隊員們情緒激動，要求原地待命，向部隊發信號，等待救援。
當天晚上9點，彭加木拗不過集體的意見，終於同意向部隊發出求援電報。
當電報發出之後啊，大家終於如釋重負，在篝火旁吃飯聊天到淩晨2點才回到帳篷睡覺。
17號早上9點，部隊回複電報，同意送物資，讓考察隊就地待命。
但當隊員將電報拿給彭加木看的時候，彭加木卻一再埋怨。在他看來，用直升飛機送一次水要花費六七千。
1980年職工平均的年收入也就700多，這喝一次水相當於人家10年的工資啊，這水喝下去，他心疼。
彭加木始終認為，明明能自己找到水源，為何還要麻煩組織救援？
當然，已經沒有任何隊員願意搭理這位執牛的領隊了。
中午12點半左右，部隊回了一封更明確的電報，18號上午送500kg的水，請原地待命。
但是當大家準備把這一消息告訴彭加木時，卻發現老彭不見了。
一開始，隊員還以為老彭隻是去附近上廁所，所以沒太過在意。
但是半小時之後，司機在車上發現了彭加木隨身攜帶的軍用地圖裡夾了一張紙條，上麵寫著，我往東去找水井，彭，6月17號10:30。
也許是筆誤吧，紙條上的6月17的‘7’還是由6改的。
隊員們馬上覺得事情不妙，趕緊開車向東尋找。
在向東約一公裡處，眾人發現了一串腳印，這正是彭加木所穿的42碼的翻毛皮鞋所留下的。
可順著足跡向前，腳印變淺，老彭卻始終不見蹤影。
第二天早上，部隊的直升機送來了救命的水，戰士們也參與了尋找彭加木的行動。
然而，直升機在營地周邊轉了一圈，機上的人連地麵的兔子都能看到，卻見不到任何人影。
另一群開車尋找的隊員，在腳印消失的東北方向又發現了一個屁股坐過的痕跡，旁邊還有彭加木最愛吃的椰子糖的痕跡，但這也是老彭留給世間最後一抹痕跡了。
當天晚上，沙漠刮起了10級大風，沙塵暴襲擊了營地，也吹滅了找到彭加木的最後一絲希望。
在這之後，上級部門累計4次，派出上千人地毯式的搜索，但卻還是一無所獲。
從此，彭加木在羅布泊的失蹤也成了世上最大的懸案之一。
其實，咱們拋開那些不著邊際的推測，最合理的分析應該是老彭去尋找水源，然後遭遇不測，風沙很快淹沒了遺體，這才讓救援隊毫無收獲。
而相比於彭加木失蹤於羅布泊的種種神秘傳說，今天咱們更想去探尋悲劇發生的原因。
有人說，老彭太過固執了，要不是他堅持重返羅布泊，堅持自己找水，悲劇不會發生。
站在如今這個時代，這種觀點正確的理所當然。
但是咱們回到上個世紀80年代初，犧牲和奉獻才是整個社會的主旋律。
尤其是像彭加木這樣對於時間無比珍惜的科學家，更是把創造科研成果的機會，看得比生命還重要。