杜喬受池魚之殃，委屈。說道不同不相為謀關係撇得太遠，隻得承認，“錢帛花在尋歡作樂上不劃算。”有那錢不如多吃兩頓好的。
趙瓔珞得理不饒人，“有錢你就去了？”既怕杜喬手頭緊無法施展，又怕他有錢就變壞。
杜喬腦瓜子千回百轉，終於找到一個無懈可擊的理由，“我自幼讀聖賢書，修君子德，為官一任自該注意風評。”
從本心及利益方麵，將接下來的“你心裡是想去的對吧”堵了回去。
趙瓔珞勉強信了，畢竟先前杜喬為了官途差點連她都舍了。
耿鴻時時注意後院的動靜，尤其是靠門扇後光明正大聽牆角那兩位。
杜喬趙瓔珞剛去後院，祝明月段曉棠就跟進來，一左一右貼在門扇後頭當起擺設的綠植。
若非礙於她倆在，說不定二三人跟上去湊熱鬨。本來和杜喬不算熟，這種事更該避嫌。但大家年紀都不大，意外頻發湊點樂子，才能平一平心中憤懣。
現在兩綠植，一個將軍一個淑女，齊齊翻白眼。
這種話哄哄腦子發熱的小姑娘趙瓔珞還行，一旦冷靜下來，想一想官場上和光同塵不是更重要。
說一句“我就是不想去，沒意思”，有那麼難麼。
李開德沒那麼多小九九，隻看到段曉棠靠在大堂一角的門扇上，雙手環胸姿態閒適。大喇喇走過來，稟告道：“將軍，外頭來人了！”
段曉棠立正身體，“外頭來人？”
驛站是公共設施，接待四方行路的官吏。但昌寧這副鬼樣子，哪怕要經過，也隻會選擇繞路，直接找到驛站門口是何道理？
後頭的杜喬趙瓔珞聽見動靜，探出頭來查看。
祝明月四兩撥千斤，“正找你們，原來躲在這兒，說什麼悄悄話呢？”
我剛來，什麼都沒聽見。
趙瓔珞羞赧道：“沒，沒說什麼！”
祝明月腦子裡隻有一句話，嫁出去的女兒潑出去的水，還沒嫁呢胳膊肘就沒全向裡了。
李開德附耳道：“自稱受杜郎君家人所托前來送信。”
杜喬是段曉棠的朋友，李開德在力所能及的範圍內不吝給予照顧，但他亦有他的職責。
尤其那幾個人的做派，不像杜家能養出來的。李開德對杜喬的身家背景不清楚，但能被吏部輕而易舉賣了，必不是高門大戶出身。
段曉棠：“我去看看。”杜喬家隻有三人，老的老小的小，都不是能出遠門的樣子，會是誰呢？
李開德讓開道路，段曉棠邁步向前。眾人一見這情形，猜外頭有變動，心中猶疑不定，不知對他們而言，是好是壞。已經落到如此地步，再壞也壞不到哪兒去。
祝明月提醒道：“你們話說完了嗎？”
趙瓔珞悶聲道：“嗯。”
祝明月上前牽住趙瓔珞的手，招呼道：“長林，我待會著人送兩壇酒來。你們慢慢喝，晚上早點休息。”話語與平時彆無二致。
杜喬冷靜道：“多謝。”
段曉棠龍行虎步出驛站，距離大門二十餘步外，有四騎被攔住，隱隱有些眼熟。上前仔細辨認道：“你們是跟在白二孫二身邊的。”
高良平代為稟道：“回段郎君，我家公子姑爺有信件物品急送給杜郎君。”
段曉棠見四人打扮與在長安的體麵有些差彆，全是窄袖袍服方便行路的穿著。問道：“你們在路上跑了幾天？”
高良平：“四日。”其中大半天用於打聽欽差的行蹤。
好不容易在天黑前趕到昌寧，出京公乾的官吏隻會投宿在驛站，一進城直撲目的地，若杜喬已經離開，他們還得去彆處，非見到本人不可。
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