜西河不忍地勸道：“風很大，姑娘早點回去歇息。”
她自嘲地道：“杜大人一定覺得我很可憐。”
曾幾何時，她驕傲不屑與彆的女人後宅爭寵，可眼前這個男人卻看儘她醜陋的心思。
杜西河正色道：“當然不是，飛鸞姑娘在我心裡如天上月，你有喜歡任何人的權利。”
便如他喜歡遲飛鸞的心從未變過，誰又能說誰錯了？
沒想到會被杜西河這句話安慰，遲飛鸞終於露出許久以來最真心的笑容：“多謝你了，若非大人與真真當時傾力相救，飛鸞還不知能否活著。”
她是後來才聽梅娘講了自己得救的經過，早晚有一日，她會當麵與池真真剖白解釋，池真真原諒也好，不原諒也罷，她全都受著，就是不知錦衣衛可查出到底是誰在暗中拿池閣老後人的事設局。
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一份淮陽郡王送來的禮單擺在池真真麵前，她懶懶地拈起來掃了一眼，隨即燙了手般扔出去，阿音撿起來一看也有些吃驚，問道：“要不要將施先生請回來？”
施娘子照例不在家，人還在工坊，淮陽郡王一定知道她不在，還要打著替長輩看望故交的名義來造訪。
池真真記得施娘子提醒過的話，並不打算與他照麵，可他拿出的禮單上麵寫著玉泉彆莊一處，連帶著彆莊所在的山頭都送了過來，那裡與玉泉紙坊相連，日後想要擴建工坊儘可以拿來用，這樣的手筆如何不讓人心動。
心動歸心動，池真真並不敢收下，聽說淮陽郡王帶著私衛就在她家門外等著，連忙請他進來說話。
施娘子趕回來時，看到的便是兩人正隨意地喝茶聊天，宛如認識了十幾年的老友，她頓覺心慌氣短。
池真真一臉開心地招呼她：“先生回來了，李如綸送來的果子很甜，是他們莊上才收的。”
“真真莫要同我客氣，往後隻要你想吃，我立刻讓人送！你與先生住在這麼小的地方實在委屈，不如搬去我那個莊院，地方寬敞還有人服侍。”
一個直呼郡王名字，一個親熱稱呼疊字，施娘子差點以為自己聽錯，又見池真真認真想了想，說道：“住你那裡不合適，不如以後我需要的時候借你地方招待客人。”
李如綸含笑道：“好，你隨意。”
看得出他心情極好，姿態也很放鬆，麵前的茶點也動了幾塊，與池真真商量起定製專屬於淮陽郡王府規製用的紙張，他的要求很多，要紙薄如蟬翼，瑩白似雪，每一張都要加上王府印記，時不時將施娘子拉入話題，一直待到快用午飯前才瀟灑離去。
施娘子憂心忡忡地掩上門，玉泉鎮上定有許多人看見那輛華麗的馬車和錦衣玉冠的貴公子，往後不知會傳出什麼話來。
她見池真真笑吟吟站在正房門口，歎聲問道：“說吧，你與郡王是怎麼回事。”
“我和李如綸啊，他這人脾氣還成，能打交道。”她本想再同施娘子開幾句玩笑，又怕她著急，於是解釋道：“郡王隻是有些風流，並非無惡不作的壞人，我同他坦白說今生絕不會再給誰當什麼外室偏房，他覺得我說得有道理，便沒打算勉強我。”
因著奪銀案，池真真提前知道淮陽郡王的存在，如今他的命運奇跡般改變，多少與她有些關係，所以麵對他時少了許多陌生，而李如綸言辭溫和，即便毫不掩飾對她的興趣，也沒令她生出厭惡，這便已經足夠了。
他果然對真真起了心思，施娘子無奈歎息：“就怕他說得出做不到，李家人雖然厚道，可同郡王糾纏不會有好處。”
阿音在一旁忍不住道：“我們姑娘才不容易，是郡王自己找過來的，難不成讓姑娘把人打出去嗎？”
那自然是不成的，池真真攬住施娘子說道：“先生放心，我心中自有分寸。”
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