對於第一任主審官的不作為，清廷的耐心已經到了極限，他們決定不再依賴江寧的地方官員。
一道新的命令從紫禁城發出，漕運總督張之萬被任命為第二位主審官，負責重新審理此案。
張之萬，一個在朝廷中以嚴謹和公正著稱的人物，於9月5日接到了這項緊急任務。
他沒有耽擱，迅速準備，並於10月7日抵達江寧，開始了新一輪的審訊。
經過兩個月的深入調查和審訊，張之萬和魁玉在12月12日共同提交了一份報告。
報告中描述了張文祥的背景他曾與撚軍和海盜有聯係，後來定居寧波。
報告還提到了他的個人悲劇——妻子的背叛，以及他因高利貸活動被政府取締後的絕望。
報告中進一步指出，張文祥曾在馬新貽巡撫寧波時試圖攔轎告狀，但未被理睬，這讓他心生怨恨。
在經曆了一係列的挫折後，他決定報複社會，將怒火發泄在馬新貽身上。
這個結論雖然聽起來有些牽強，但在當時的環境下，卻也讓人難以反駁。它似乎為這起震驚朝野的刺殺案了一個合理的解釋，儘管這個解釋充滿了疑點和不確定性。
萬萬沒想到，張之萬和魁玉提交的報告中，最後一句“無另有主使之情，尚屬可信”如同一塊沉重的石頭投入平靜的湖麵，激起了層層漣漪。
這句話意味著，犯人張文祥沒有受到任何人的指使，完全是個人行為。
然而，“尚屬可信”這四個字，卻顯得含糊其辭，缺乏確鑿的說服力。
慈禧太後的怒火被這模棱兩可的結論徹底點燃。
一個兩江總督在光天化日之下被刺殺，而她得到的卻是一份含糊不清的報告。她感到被糊弄，被輕視，她的權威受到了挑戰。
“張之萬和魁玉，你們這是在糊弄誰？”慈禧太後的質問在朝堂上回響，她的聲音中充滿了不滿和憤怒。
她決定親自介入，派遣刑部尚書鄭敦謹作為欽差大臣，赴江寧複審此案。這是第三位主審官，也是慈禧對此案真相的最後追求。
同時，慈禧太後對曾國藩的行動也提出了質疑。
曾國藩在11月7日啟程回江陵，一個多月過去了，他還未到達。
慈禧太後的不滿溢於言表，哪怕是公款旅遊，這時間也太久了吧？
場景六雙峰並峙
12月12日，江寧城迎來了一位重量級人物——曾國藩，他終於回到了兩江總督的工作崗位。
這位在清朝曆史上赫赫有名的官員，他的歸來無疑是一件大事。
曾國藩的南下之旅，仿佛一場盛大的巡遊。他沿途觀光遊覽，拜訪老友，似乎將公務置於次要。
曆時36天，一個多月的旅程，他似乎在享受這段難得的閒暇時光。
然而，在他抵達江寧後，曾國藩的行為卻出人意料。
在欽差大臣鄭敦謹到來之前，他並未翻閱案件卷宗，也沒有組織任何提審。這位經驗豐富的官員，似乎在等待什麼，或是在籌劃著什麼。
隨著時間的流逝，曾國藩在江寧的等待持續了兩個月又11天。
這位第三任主審官的姍姍來遲，不禁讓人心生疑惑。是路途遙遠，還是另有隱情？他的緩慢步伐，是否隱藏著更深層次的考量？
場景七風雪赴任
鄭敦謹，刑部尚書，以其勤奮和嚴謹著稱於朝。
1月7日，當他踏入紫禁城，麵對慈禧太後時，他堅定地表明了自己的決心無論案件牽涉到何人，他都將追查到底。
然而，天公不作美。鄭敦謹的南下之路被一場突如其來的大雪所阻。道路被封，行程受阻，他和他的隨從們不得不在風雪中艱難前行，走走停停，顯得十分狼狽。
終於，在2月18日，鄭敦謹一行人抵達了江寧。
他們的身影在雨雪中顯得格外淒涼，仿佛一群落魄的旅人，與平日裡威嚴的官員形象相去甚遠。
這一天，恰逢除夕，家家戶戶都在準備慶祝新年的到來，但鄭敦謹沒有時間享受節日的歡樂。
他匆匆赴任，一進門便關上房門，開始埋頭研究案件的卷宗。他深知，每一個細節都可能關係到案件的真相。
同時，他下達了命令大年初二，升堂開審。
場景七三審之重
戲劇性的高潮往往在最緊張的時刻到來，而曆史的舞台上，這一刻也終於到來。欽差大臣、刑部尚書鄭敦謹，68歲高齡，帶著為慈禧太後查明真相的使命，以及為自己鐵麵無私的名聲再添輝煌的決心，開始了對張文祥的三審。
然而，14天的審訊，卻如同在迷霧中摸索，沒有一絲明朗。張文祥的供詞變幻莫測，自相矛盾，從撚軍到海盜，從官府到兵變，再到男盜女娼，每個故事都像是另一場戲，讓人難以捉摸。
為何不用重刑逼供？因為每個人都擔心，一旦用刑，就會被懷疑有意滅口，掩蓋真相。公堂之外，馬新貽的家人在雪地中長跪，請求申冤；公堂之內，鄭敦謹從最初的信心滿滿，到滿腹狐疑，再到背脊發涼。
鄭敦謹逐漸意識到，他所麵對的，不僅僅是一個簡單的司法案件，而是一場暗流湧動的政治鬥爭。幕後的黑手，操控著這一切，而案件的任何結果，都可能引發地方勢力與朝廷之間的緊張對峙，甚至破壞江南地區的政治穩定。
此刻，鄭敦謹第一次感到自己手中握著的，不是權力的權杖，而是一個燙手的山芋。
他心裡非常明白，必須儘快結案，結束這一這一場政治遊戲，以免局勢進一步惡化，最終鬨得一發不可收拾。
但是，審了這麼久，自己至今啥也沒審出來，到底要怎麼結案呢？
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