南汐回到府中之時，天色已大暗，月躲進了陰雲，隻剩下一點星光縈繞著寂靜。
隻不過這抹靜之下，是摻雜著不安的血腥味，壓抑著的空氣，連呼吸都因著這將要來臨的暴雨而隱忍著，沉悶著。
安叔已然等在院中，眼下烏青配著那一臉的疲憊，想必是日夜兼程趕路的緣故，而他身後立著的影子，扶著那剛包紮好還往外滲血的胳膊，一身血跡未乾。院中的地上，兩具屍體上蓋著白布。
南汐皺眉，蹲下掀開那白布，看著那昔日與他們並肩作戰的熟悉麵孔，心中便是怒火上湧，握緊了拳頭，指節泛白，發啞的聲音扯著疼痛“這是誰乾的？”
安叔的雙目猩紅咬著牙“北嵐國的雜碎。”
南汐將白布重新蓋好，直起身子看向安叔，幾個呼吸間，傷心壓在心中，換上了沉毅“隻不過是探聽而已，為何會出人命？”
安叔眼中的愧疚湧上，整個人都失了力般的“撲通”一聲，膝蓋就砸在地上，聲音哽咽“未能辦好差事，都是我的錯。請少將軍責罰。”
安叔身上的傷不輕，跪在地上，身體微伏，南汐並未去扶他，軍人行事，有過便罰，這是鐵律。
招手讓兵士們抬下屍體好好安葬，這些影子很多都是戰場之上的孤兒，所以甚至連給他們的親人一個賠償也做不到。
吩咐受傷的影子下去好好養傷，她將安叔獨自留下。
天邊兩道白色的雷電，劈的好似要將這片濃墨劃散，卻一瞬，又被黑暗裹挾，消失得無影無蹤，隻剩下耳邊那不時響起的一二聲轟鳴。
“說吧，究竟怎麼回事？”
安叔的偽裝術她是信得過的，要不也不會讓他帶隊前去打探，出發之前，也交代過那北嵐王爺彌繁鑄是個最愛陰險計謀之人，要小心堤防。如果被人察覺，不管是否完成任務都一定要立刻全身而退。
整個計劃，以守為主，安叔雖在府中愛耍些脾氣，但在戰場之上，總是心細如發，往往能在看似最尋常之處發現一二異常，如此之人，怎會讓整個小隊幾乎喪儘，連屍體都隻帶回來兩具。
安叔艱難開口“少將軍，我們按照原先的計劃扮成驛站衙役，原也十分順利，那些北嵐使臣用土話交流，說的內容與少將軍你猜測的並無二致。他們求娶公主一事本就是一個計謀，那些使臣談及公主之事，絲毫未因為她為日後國母而有絲毫尊敬。一個使臣喝的酒裡被我們特地下了藥，喝下幾杯便會意識不清，即便他們使團在外有規定不能醉酒，但那位還是說漏了嘴，從話裡，我聽到了人質二字。”
“和親為假，攜平陽長公主為質才是他們的目的？”
南汐凝眉，即便長公主金尊玉貴，但是以這一個人就想要威脅整個大南明朝，此舉實在愚蠢，皇帝一旦同意公主外嫁，那便是要犧牲她罷了，一個可以犧牲的人，又何來威脅？可…為何他們要故意做出這樣多此一舉的行動？
如果想要開戰，一切都是虛談不是嗎？
這其中，絕對還有陰謀。
安叔繼續解釋著“本想傳信回將軍府就離開的，可是我那時候突然發現，彌繁鑄已經兩日未曾露麵。他的飯菜也都交代直接放在屋門口，由一個北嵐士兵再將飯菜端進屋中。”
“他身為王爺，傳聞生性陰鬱，不與使臣們同桌吃飯，也倒不是什麼稀奇的事。”
安叔點頭“我原本也沒想這麼多，使臣離開那時，彌繁鑄身在其中，說是感染了風寒，戴了兜帽，被攙扶上了馬車。但是，那位一直給他端飯的士兵卻不見了。使團人數也未變。所以我推斷，他扮成彌繁鑄的樣子上了馬車，而真正的彌繁鑄已經離開了使團。那多出來的一人，恐怕一直藏在他們隨行的箱木隔層之中。”
