時隔半年，施音禾帶著趙柔母女還有段冰回到邳州，段左將全名叫段冰。
此時的邳州果然風聲鶴唳，行人匆匆。一副大戰在即的緊張氛圍籠罩在小城每個老百姓心頭。
施音禾將三人安置在一處偏僻的客棧，隻身一人，還是薛禪打扮，出現在五皇子在邳州的府邸。
五皇子一見到她，驚喜異常“薛禪？我就知道你小子不會死。不過，既然能全身而退，為何這麼久不來找本王？埋怨本王見死不救？”
薛禪打扮的施音禾笑道“不敢。睿王英雄豪傑，豈會被這些小打小鬨的俗事纏身？這次受創，我身心俱損，總得安心休養一段時日方能出門。”
“那也是。本王倒是忘記問了，你如今的身體，可大好了？”
“哈哈，睿王是不是想說，可能為本王效命了？”
見薛禪輕鬆談笑，五皇子也不由得打開笑臉“喝！臭小子，也就你敢這麼跟本王說話。本王正是用人的時候，你身體若無事，可就有得事乾了。”
誰見了五皇子，要不忌憚他的身份，或者提防他的狠辣，極少有薛禪這般輕鬆自在，處之泰然的。
這也是五皇子看中薛禪的原因，他心思縝密，舉重若輕，仿佛不論何事，在他眼裡都不算事；任何權貴，在他眼裡，也都構不成威懾。
看著眼前這個被人操縱而不自知的五哥哥，施音禾眼裡少有的溫和“小的願為睿王效犬馬之勞……睿王指的可是如今您邳州跟晉城的局麵？”
五皇子惱怒道“哼！那些人一個個的看不起本王，本王不過擁兵自保，他們就往死裡逼本王，你說，本王不反，更待何時？”
施音禾嚴肅道“睿王有多少成把握？”
五皇子猶豫了一下，臉色嚴峻“最多五成。”
“五成？反過來的意思就是，剩下的五成，您……”
施音禾故意拖長尾音，沒把話說下去，那言下之意就是有一半的可能，所有人，包括五皇子自己，都將命喪黃泉。
但她心裡很清楚，五皇子連兩成的把握也沒有，因為，整個邳州，已經在蕭稷的掌控之下。
五皇子再不濟，再傷害過她，但都是被人蠱惑，又是親哥哥，她無論如何都不想看著他去送死。
她更不希望五皇子那十萬兵馬，都被絞殺，還被冠上逆賊的罪名，兒女祖上蒙羞，一代代為奴為婢，永世不得翻身。
她看著五皇子，眼裡不是討好，而是痛惜跟不舍。
五皇子被他看得心裡發毛，他不是傻子，何曾看不出薛禪眼裡的意思？
但他不明白，薛禪不過是他的幕僚，幫他做事，無非為名為利，為著有朝一日他登頂封王時討到功名利祿。
他看得出來，薛禪明顯跟其他人不一樣，他是真的在擔心他睿王。
五皇子有些懊惱“那又如何？本王可有退路？本王私底下招兵買馬、開礦煉鐵鑄兵器那一刻，已經注定沒有回頭路。”
施音禾給五皇子斟了一杯茶，動作溫和又寧靜，像是給他一顆定心丸“睿王聰敏，應該知道皇上其實是疼愛你們這些孩子的，您不過在自己的封地多招了些兵士；開礦，也在自己封地範圍內。說到底，皇上將邳州給了您，邳州的人跟資源，也都是您的。若有人在皇上跟前說幾句好話，您再主動示好，讓皇上的人協助管理邳州那些兵士跟礦產，這事，還是能圓回去的。至於，想圓還是想打，其實全在您。”
從未有人這麼跟五皇子分析局勢，在他身邊的人，都是慫恿他反，好到時分好處。薛禪一番中肯的言語，讓他不由得重新思考自己的處境。
沉默半響，五皇子還是懊惱，搖頭歎息“本王遠離晉城，不如那蕭珩郢，整日膩歪在父皇身邊，深得父皇寵愛，他隨便一句話，父皇就能對本王心生厭惡。晉城其實早就派人打探本王的邳州，本王不是不知道。就算本王不動手，他們也不給本王機會。郢王，恐怕已經伺機而動，要取本王項上人頭了。”