兩人在內廷留至戌時末方出了宮，唐桓的精神有些不濟，檀寧心中擔憂便與他同乘一輛車，要將他送回將軍府。
聽著車輪在積雪上軋過發出的嘎吱聲，唐桓出言打破馬車中的沉默：“陛下方才留你在宮中過年，你又為何拒絕？”
“不合規矩。”
檀寧隻回了四個字。
除了皇子公主，少有能在宮中留宿的臣子，如此恩寵會讓不少人心裡不痛快，檀寧哪怕為了這點也會答應下來，可如今他卻覺得沒那麼重要。
幽暗馬車裡，唐桓看不清他的神色，忽然有些感慨，歎道：“當年雖然是我把你找回來的，可真正待你如子的是陛下，他教你學問，給你曆練的機會，扶持著你在京中立足，而我……”
他隻在帶檀寧回京的路上，指點過他一些道理，短短兩個月的時間，因為他本就是在找池家後人線索的路上，順手將檀寧找回來而已，將檀家丟失多年的小公子送回來，已經是不容易，他轉過身便繼續尋人，對檀寧的關懷並不夠，這兩三年還將事情壓給了檀寧。
有些話他沒有問，檀寧卻聽得懂，他自然沒有怪過唐桓，說道：“叔父待我，如陛下一般地好，你們待我一般地親近。”
唐桓待他等同再造之恩，讓他可以為抱憾而死的母親討回公道，將爵位從那對母子手中奪回來，所以他想為唐桓做些什麼，找到池家後人是唐桓心中的意難平，他願為此做任何事。
唐桓覺得自己是真的老了，聽了檀寧說的反而聲音更低沉：“這幾年，你一直在幫我，甚至當成你自己的事，而我卻沒有給你半分助力，反倒是你一直儘心照應將軍府的事。”
今夜他仿佛有格外多感慨，檀寧心中有些酸楚，他知道叔父的身體一日日地衰敗，若是從前，叔父不會說這些話，而會將所有藏在心中。
他儘量讓聲音輕快說道：“叔父在，便已是我的助力。”
唐桓終於笑了：“那這幾日就來將軍府裡，咱們一起過年，陛下說得對，你一個人回去也是孤伶伶地。”
“是，叔父。”檀寧答應了。
他心裡還記掛著玉泉紙坊的事，此去陵城雖然不遠，卻沒有辦法親自查是誰做的好事，總覺得這事透著古怪，這次他若是走了，便隻能先將此事交給杜西河。
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同一時刻，陳王府仍熱鬨得不行，王爺膝下子嗣多，過年的時候一大家子團聚，又是豪奢慣了的作派，府裡主子們眼都不眨地花用出去大筆銀錢，仿佛過了個這個年就不過日子了一般，陳王尤其手鬆，嘴甜的兒孫都得了不少好處。
隻有原慶狼狽地窩在一個遠離正院的小廳裡養傷，身邊隻有一個小廝看顧。
他回府已經兩日，沒有一個人來看他一眼，小廝聽著前頭隱約的戲曲聲，試探著道：“公子，小的去前頭給你討些燈燭，屋子裡沒燈沒火可不方便。”
原慶知道他不想待在這兒陪自己，冷笑一聲道：“我給你的賞錢也不少，你卻一刻都不想伺候我，滾吧！”
小廝委屈地道：“真是好心沒好報，整個王府就我願意來伺候你，公子也太不識好歹了。”
他口中說著，腳已經邁出屋，朝前院的熱鬨聲響跑去。
原慶躺在床上動也未動，良久才笑出聲，他不識好歹？這個家裡除了他都不識好歹，明明花的都是他的銀錢，卻把他扔在這裡當個瘟神，怕是巴不得他自生自滅，就連他的好父親，大約也想著他若死了，留下的大宗財富全是王府的私財了。
不知過了多久，外麵傳來人聲，陳王帶著醉意的聲音傳進來：“這兒的人呢，連個照應的人都不見，這些奴才死哪去了！”
他身邊服侍的人諂媚道：“王爺，如此喜慶的日子，可不好說那個字兒！”
原慶佯裝睡著沒有應聲，門板被大力推開，寒意湧了進來，有人將燈籠提高，找了一圈卻沒有找到燭火，陳王摸黑走進裡間，在微弱的燈光下，看到原慶靠坐在床榻上，雙目中閃著幽幽的光，他被嚇了一跳，隨即驚怒道：“你醒著為何不出聲？”
原慶冷笑道：“父親是來瞧我傷好了沒有嗎？”
不等陳王回答，他又幽幽地道：“又或者是來看我死了沒有？”
陳王為之一噎，不悅道：“你就是這麼同我說話的？沒有規矩！”
原慶半閉雙眼，陰陽怪氣地道：“兒子暫時死不了，若是我死了，名下的店鋪、銀錢都是陳王府的，您放心。”
無論他說的是真話還是假話，陳王都會笑納一切，他不自在地道：“不是本王說你，這半年你的心思都沒用到正地方，現如今你還傷著，確實也處理不了太多事務，就說年前那幾日，你被錦衣衛的人帶走，若不是有我替你奔走，怕是今日還回不來！那些生意也耽誤許多，我看，不如早些讓你的幾個哥哥接手。”
原慶沒睜眼，淡淡答了一句：“好，過了年，我就安排。”
他隻求一個清靜，陳王得了答複很是滿意，又聽原慶道：“這幾日我就讓人把外頭存的銀子先搬回來王府，您看可行？”
陳王隻當他想通了，高興地道：“當然行，慶兒你做事，本王還是放心的。”
他又要叫人來服侍，還要給原慶換個地方，原慶半死不活地拒絕道：“算了，大過年不想折騰，叫人送些熱湯飯就行。”
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這個年過得很不安穩，池真真吃得少，短短幾日便瘦了好幾斤。等破了初五日，天氣晴好可以外出，段氏叫人去玉泉鎮打聽，帶回來一個更不好的消息，官府已經知曉了玉泉紙坊出了人命，待開了印便要召相關人等去衙門問話，那時候池真真和施娘子也得去。
初六一早，池真真悄悄讓金鶯尋輛馬車，她想親自回玉泉鎮一趟，可沒出門就被段氏攔下了。
“真真，你千萬不能去，萬一去了就回不來怎麼辦？”
池真真沒想到嬸嬸早防著她出門，哭笑不得地道：“嬸嬸，我是苦主，去看自己的工坊被毀成什麼樣而已，怎麼會回不來？”
儘管王老爺曾叫人傳話，讓她們暫時彆去玉泉鎮，可是出了這等事，池真真無論如何再坐不住。
段氏的道理一套一套：“你再是苦主，可是被人訛上哪那麼容易脫身，何況還有人命在，被人送去官府關起來，我和小誌孤兒寡母往後可怎麼辦？”
池真真安撫了她好半日卻說不通，隻得放棄了出城的打算，不過車都套好了，她隻說要出門透透氣，段氏得了保證後不再阻攔，反而塞給她一袋銀錢：“你把阿音和金鶯帶上，今日你想買什麼都行！”
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