昌寧三年的新年才過了幾天，池家就發生了翻天覆地的變化，先頭還在為鋪子紙坊被毀憂心不已，轉頭池真真就成了名臣之後，聖旨送到平安裡的時候，段氏差點沒嚇暈過去，清醒之後喜不自勝，她家真真往後就是高門貴族出身了！
隻有池小誌不開心地潑冷水：“娘，你有沒有想過一件事？”
“什麼？”
“姑姑是池家的姑娘，那同咱們家可沒什麼關係了。”
池小誌垂頭喪氣，曾經以死證清名的池閣老還有後人，池真真就是那個唯一的後人，雖然是件天大的好事，可是他往後就沒姑姑了。
段氏方才迷瞪過來，半天說不出話來。
池家舊宅荒廢多年，聖上命人加緊修整，一個月後再搬回去，那日池真真還未到家，宮裡的賞賜便已經流水般送來，長長的單子將段氏震住，她一樣也不敢動，讓池小誌騰出間院子專門存放，待池真真回到家，見到的便是輕聲細語的段氏，像是要把她供起來。
一夜好夢，池真真起床後磨蹭了許久，直到阿音告訴她，段氏已經等了許久，忙讓人將她請進來，如往常一般態度笑道：“我又起晚了，嬸嬸可用過飯食？”
段氏覺得一切像做夢似的，她不知該如何稱呼池真真，張了兩次口都沒說出話，忍不住仔細端詳她的臉。
池真真還是那副懶散模樣，她怕冷，在屋裡也裹著鑲了白色軟毛的半披，雪膚烏發青春正好，從前段氏隻知她生得好，如今怎麼看怎麼覺得，池真真與尋常女子不同。
“嬸嬸？”
段氏連忙應道：“是這樣，我想來問問，宮裡來的那幾位該如何安排。”
提起這事，池真真也覺得不好辦，皇家賞賜得再多也是死物，收好就是了，可皇後娘娘憐惜她，怕她的身份公開之後，會有什麼麻煩，還送了三名有品階的宮人來池家照應。
昨日天晚，池真真隻同她們見了一麵，段氏哪敢怠慢宮裡人，就差把自己住的正房讓出來。不過那三個宮人很是規矩，簡單收拾了客房便先住下。
池真真還沒想明白皇後的用意，是否她搬回池家舊宅後，這三人也要跟著她，她身邊有阿音和金鶯就夠了，宮人在反而不自在。
她想了想道：“眼下平安裡的宅子還能住得下，便先這麼著吧，就是麻煩嬸嬸多費心照應。”
“千萬彆這麼說，應該的。”
“嬸嬸待我有些生分了。我還是池真真，你與小誌還是我的家人，從前如何往後還如何。”
段氏長出一口氣，笑道：“我也是這般想的。”
池真真又給她吃了個定心丸：“將來我搬去池府，你們也要去的。”
“這樣行嗎？”
“行，有什麼不行！”
想想真是心酸，池家就隻留下她一根獨苗苗，還不如以前的池真真，有嬸嬸和侄兒。
有些事情說開後，段氏的話便多了起來：“我從前還想過都是姓池的，那什麼，池家後人為何不能是我家真真，真沒想到居然成了真。”
此事任誰聽了都會覺得意外至極，段氏比池真真還要興奮，都說檀寧會娶池家的姑娘，那現在真真有了這樣的家世，豈不是能嫁入檀家了？
心裡這麼想著，嘴裡也說了出來，池真真平靜地告訴她：“這件事以後彆再提了，我與他再無可能。”
她亦想起前段時日傳得沸沸揚揚的事，當時都道遲飛鸞是那個池家姑娘，檀寧將會迎娶她，如今看來，確實如遲飛鸞所說，她隻是檀寧找來演戲的。
可那又如何呢？
池真真垂了眼瞼，昨日在禦書房，她以為檀寧會出現，可他一直不見蹤影，既然玉笛已經到了聖上手中，檀寧一定也清楚所有的事。
他因為幫唐桓找人，才與池真真走到了一起，而今她的身份就像老天同他們開的玩笑。
——
大將軍唐桓親至，段氏又是驕傲又是苦惱，宅子太小，容不下這尊佛，不過唐桓是來見池真真的，並不會在意周遭環境。
“大將軍。”
池真真依禮拜倒，唐桓難掩心中激動，將她扶起來好生打量了一番，許久才道：“找到就好。”
他這一生最大的心願便是找到池閣老的後人，怪不得初次見到池真真便覺得有些熟悉，但曾經插手她與檀寧的事，讓他說不出其他。
池真真沒有怪過唐桓，她早將前塵往事放下，且這麼多年，隻有唐桓記得池家，終其一生都在尋找她，她該做的便是替池家人好生感恩。
“大將軍，我也稱您一聲叔父可好？多謝叔父大義！”
她重又拜了下去，唐桓老淚縱橫，克製住心中激動才道：“好孩子，你與檀寧……他也是好孩子，可因為我的緣故叫你受委屈了，他……”
“過去的事我都忘啦，叔父並未做錯什麼，我如今過得極好，您請坐著說話，中午留下來用飯可好？”她將話題引至家中廚娘手藝過硬，過年硬是讓她吃胖三斤，又問起池閣老在時的風采，方才避免了令人尷尬的檀寧再被提起。
雖然燕京城此時不少人已經知道了這個大消息，可真正回歸池氏還有許多儀程要過，唐桓將這些事全攬在自己身上。他說了會兒話便精神不濟，看得出他出門這趟非常耗費精神，池真真心中難過，祈求上天再讓他多活幾年，起碼不能提前將他帶走。
“莫怕，我還死不了，起碼多照看你幾年。”唐桓咳了幾聲，又道：“你要搬回舊宅，掌管一家之事，我已拜托宣武侯夫人讓她教你打理事務。還有，得先備上幾房奴仆，銀錢之事更不必擔心。”
聖上賞的是聖上賞的，唐桓另給她備了許多，他一生未娶妻生子，原先身故後家財都是檀寧的，如今全向著池真真傾斜。
他留在池家用飯，池小誌被叫出來陪客，平日裡調皮惹禍的小子在唐桓麵前格外安靜，大氣都不敢出，一直憋到唐桓回府才嚷嚷道：“姑姑，就算大將軍親自來替檀大人說項，你也不能心軟！”
“哪跟哪的事，你又提他做什麼？”
“我可聽說了，大將軍讓檀寧娶池家的後人，如今你成了池家後人，那豈不是說檀寧要娶你？”池小誌不服，“憑什麼他想娶就娶，咱現在身份不一般，看不上他了！”
話沒說完，後腦勺便挨了一下子，他娘段氏在身後道：“大人的事小孩子莫要插嘴，吃完飯就去溫書，過了年就送你去書院！”
“娘，還有幾日才到十五，我還要看了花燈才去書院。”
“不行，你給我好好待在家哪也不許去！”
段氏如今看池小誌看得很緊，看花燈那樣人多的地方容易出事，寧可把他關起來也不能出去。
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