宮牆之外，秋雨牽了玄風等著。
瞧著南汐臉色不好，剛想開口說的話就止在了嘴邊。
南汐翻身上馬，扯過秋雨遞上的帕子隨意的擦了擦脖頸上的汗，淡然道“沒事，不過是輸了一盤棋。”
是啊，不就是一盤棋嗎？
一盤皇帝與太後的棋。
明輝初年，晉王護太後攜幼帝登基，垂簾聽政，百官不服。
護國公謝庭力排眾議，率軍平定大小動亂，後又功成身退，駐守邊關，功在社稷。
如世人所見，她的父親，雖然有功，也是實打實的太後一黨。
隻有南汐知道，那個時候，先皇驟逝，父親也可以像其他侯爺那般，擁兵自守城池，明哲自保。
可，一是為了天下早日安定，二是為了將南汐從宮中接出，他冒天下之大不韙，持劍入宮護政，戴了頂黨派的帽子。
如今，皇帝親政，父親身死，這頭一件事便是要問謝家軍的忠心在哪？
言語試探之下，鋒芒畢露。
皇帝故意選了李星昀不在的日子見她，為的就是想知道她的態度。
晉王李定遠是李星昀的父親，他的立場清晰可見，皇帝已不再是幼時那個隻知道和他們一同逃課的李知煜了。
帝王，天下之主，怎麼能放心晉王同謝家軍聯手。
這個道理，她懂。
既應了這婚事，那代價，恐怕是她一生再無法領兵了。
不過，如果真是這樣，舍她一人而已，又有何妨。
不過風雨飄搖，這些人，又怎麼能放過謝家軍這隻好用的利劍。
秋雨順著南汐的目光，看了眼那朱紅色的宮牆，沒有說話。
南汐收回目光，衝著她道“你怎麼來了，日頭這麼毒。不是說了，入宮不知道時辰，等在外頭何氏酒樓就好。”
秋雨將帕子收回，抬首“影子差人來報，住在竹影齋的那人出府了。”
以為這人是聽了自己昨夜的話，所以才離開的，低低應了句“知道了。”
秋雨搖頭“他是聽見鳥叫，翻牆出的府，影子去跟，卻在城南郊跟丟了。”
“哦？”
以他的身手，跟丟倒是也有可能，南汐想了想，這人當日被追殺與她相遇，如今太後宮中去不得，也許可以換個方式查查，便道“隨我去看看。”
城南，郊外，半山腰處的一座農家小院中。
幾個黑衣人將白衣男子圍在正中，劍刃架住他的脖頸。
一黑衣人轉身，看向院中竹椅上坐著的人，躬身道“掌正大人，殺嗎？”
那被稱為掌正的人，年約六十有餘，遍布皺紋的臉上塗滿了滲人的白膏，口上抹著女人的紅脂。
正小指翹起在擺弄自己的匕首，抬眼看了看，遂擺了擺手，黑衣人了然散去。
他站起，靠近了跪著的那人，彎下腰去湊近了他的耳邊，聲音尖銳刺耳，笑得陰森詭異“李寧祁，你可知道，任務失敗的代價？”
說罷，眼中閃過陰鷙，匕首就插進了李寧祁剛稍微好轉的箭傷之上，隨即就是一扭。
頸側青筋暴起，豆大的汗珠一瞬間從額頭滾落，但他不發一言，甚至連身形都沒有動彈一分。
那白麵老人，仔細的端詳著李寧祁毫無波瀾的眼睛，笑容愈發殘忍，用手擒住了李寧祁的下巴“你要知道自己是誰的狗。”
李寧祁垂下眸子，端正的叩了一首“義父多年培養，寧祁誓不敢忘。”