“卑職……了然，此番確有疏失……”張鬆低首，悔過之意溢於言表。
“明鑒高義，官場無小事，謬行皆釀災禍。”洪湖聲調未緩，“冀汝躬自反省，勿再蹈轍。”
“是，鄙人必虛懷若穀，恪守矩度，矢誌不再犯。”張鬆頷首，內心立下宏誓。
回至公廨，張鬆精神煥新，馮曉薇察之，頓生訝異。此前未曾見過此情狀，似有領袖雄圖初現。
“子夜，爾今有異乎常，麵貌煥然一新。”馮曉薇問及，關切之意油然而生。
“剛領教誨，悟己須加倍勵精。”張鬆輕笑，眼眸閃爍堅韌光彩。
“善哉！砥礪前行，良可貴也。”馮曉薇頷首讚同，對張鬆另眼相看之情愈發深切。
待歸，肩背隱痛猶在，張鬆欲尋良方，以期勝過府中湯劑。甫出廨門，神情略沉，正欲舒展心緒，卻遇劉詩婷迎麵而來。
劉詩婷見張鬆，麵露驚愕，低語輕喚“明公歸矣。”語氣溫婉，藏而不露。
“詩婷，休憩矣？”張鬆淺笑，心悅之感油然而生。。。
夜色漸濃，張鬆攜采之藥材歸返寓所，途中思慮萬千，心緒複雜。他明白，欲改世人成見，須先克己複禮，內外兼修。而這段偶遇，是否預示著他未來的命運將因人而轉，抑或隻是一段小憩時光裡的溫暖相遇，皆需靜待天啟，任由時間娓娓訴說。
柳氏婷婉推開了府衙廂房之門戶，回顧四周，確認無人跟蹤，方輕推張鬆進入。聲音低沉，略帶憂愁“高大人，聞得幾許不利汝之傳聞。”
張鬆微驚，眉頭輕鎖“何不利之傳聞？”
柳氏婷婉輕抿朱唇，似斟酌言語“吾兄所語，彼乃宋府尹之書吏，聞風欲施壓於常大人，令汝調離察院。”
張鬆聞言心緊，旋即釋然，笑道“此亦平常，若真遣我去守大門，亦無所怨。”
“勿出此言。”柳氏婷婉搖頭輕歎，憂色上臉，“聞欲調汝至府衙內堂。”
“府衙內堂？佳矣，如此得以朝夕相處。”言罷，張鬆愣然，自思此話竟出言無忌，己身莫非膽氣大增？
柳氏婷婉麵頰微紅，低下螓首，嬌羞難抑“汝乃玩笑乎？”
張鬆戲謔之心頓起“實乃肺腑之言。”
“哎，毋擾我清靜，爾等輕薄。”柳氏婷婉輕嗔，語氣帶嬌，令張鬆心生異感。是否她心中亦有所屬？若是如此，他便可更自由放肆。
“詩婷，告知於我，府衙內堂工作繁雜否？”張鬆問，望知其詳。
柳氏婷婉沉吟片時，鄭重道“內堂之事，實非艱辛。或有兩種可能置汝不顧，不授事務，致邊陲孤臣。”
張鬆微笑應對“無事可乾，正得悠閒，吾亦不願勞苦。”
“青春年華，豈無上進之心？此番調職將阻汝前途。”柳氏婷婉言，隱帶責怪。
“第二可能？”張鬆好奇追問。
“或命汝處理繁冗棘手、易惹是非之事。”言及此處，柳氏婷婉神情轉肅。“爾知府衙事務錯綜複雜，處事需謹慎，稍有不慎即易觸犯眾怒。”
張鬆頷首，暗自思索“此事頗棘手矣。”
張鬆端坐府衙廂房之內，心緒不寧。今日之晴空，恰如其將麵臨之挑戰。柳氏婷婉伴旁，眉間微蹙，神色不安。
“汝真無所憂懼？”柳氏婷婉終按捺不住，語含關切。
張鬆一笑，搖頭言道“天意難違，人之歸宿自當隨天定。”企圖寬解柳氏婷婉。
“汝兄非宋府尹書吏？可否求助於他，代汝求恩？”柳氏婷婉忽出奇想，眼中希望之光閃爍。
張鬆驚愕，繼而笑出“罷了，休再擾吾兄清靜，縱為宋府尹書吏，能有何助於吾？”他深知當前處境艱難，宋府尹書吏亦無濟於事。