在波光粼粼的河麵上，一艘順流而下的破舊的木船正行駛於河中央。
湄公河兩岸，茂密的熱帶雨林如同綠色的屏障，將天空切割成一道道細長的縫隙，陽光從縫隙中灑下，為這片神秘的叢林鍍上一層金色的光暈。
木船邊船夫在撐船時，總會小心翼翼的注視著河兩岸的雨林，常年在這條河上討生活的他們知道，雨林裡躲藏著寮國的土匪強盜。
與船老大的緊張不同，早就從裝滿雜貨的船艙中走出來的乘客們，大都是坐在船邊，船頭，他們或低頭沉思，或遠眺遠方，眼中滿是離開家鄉的深深傷感。
那些熟悉的地方，還有親朋好友們溫暖的笑臉，都隨著這艘木船漸行漸遠，化作心頭難以言說的痛。
遠方，家在遠方，人在異鄉。
張協默默的看著北方，心中儘是不舍。可即便是再多的不舍到最後都化成了一聲歎息
“爸爸，咱們現在還是在瀾滄江嗎？”
一旁的小孩問道。
聽著孩子的問題，張協說道。
“出了邊境，到了國外之後，瀾滄江就叫湄公河了。”
“爸，我們要去哪？”
是啊，要去哪？
在張協望著遠方時，一旁的張福化則說道。
“去南洋吧。”
說罷，又是一聲歎息，雙眼中的落寂與苦澀隻有他們自己才能體會。
“這一走，怕是今生都難以再踏上故土了！”
“還背負著汙名……”
就在這時，一陣低沉的轟鳴聲打破了河麵的寧靜。
遠處一艘鐵殼巡邏艇迅速靠近，綠色的艇身泛著金屬的光澤，艇艏處的炮口閃爍著冷冽的寒光。巡邏艇上的士兵們身著軍裝，頭戴德式鋼盔，手持美式卡賓槍，他們的目光鎖定在木船上，炮口也隨之對準他們。
“停下！你們是什麼人？從哪裡來的？要到哪裡去？”
喊聲從巡邏艇上傳來，在空曠的河麵上回蕩。木船上的乘客們被這突如其來的詢問嚇得一哆嗦，紛紛抬起頭，望向那艘巡邏艇，他們無不是緊張的看著這艘船。
這都已經到了國外了，怎麼會有人說國語？
一時間，河麵上陷入了緊張的氣氛。木船在巡邏艇的威逼下緩緩停下，乘客們的心也提到了嗓子眼。他們不知道接下來會發生什麼，隻能祈禱這場相遇能夠平安無事。
“彆擔心，彆擔心，是撣邦的巡邏艇，都是自家人，自家人……”
船老大連忙說道。
“報告長官，他們都是從內地過來的，要到暹羅去。”
靠近了木船，巡邏艇的軍官打量著這些人，瞧著他們的相貌，語氣平緩問道：
“你們是教書先生吧！”
“是，是的，長官。”
軍官點了點頭，說道：
“現在世道不靖，寮國那邊的局勢動蕩，你們一路上要小心一些。”
提醒著他們小心時，軍官又對船老大吩咐道。
“到了暹羅邊境後，在就近的港口讓他們上岸，岸上有汽車，可以從那裡直接到曼穀。”
很快巡邏艇就駛離了，看著遠去的巡邏艇，張福化問道。
“船老大，這……他們是？”
“撣邦李司令的撣邦軍。”
說罷，他又壓低聲音說道。
“就是當年從滇省敗逃到緬甸的，現在控製著整個撣邦，所以也算是自家人。”
船上的人聽著不由一愣，看著遠去的巡邏艇，說道：
“這可真瞧不出來啊，瞧著裝備可真不差啊。”
“那可不是，得看人家靠上了哪棵大樹，當年暹羅國王複辟的時候，他們就從北邊打過來，一路打到了清邁，等到暹羅國王重新登基後，自然要論功行賞了。”
船老大的話，讓他們無不是詫異道。
“這麼說，他們的靠山是暹羅了？”
“難怪會有炮艇啊！”
“暹羅？”
船老大叼起了旱煙袋，悠悠的抽了一口，然後輕蔑道。
“他們配嗎？暹羅王自己都是背靠大樹好乘涼，”
“要不然咋連名字都改成了鄭禧？”
對於船工們說的事情，這些來自滇省的人是一無所知的，甚至就是對於暹羅的複辟，也就是停留在南洋帝國主義者的入侵上，幾年前，他們還曾參加過聲援暹羅抵抗侵略的活動，但對什麼暹羅國王改名之類的事情，完全是一無所知的。