“不見了？使團人數未變，你隻見過彌繁鑄的畫像，與那送飯的士兵也不熟悉，又是怎麼得出這個推測？”
“那士兵負責給彌繁鑄端飯，肯定是個心腹，我便多留了心眼，借著驛站衙役的身份前去送菜，攀談過兩句，便知道他說話之時，遇到重音時常會無意識的忽略，而那日上馬車的人，雖變化了音色，但是這個習慣卻還在，由此，我斷定，馬車之上的彌繁鑄定然是他扮的。”
南汐沉默，擰著的眉頭更重，眼中幽光漣漣，不知道在想些什麼。
瞧她不說話，安叔繼續道“覺察到怪異之處，我便留了心眼，使團中多出現的那位，辨彆不是北嵐王爺之後，就更加堅定了之前的推測。就打算繼續跟蹤使團看看能不能有新的線索，我們離得很遠，絕對不會被察覺才是。”
說到這時，他聲音突然發抖，拳頭捏緊，又無力的鬆開“我…一切都怪我，太過於輕敵…也太過於高信自己，才導致那麼多的兄弟，為了護我殺出重圍而白白丟了命。”
聽到北嵐國要以公主為質，而北嵐王爺又在這時偷偷離開使團，這樣的情況下，南汐覺得自己也會繼續跟蹤下去。
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“安叔，即便是被使團發現行蹤，以影子們的身法，也不至於如此慘重。”
這基本算是全軍覆沒了
說起這事，安叔眼中的淚再也無法被眼眶兜住“原本使團未曾發現我們的，跟蹤不過一炷香的功夫，我們的身後突然就出現一隊普通百姓打扮的伏兵，遭到他們的突襲之後，使團的人才發現，折返回來，合成圍攻之勢，這才將我們困住。”
多出來的伏兵？
南汐覺得此事實在是蹊蹺。
一二個人，躲在隨行箱木之中，瞞天過海還有可能，可…一隊人馬？還是一隊可以抗衡影子的人馬，這事就太大了。
南汐扶起安叔“安叔，你可還記得，這些人使用的武器與招數？”
“武器？就是普通的北…”
安叔突然愣住，皺眉，掀開自己的衣服，上麵赫然是一道鮮紅的新傷，雖上了藥，但翻出的皮肉，深可見骨，要不是影子，這刀一定會將他的胸骨劈裂，因而剛剛那一跪，包好的傷口再次滲血。
他乾脆將那紗布解開。順著那刀痕看去，南汐心中微凜，當時的戰局有多慘烈，可想而知。抬首“安叔，你也看出這其中的蹊蹺了嗎？”
低眉看，安叔茫然片刻，便立刻怔怔的看向了南汐“我當時還覺得有些奇怪，那些人上來圍擊，仗著人數眾多，已然將我們打的無法抗衡，但是他們使用的刀法卻有些…如何說呢？有些…有些淩亂。”
“不像刀法，更像是鞭對嗎？”
安叔趕忙點頭“對，我想了很多刀，劍，戟，卻還是覺得怪異，少將軍提到了鞭，我便立刻覺得相符，慣用鞭的士兵，換了刀，雖也能殺人，但在握刀和使用方式上，多少還是會露出點痕跡…”
這些痕跡，一般而言，不會被人發現，但是對方謹慎，所以才下了死手，就是想讓他們一個活口也跑不掉。
他囔囔著，似乎在絞儘腦汁思索，之前謝老將軍提過，提過什麼來著…拍了拍腦袋，偏偏這時候，如同漿糊一樣。
南汐摸出一瓶隨身攜帶的傷藥遞給安叔“我得進宮一趟，安叔，這幾日你先養傷。”
放棄掙紮，安叔雙手接過“是，未完成任務，等傷口好些，我自會去領二十板。”
南汐歎了口氣，回屋換了朝服，深夜入宮。
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